有時半夜出去，擡頭看看天上的月亮。比她熟悉的那個要大，但顔色更黃、更暗。夜空中也有星星，可是星宿的排列和自己記憶中的有少許偏移。白天是炎熱的夏天，夜裡冷得和深秋一樣，來的第二天就不得不在附近集市上買了件棉袍。偶爾想象着這個小世界和娑婆世界的關系，想來想去也毫無頭緒，隻得作罷。

進宮的前兩天，一下子又來了四個人。這裡面至少有兩人是修羅界來的，魅羽的頭頂才到她們肩膀。二人都是豐乳肥臀，雖然隔着面巾，也能看出高鼻大眼，說話聲音也比其他人響亮。

除此之外，有個一身灰衣、面目清秀、個子矮小的老太，自始至終不聲不響，誰也不理。還有個女人比普通女人要稍微高大結實一些，穿着一件淡藍色的繡花上衣和同色的百褶裙，頭上梳的是撚洲女子傳統的荊荷髻。魅羽總覺得此人的眼神特别熟悉，她敢肯定自己在哪裡見過她，可就是想不起來。

無論如何，想起陌岩曾說的，隻要她一動，便會被印光寺和修羅界的人盯上。那對于後來的這四個人，她必須格外提防。

到了月圓那天，新來的十一人面戴方巾站成一個縱隊，由一女官模樣的人領着進了王宮。站隊的次序嚴格按照先來後到。魅羽是第七個，後面是新來的四人。她留意了一下，确實每個人的右手上都有個紫色的小印。

女官告訴新人可以帶兵器入宮。魅羽便把長鞭在腰間别好，将裝着枯玉禅的包袱斜綁在後背，在胸前系了個死結。一隊人在王宮裡東繞西拐，最後來到一處鋪滿方石磚的空地上。此時空地上已經站了三隊女人，估計是從北門、南門和西門進來的。正前方的遠處，是女王每日上朝的擎輪殿。大殿通體上下銀光閃閃，映着日光，讓人不敢逼視。大殿背後是高聳入雲的恹輪山，其他小山相比是鶴立雞群。

“咱們先把規矩說下，”戴着深紅色官帽的女官說道，“女王用人，看重的是能力和才華，最不齒那些靠美色取勝者。我不知各位容貌如何，不過自始至終都把方巾給我戴好了！能進宮做官，日後自是前途無量。這是其一。”

進宮做官？魅羽皺了皺眉，這說法聽着新鮮。不該是入朝做官嗎？是了，這裡既然都是女人，自是全都可以住進宮裡去。

“其二，咱們這裡曆來推崇道法。無論你們來之前的信仰如何，切記不可對道門不敬。也最好不要把佛門的東西帶進來。”

魅羽暗自冷哼一聲。佛道矛盾嗎？通常能做出這種規定的人，自身的修為和境界都不會太高。

“今日，女王請了德高望重的道長來做客，順便參與新人的選拔。上次南閻的道長來訪是六年前的事了，算你們運氣好、福氣大，好好表現吧。”

衆人随後起步，跟在女官後面往前方的擎輪殿走去。

人間的德高望重的道長，魅羽暗自尋思，會是誰呢？多半是四大道觀的長老，比如蟄淵誰的。難不成還是齊姥觀的寒谷真人？要是那樣就好了，她現在特想見老熟人。

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眼看着擎輪殿就在對面，走在最前面的隊伍卻突然止步。魅羽探頭一看，地面上裂了一道寬十幾丈的大口子，從她的位置看不出有多深。裂縫兩邊由一條繩橋相連，就和魅羽之前見到的山與山之間的繩橋差不多。

“大家都看見了，”女官開口說道，“我們紫午甸洲多山地。身為女官，必須走繩橋如履平地。否則又怎能保證及時為百姓分憂解難？每個女官，包括女王自己，上朝之前都要走這一趟。凡是不确定自己今日能安全走過去的，轉身回去後就不必再回來了。”

說完之後，她自己便從繩橋上走了過去。每走一步，繩索都左搖右晃，可她就真的像在花園裡散步一樣，連兩側用來扶着的繩子都沒碰。

怪不得這裡常年要招女官呢！魅羽撇撇嘴，眼瞅着四五十個新人中當下便有一半摘了面巾，掉頭往回走了。魅羽跟在剩下的人後面，一個接一個踏上了繩橋。不料還未走到中央，繩橋突然劇烈晃動起來。

她回頭一看，那兩個修羅界女人剛剛上了繩橋。也不知是否是故意的，她倆本來就一個人頂普通女人兩個重，還非要步伐一緻。魅羽前面的女人一個個失魂地大叫起來，抓緊扶手繩不敢再邁一步。

這要是換作平日，魅羽早就縱身後躍和二人打起來了。眼下怕惹事被取消了資格，隻能想别的辦法。這繩子做的橋不穩，要是木頭做的……

天星術！東方屬木，她擡起雙臂，使了一招心宿訣。雖然這裡的星宿和人世的有些許偏差，但對天星術可以忽略不計。雙臂向下一引，一道綠光落下，腳下原本晃晃悠悠的繩橋立刻定住了，有如木化了一樣。

在她前面的女人們雖不明所以，但既然腳下結實了，便趕緊朝對岸跑去。魅羽依舊按照原先的步速向前走，心裡做好了迎接修羅女人偷襲的準備。但對方之後并無動作，可能也是怕公然違規會被出局。

