哈利踩着結霜的石階往下走，鬥篷在十二月的寒風裡翻飛如折翼的鳥。公共休息室的歡聲笑語還粘在他的後背上——羅恩和赫敏此刻應該正走在佐科笑話商店的彩旗之間，鼻尖凍得發紅，手裡捧着滋滋冒泡的黃油啤酒。即使是哈利，此刻也不由得産生一絲憤懑之情。

赫敏不會允許哈利違反校規偷溜出去——雖然哈利懷疑當他憑某種方法出現在那裡的時候她是否真的會告發自己。他捏緊了自己的隐形衣：懷疑自己的道德感能阻攔自己到什麼時候。

"哈利，太好了，你在這裡。"

溫和的嗓音驚得他差點摔了魔杖。盧平教授從旋轉樓梯的陰影裡走出來，舊長袍的肘部打着補丁，手裡抱着搖搖欲墜的牛皮紙袋。"噢，對，你的姨夫姨母沒給你去霍格莫德的文件上簽字。"他眨眨眼，風掠過他過早斑白的鬓角。

哈利嗯了一聲，低頭盯着自己鞋尖，城堡外的雪光把走廊照得透亮。空白的許可表突然在記憶裡燃燒起來，灰燼堵住了他的喉嚨。

"啊，"羊皮紙袋發出窸窣的響動，盧平的聲音很輕，但足以點起哈利的希望之火。"我記得校規裡提到過……獲得教師陪同的學生，可以一同前往霍格莫德。你下周有空嗎？有位女士想要邀請你前去霍格莫德做客。"當他轉身時，一縷姜餅的甜香從紙袋裡溜出來，"如果你同意的話，在剩下的時間裡或許可以享受一下霍格莫德的生活。"

哈利在反應過來之前就答應了他。

當然，鑒于盧平沒提到具體是誰，羅恩居然成了發起懷疑的對象。他的嘴巴被雞腿塞得滿滿的，一邊疑問道：“你确定沒問題嗎？雖然盧平教授人挺好的，但這個時候貿然出去……”“但他是我們老師啊！”赫敏反駁道，“鄧布利多校長肯定有考校過他才會聘用的。”

“誰知道呢，奇洛教授不也是教黑魔法防禦術……”羅恩如此咕哝着。也因此，當周末哈利赴約的時候，羅恩和赫敏也緊跟着一起。雖然不介意朋友們的陪伴，但把他們帶到盧平教授面前宣布要一起去還是讓哈利覺得有點難為情。

“不，我想她應該不介意，”盧平教授溫和的說到，“她總是很喜歡小孩子的。”

聖誕季的霍格莫德村就像被施展了膨脹咒的姜餅屋，積雪把木屋的房檐堆成了糖霜城堡。對于哈利來說，這一切都太新奇了：蜂蜜公爵櫥窗裡上演妖精叛亂的巧克力兵人、佐科笑話店門口的雪堆裡竄出冒着火花的煙花、三把掃帚酒吧的煙囪噴出了肉桂色和肉桂味道的蒸汽，簡直就像是麻瓜電影裡才能出現的鏡頭。

盧平帶着他們左拐右拐，走到了角落裡一間不起眼的木屋面前，敲了敲挂着榭寄生的門。橡木的門環把自己變成了聖誕鈴铛叩響三下，鈴铛則突然用妖精語唱起了聖誕歌，把哈利吓了一跳。

“快請進——”一個欣快的女聲從屋裡響起，哈利覺得有點兒耳熟，直到進去才意識到這是誰。

那是一個三十多歲的漂亮女巫，如同黑檀木一般的長發挽成發髻、又垂落到肩膀下，被銀質的發網裹住。橄榄綠色的眼睛如同寶石一般閃爍着。她身形高挑而豐滿，身體被裹在翠綠色的天鵝絨長袍裡。“噢。萊姆斯，你把他——他們帶來了，歡迎！”她的嗓音熱情的不像是個斯萊特林：

