魅羽回到住處，吃了幾口點心，便躲到自己的屋裡。強迫自己看了一下午書，終于心靜下來。晚宴兮遠要帶她去，她也借口說不舒服，待在屋裡不出來，讓人把飯送進來。
不料第二天上午，女主人莺絡竟然來了，魅羽隻得出來。莺絡穿着身家常服，隻待了一個随從，正坐在廳裡和其他姐妹們寒暄。見魅羽出來了，便說有話要和魅羽單獨談。
幾年不見，莺絡的身材比記憶中的豐滿了不少。她現在可是兩個孩子的母親了，原先那張清秀的臉龐上，粉薄的嘴唇也已圓潤起來。眼睛似乎變小了，但裡面裝的東西卻多了。
“原來師妹之前已經見過二公子了，”二人在魅羽的小床上坐下後，莺絡說道，“好像還發生了不少有趣的事呢。”
“沒什麼事，”魅羽生硬地說。不過足夠讓彼此互相讨厭的了。
莺絡沒接話，右手輕撫着魅羽的頭發。
“師姐，這幾年你過得好嗎？”
“我過得非常好，”莺絡說，眼睛裡溢着慢慢的幸福。“直到今天也無法相信自己的運氣。”
然後她的笑容慢慢淡去了。“魅羽，之前你大師姐給我來信，什麼都告訴我了。真是想不到，你之前竟然會想着留在龍螈寺，以一個男人的身份過一輩子。”
魅羽沒有答話。有些事情外人是無法理解的，也沒必要費口舌去解釋。
“我在張家的這幾年，隻是盡好一個主婦的本分。他們張家，還有齊姥觀，和天界的人關系密切。我雖盡量把自己置身事外，也還是多少知道了一些鳳毛麟角。七仙女這件事，還有你和二公子的親事，并不是你聽到的這麼簡單。這背後牽扯到佛國，道門，和六道的一些恩怨。我舉一個例子，死去的七個仙女中，有一個是涅道法王的姐姐。”
“真的？”魅羽吃驚地望着她，隐隐感覺這件事情不尋常。涅道一向就主張要滅掉餓鬼和地域道的衆生，在他壓在龍螈山下、傳說就要複生的時刻，他姐姐被害，這也太巧了。而且上次鬼道的叛亂是師父暗中指使的，這是意外呢，還是計劃中的？
莺絡又說：“幾個姐妹不幸，被選為這個角色，以後還不知要面對什麼。為了能讓你們其中之一也能嫁入張家，師父一年前就讓人偷偷給你們每個都畫了像，讓我給老爺老太太過目。本來他們看中的是簡媛。誰知沒多久便齊齊改口了，一定要你。我估摸着，是有人的話，他們必須聽。”
是嗎？魅羽皺眉。張家地位顯赫，便是皇帝指婚也未必肯聽。這又是誰的意見？而且為何非得是她魅羽，她自己有什麼特殊嗎？
“魅羽，聽我一句勸。張二公子自小被大家族寵着，去到道觀裡又是寒谷的高徒，人人禮讓于他。想要嫁個他的女子數都數不清，你還不領情，他脾氣大些也是必然的。但我知道他為人很好，是個實打實的正人君子。”
魅羽點點頭，怪不得乾筠第一次見她時帶着那麼明顯的敵意。他那時多半已經認準了自己是他未來的妻子，卻見她跟在陌岩後面寸步不離，在沒有被邀請的情況下，還非要堅持陪他來。也難怪那家夥如此生氣了。
“聽我的，魅羽。把師父給你準備的曼珠沙華用掉，脫了鬼道的胎骨。從此堂堂正正地嫁到張家做媳婦，日後的繁華景象想想就知道了。”
魅羽突然想起一個問題，問莺絡：“那二師姐你，當年也服了什麼寶花之類的東西嗎？”
莺絡笑了。“我本來就是人間出生的。”
“啊？”魅羽望着她，不敢相信。
“師父在收我們之前，便已經做好把一人嫁給張家大公子的決定了。他讓我一直保密。”說到這裡，臉上的笑容散去。“魅羽，我知道你天性倔強，不服管。但你相信我，師父為我們安排的路，都是最好的。”
魅羽搖搖頭。“我甯願去做七仙女，也不會嫁給那個人。”
“别傻了！昨晚的宴席你沒去不打緊，今晚可是張家的家宴，沒有外人。老爺和太太可對我發話了，今晚無論如何得把你請來，要好好看看你。到時候收斂一下脾氣，今後的日子長着呢，會越過越好。有一天你終會明白師父的苦心。”
