無形的壓力撕扯着她的神經，厭煩的用羽毛筆戳着羊皮紙，讓筆尖的墨迹暈染開來。随即，帕特麗霞意識到自己的失策，小心翼翼的讓污漬不要影響到自己的簽章。菈菈難得遞過來的不是紅茶，而是咖啡，因為帕特麗霞已經兩天沒睡了。

她悄聲的翹了幾天課，如果有急事的話雷古勒斯會用雙面鏡通知她。但明晚的巡夜和後天白天的課程總是逃不過的。

周末的時候雷古勒斯曾陪她前來探訪過奎瓦斯先生，但他實在是幫不上什麼忙，最多也就是找關系托在了最有經驗的治療師那裡。可十年前治療師治不好他，現在自然也沒有用。

混合的魔法早已毀掉了重塑奎瓦斯先生身體的可能，現在無非是走向了不可避免的結尾而已。治療師的話說的很明白：他們大可以花錢最多再吊個一兩年——如果他運氣好到能撐這麼久的話。

布萊克家族送與的訂婚戒指正放在她書桌的抽屜裡。在剛到家的時候，帕特麗霞還有閑情逸緻試圖去找尋這枚貴重的首飾裡是否還殘留有昔人的痕迹，但現在的她甚至連西裡斯的名字都快拼不出來了，她不自覺的摩挲着自己左手上套着的替代戒指。

現實呀！搞錢可比談戀愛重要多了。

她又打了個哈欠，勉強把注意力轉移到最新的合同上：供應商的傷心蟲集體跑路了所以蜜糖産量下降所以明年的價格要提高10%？這群人是真的把她當做傻子來看嗎？帕特麗霞幾乎快要被氣笑了。相比之下，一般路過火灰蛇一口氣把原材料給燒了已經算得上用心了。

她懷疑父親還在的時候他們是否敢這麼敷衍，不然為什麼文件偏巧在這個節點上都呈了上來？幸好除了這兩份可疑的報告，其他的多是對最近銷量和庫存的統計，還有對一些麻瓜原材料的續約。就算有問題，也不是她短時間内能發現得了的。

也多虧了奎瓦斯自己家的莊園産出了相當一部分重要的原料，這才讓能夠做手腳的高價值魔法材料沒多少種類，而麻瓜材料又走量不怎麼值錢。

帕特麗霞不耐煩的讓菈菈叫業務主管和釀造主管明天來開會：到時候擺在桌子上的除了最新的産品飲料，還有斯内普平價賣給她的吐真劑。不，吐真劑并不是什麼殺手锏：如果業務主管真的有點腦子的話，自然會做好完全的準備防止自己說實話。但又有幾個巫師會有抵抗攝魂取念的能力呢？

或許她的雇員們在老闆原來社會主流後也與當前的環境有點脫節了：作為他們的新人雇主，帕特麗霞有義務在最近開個會，讓他們了解到未來十年他們将要生活在誰的統治之下。隻消罰款就可以抵消這次處罰，但食死徒們可不像帕特麗霞這麼好打發呢。

……或許這在短時間内會給他們造成一些恐慌，但等帕特麗霞站穩了腳跟，她不會介意留下那些有眼力勁兒的老人們的。況且雇員們還能怎麼樣呢？放棄在這裡工作的話要麼轉行、要麼就要去歐陸或者新大陸找工作了：巫師社會穩定工薪六七百的工作實際上也沒多少，急需養家糊口的中年人們哪那麼容易找下家呢？