帕特麗霞·奎瓦斯，帶嘤巫師界最出名的女商人（恐怕沒有之一），奎瓦斯蜜釀工坊的女繼承人，她的兒子阿克圖盧斯·奎瓦斯正巧和哈利同級。他還記得那個冷淡但好看（good-looking）的黑發男孩與讨厭鬼德拉科·馬爾福頗為親近，而奎瓦斯夫人，很不幸的是，同樣和馬爾福家交往甚密：馬爾福管她叫帕蒂舅母來着。

按理來說，這足夠讓哈利給她下判決書了。但他對盧平教授多少還有些信任、而他曾經和奎瓦斯夫人的會面也挺愉快的(尤其是她當時語調溫柔的威脅佩妮阿姨的部分)——實際上，哈利早就想找機會問問為什麼奎瓦斯夫人居然認識佩妮·德思禮的。他還以為那些純血巫師的鼻子都長在頭頂呢!

更何況，現在外面實在是太冷了，而屋裡正傳來暖烘烘的烤雞香味……她總不能把攝魂怪藏在屋子裡吧？哈利和赫敏羅恩對視了一眼，跟着盧平教授一起走進了屋子。

屋裡很溫暖，大沙發和扶手椅圍着壁爐，哈利打賭壁爐上放着的雪人裝飾在沖自己眨眼。這間小屋并不大，他們正位于一個餐廳客廳一體的大廳（great room），這裡的布局和裝飾反而有點像麻瓜的風格：一套簡單的純色家具，而不是巫師們最愛的木質風格。

“她怎麼會認識你呢？”在奎瓦斯夫人在餐台前忙活的間隙，羅恩悄悄的和哈利咬耳朵。他大概是這個桌子上對奎瓦斯夫人最熟的人了：畢竟從小都能在報紙上看到她的宣傳，哪個巫師孩子都能在看奎瓦斯最新包裝的飲料時順帶看到那些關于她的故事。

總之在報紙上，她看起來就是一個很典型的商人母親：以優異的成績畢業後繼承家業，為了創造出适合自己孩子的飲品所以單開了“蜜糖獨角狗”産品線，每年都會推出不同的限定包裝和口味，以及集齊瓶蓋就能換得的禮物——哪怕是韋斯萊家都為此被收割過一輪，羅恩的桌子上還放着一個會跑會跳以及對陌生人汪汪叫的腦袋上有根彩虹獨角的黑狗玩偶呢！

哈利搖了搖頭，他着實想不到和她的聯系。突然，一抹靈光閃過他的腦子：“你還記得阿克圖盧斯·奎瓦斯的中間名嗎？”與大多數孩子不同，阿克圖盧斯經常會使用自己的全名，就好像象征着自己的榮耀似的。

“阿克圖盧斯·布萊克·奎瓦斯？”赫敏插嘴道，然後震驚的接了下文：“等等……不會和那個逃出阿茲卡班的小天狼星布萊克有關系吧？”

羅恩皺起了眉頭，冥思苦想，“可我記得他父親去世了……”他不确定的說道，“應該是這樣，至少我媽也這麼說。不過也确實有人傳聞她家和食死徒有關系。”

他們三個看着正和奎瓦斯說着什麼的盧平，更疑惑了。盧平是個格蘭芬多，按理來說他們也不會熟悉。但現如今他們既已坐在了房間裡，也隻能等等了。

“菈菈正在做着飯，你們稍等一會兒，我去拿東西。”奎瓦斯夫人滿面笑容的把飲料端到了桌子上，示意盧平也在沙發上坐下。

“我在來霍格沃茨之前有陣子很落魄，那時候奎瓦斯夫人給了我一份應急工作，多虧了她的幫忙我才度過了那陣子。 ”似乎是意識到他們的疑惑，盧平笑了笑，向他們解釋道，“她并不是什麼壞人，你們可以放下心來。”

哈利謹慎的點了點頭，看着自己杯子裡熱可可的奶油泡沫上跳躍的巧克力碎屑蒲絨絨。

過了沒多久，奎瓦斯夫人又大步流星的從樓梯後的房間裡出來，手裡正抱着一冊相冊。“瞧呀，我早就想拿給你看了，隻是之前一直沒機會邀請你，”她面露得色的遞給哈利，随後。“總算現在有機會了，你們也嘗嘗這飲料如何？我一直想在霍格莫德開一家店的。”