過橋之後沒走多久，女官又讓大家停了下來，指着遠處的恹輪山說道：“恹輪山既是皇家領地，又是神山。山上有種叫泰獒的古老猛獸，受禁制所限，無法出山。然而身為女官，有時不得不上山辦事。雖然每次都是多人同行，每人也須有一定的應對能力才行。”

正說着，隻見三個女兵推着一輛鐵栅欄模樣的囚車朝這邊走過來，車裡囚着兩隻狼犬一樣的動物，伏在箱底一動不動。與普通狼犬不同的是，背上密密麻麻長滿黃褐色的鱗片，如銅做的一樣在日光下反射着亮光。

“這就是泰獒。我現在會把它們放出來，你們大家可以合力收服它們。到了危及時刻，自會有人放箭救人。”

說着，她擡手指了一下左右兩側的高塔。每個上面有一名紅妝武士，手裡拿着弓箭對準下方的囚車。

“然而我無法保證你們不會受傷或者缺胳膊少腿。不願冒險的，現在可以回去了。”

話音剛落，又有一半人轉身走了。現在留下的，是包括魅羽、兩個修羅界女人、灰衣老太和略顯高大的藍衣女人在内的十一個人。魅羽曾見識過修羅人的能耐，無論修為如何，他們普遍力氣巨大，承受力驚人，對付這兩個野獸應該沒有困難。然而魅羽十分懷疑這倆人會好心幫大家把問題解決。

籠門被打開了。一個女兵拿着一條紅色的濕帕子，走到趴着不動的兩隻泰獒面前揮了幾下。或許上面有什麼解藥之類的東西，兩隻泰獒不多久便緩緩蘇醒過來。灰白的眼珠在看清面前的衆人之後瞬間變成紅色，背上的鱗片向外張了張，騰地在籠子裡站起來，躍到地面上。

此時十一個新來的女人站成一排，魅羽在正中央。兩隻泰獒分别沖向她左邊和右邊的幾人，衆人不自覺地紛紛後退。魅羽猶豫了一下，見兩個修羅女人在右邊，便決定加入左邊的一組。

左邊五個女子有老有少，應該都學過多年的武功。有個中年女子使的是棍，看來外家功夫十分了得，棍子舞得虎虎生風。泰獒卻似遇強愈強，一躍丈高，沖着女人頭臉撲落下來。女人揮棒迎擊，一棒正擊中泰獒的前額，卻不能絲毫阻擋這畜生的勢頭，被橫掃過的一爪劃中，左臂上登時現出了長長的一道血口。女子大叫着後躍。

泰獒嘗到了血的味道，獸性大發，沖旁邊一個使劍的女子撲過去。女子一劍刺出，對準了泰獒的頸部。誰知這畜生在空中頭一扭、身一歪，避過劍尖，一口從側面咬住劍身。女子長劍脫手，被泰獒撲倒在地。

魅羽瞅準時機，跟過來甩出長鞭。鞭梢剛一觸及泰獒背上的鱗片，就聽見一陣嘶嘶地響聲，右臂感到一陣酸麻從鞭子上穿來。泰獒掉頭，張開尖牙森然的血盆大口，作勢要向她撲來。魅羽使出廣旋十三式裡的一招“斬草除根”，打算從底部攻擊泰獒。不了泰獒的目光一對上魅羽的，便全身僵住，面露驚恐之色，連眼中的紅色也迅速褪為灰白。

又發生了，魅羽想。她還是肥果的時候，在龍螈寺的最後倆月裡便發現各種蟲鳥猛獸都避着自己。現在回複了女身，威力不弱反強。原先她不明白原因，自從知道了飛卯便是涅道法王之後，她便隐隐覺得此事和他有關。

隻見泰獒後退幾步，竟轉身沖着擎輪殿沖了過去。殿門口立刻沖出一排手拿盾牌和長矛的紅妝武士，與此同時兩旁塔樓上的女兵也已彎弓搭箭，瞄準了泰獒。

“回來！”魅羽沖泰獒喊道。

她并不知這畜生是否會聽，但眼下也隻能試試。不料泰獒立刻繞了個弧、跑回來，一頭鑽進囚籠裡，就此趴下不動。

魅羽又轉頭望向另一邊的五人組。當中的灰衣老太、藍衣女和兩個修羅女都沒有兵器，但顯然功力要遠遠高出之前那幾人，藍衣灰衣甚至讓她覺得有些深不可測。泰獒還未到這幾人近前，便被幾人掌力震開，于是轉而去攻擊餘下的那個女子。此女較弱，被泰獒追着朝魅羽跑來，許是剛剛見識了魅羽的手段，期望她能相助。

魅羽正欲故伎重施，卻見右側一個修羅女揮出一掌，朝着她的方向襲來。表面上看是攻擊泰獒，但魅羽很清楚這掌是沖着她自己的。于是将長鞭沖修羅女甩出，對方輕描淡寫地就抓住鞭子中央，往後一帶，要把魅羽拽過去。

此舉正中魅羽下懷。她剛剛使出的，乃是不久前才練熟的《緻用集》裡的一招“斷蛇重生”。鞭子雖已被人從中部制住，但鞭梢卻如自己有了靈魂一樣，稍後便會講對方的脖子纏住。與此同時，魅羽的左手借着前撲之勢，一掌擊向對方右胸。

她這一掌才使了一半，忽然瞥見不遠處靜靜站着的灰衣老太的目光。隻看過一眼之後，那對眼睛就像突然到了自己面前，再也擺脫不掉。雙臂和雙腿都變得異常沉重，動一下都不能。

轟！胸口像撞上了正在噴發的火山口，整個人被修羅女的掌力震飛，向着右邊的塔樓中部撞去。