莺絡再三懇求，把話都說到這份兒上，魅羽也隻得應承。她現在終于明白，為何兮遠之前和寒谷有些鬼鬼祟祟的。自打來到宜梅莊，她便有種身不由己的感覺。
她不喜歡這種感覺。無論是好事壞事，她魅羽不喜歡被人擺布！她在等一個契機，雖然還不知道是什麼。但她堅信，隻要存了這個心，契機遲早會到來。
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快到傍晚，兮遠命她進屋選一套素淡些的衣服。一想到大戶人家的老爺老太太通常都喜歡文雅低調的兒媳婦，魅羽便偷偷挑了套寬領大袖的桃紅色衣裳，裙擺上鑲着亮閃閃的珠子，腰上别了三個香囊，臉上還塗了濃妝。以這副樣子從屋裡出來後，兮遠黑着臉沖她皺了半天眉。不過最終還是沒說什麼，帶上她一齊走了。
仆人領着師徒二人進了内莊，經過各種大大小小的石路、拱門、花廊、和橋梁。天色半黑，中原的夜也比喇嘛國和鬼道要溫和。走着走着，她似乎回到了十年前，自己還是個小丫頭，師父剛剛領她到鶴虛山的時候。在現在看來并不太大的庭院，那時候對她來說可是堂皇無比、壯觀無比。就像現在這樣，一道道門兒、一條條路，走入命運為她鋪好的下一個階段。
“師父，你待會兒和他們說，退了這門親事。自打認識了師父這麼好的人後，我誰都看不上了。”
兮遠斜眼望了望她，伸出二指在她腦門上彈了一下。“小妮子！淨會說好話讨長輩開心。”說到最後卻亦忍俊不禁。
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進了宴會大廳，魅羽方始見識到了中原的顯貴人家，比喇嘛國的王室也毫不遜色。總共擺了兩桌宴席，坐了十五六人左右。而侍奉的奴仆進進出出絡繹不絕，數都數不過來，卻各司其職，秩序井然。有的在宴席上來之前端着各種銅盆手巾給客人洗手，有的專門負責燈火的明暗和燈油的添續。想着下午才和自己促膝長談的師姐莺絡，每日要管理這麼多下人，魅羽覺得頭都大了。
當然，也許有些女人天生就擅長這些。但自己甯可在靜靜的禅房裡讀下書，或者偶爾走出來，在清冷的夜幕下比劃幾個招式。一想起龍螈寺的那段日子，魅羽的心便如刀剜一樣。
進去後，魅羽在莺絡的引領下，先向老爺和夫人行禮。二人都是看着很富态、很慈祥的樣子。老爺隻是客氣地點了下頭，沒多表示。夫人上下打量了魅羽一番，顯然對魅羽的穿着打扮頗為不喜。不過許是因為教養好，總之還是熱情地招呼她坐下了。
同桌坐的除了老爺夫人和兮遠，就是張運凝夫婦和乾筠。席間主要是兮遠在和張家人說話，兩個相親的年輕人都異常沉默。宴席進行到大半的時候，魅羽離席到了屋外的院子裡。說去方便隻是借口，她其實隻是想出來喘口氣兒，靜一靜。
正在樹下發愣，一個仆人走上前。“是魅羽姑娘嗎？這位長老找您。”
她扭頭一看，居然是鶴琅！在宜梅莊待了五六天了也沒見他出現，還以為他不會來了。沒想到這小子還真的找來了，看來對大師姐确實上心了呢。
二人離開正門口，往旁邊走了十幾步路，找了個相對隐蔽的地方。
“不好意思，魅羽姑娘，這時候跑來打擾你。我是前天晚上到的，昨天和今天白天一直沒抽開身。我剛剛先找去你下榻的地方，你們管家告訴我你來這裡了。”
“放心，我明早就安排你和大師姐見面，”魅羽興奮地說着，忽然又想起一事。“你偷着跑出來這麼多天，師父他……我是說，你的師父陌岩長老，不會生你的氣吧？”
“我沒偷跑出來啊，”他一臉無辜的樣子。“我師父也應邀前來了。我們昨天中午還看見你在山坡上了。”