“剪燭長老，”外間有小僧人報，“梓溪長老又遣人來拿藥了。”
身為藍菁寺知客僧的剪燭放低手中的賬本，緊皺的眉頭讓布滿老人斑的臉上又多了幾條褶子。“這樣下去，何時是個頭啊？”他拖着長腔說。
“可是，”小僧人怯怯地問，“總不能說不給吧？”
剪燭将賬本啪地一聲扔到面前的桌上。“自從上師他老人家圓寂，寺裡收到的捐贈就一落千丈。原先我忙起來的時候一天接待四五個香主，現在是四五天也難見到個人影兒。”
剪燭越說越窩火，已到了晚飯時分，卻全然沒有胃口。“他印光寺的堪布來這裡守孝就罷了，這都多少天了還賴着不走？現在受了傷，不回自個兒家養傷，帶着那麼一幫打手住在這兒勞民傷财的，誰受得了？家大業大也經不起糟蹋。”
“長老此言差矣，”小僧人湊前兩步，壓低聲音說，“梓溪長老是最有可能繼承上師法座的弟子。您現在要是怠慢了他，将來他若真的搬來做堪布，那可不就……”
剪燭半晌沒說話。“真到了那一日，我還不如轉投龍螈寺算了。人家龍螈寺雖說也是一年前沒了堪布，現在那個鶴琅，同樣是上師帶過的徒弟，行事作風穩重又靠譜。再看看這個梓溪，整天都搗鼓些什麼呢？”
剪燭這麼一說，小僧人似乎也來勁兒了，又湊上前兩步。“可不是嘛。才去上師的密室裡拿走了地晶散功丸，聽說過幾天又要動用母神罩。這不剛剛還派了歐富那倆蠢萌搭檔去捉回一個——”
“你等等，什麼搭檔？”
“大家都管那倆叫‘蠢萌搭檔’。”
剪燭的臉笑得擠成一團。正要說話，外間又跑來個小僧人。“長老，有香主來了！”
剪燭立刻起身，臉上嬉笑之色全無。撫了下衣衫上的褶皺，又從一旁的木架上取了串上等成色的佛珠挂到脖子上，才邁着方步走出裡間屋。
停步，回身沖先前的小僧人道：“給梓溪長老拿藥。再同長老說，本寺目前庫房吃緊，問長老能否從印光寺運些物資來，接濟一下。”
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剪燭踏着暮色進入知客寮的待客廳，見二人坐在那裡，邊喝茶邊低語。當中一個中年男子衣着講究、氣質華貴、容貌不俗。按說他這個年齡的富人階層，常見的都是油光滿面、大腹便便。此男卻肩寬背直、目清如水，一看就不是普通的世俗權貴。
他身邊坐着個俊朗小生，一身樸素的藍布随從裝束。身材修長矯健，多半是内外兼修的好手，是随從也是保镖。然而眼波流動處，又有些勾魂攝魄之姿。剪燭雖是出家人，可常年接待各色香客，閱人無數。隻掃了兩眼，就能斷定這主仆二男有點“那種關系”。不過這自然不是他所關心的。
各種禮貌寒暄之後，剪燭也坐下，神色既親和又不市儈，将千古名寺中一代名知客的角色拿捏得恰到好處。
“不知朱員外此次來敝寺，除了求福增壽之外，還有什麼特殊的心願嗎？”
中年男人腼腆地笑了，快速瞥了他的随從一眼。“其實，主要是他……想給他的祖母祈福。”
随從聞言略微低頭，臉色有些泛紅。又像突然想起什麼，站起身，把随身攜帶的一個長方盒子雙手捧到剪燭面前。
果然是那種關系，剪燭心道，面上自然是不動聲色。先是按照慣例将捐贈事宜處理完畢，同二位香主講了明日的安排。随後吩咐手下準備晚宴。
晚宴還請了寺裡兩位長老作陪。臨近尾聲時，剪燭低調退席，将手下小照客喚到另一間屋，仔細囑咐道：“房間嘛，準備一間就好了，要寬敞點兒的。對客人的需求時刻留意。除此之外，若沒有大事，不要去打探人家的隐私，懂了嗎？”
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魅羽同境初來到客房時，已過了僧人們休息的時刻。然而桌上擺着兩盤精緻的點心果子，壺裡的茶是剛沏的。一張大雙人床上鋪着嶄新的竹席，挂着幹淨的蚊帳，讓人看着就想躺上去。
“今晚我打地鋪，”境初生硬地說，“你上下床時可别踩到我。”
魅羽忍着笑，在桌邊坐下，開始大口吃起盤裡的點心來。
“你不是才吃完嗎？”他在她對面坐下，不解地問。
“今天捐出去的銀子本來是留着蓋樓的，”她恨恨地說，“白便宜他們了。能吃回來多少吃多少。”
他饒有興趣地望着她。“一開始你讓我故意顯露些暧昧關系，我還不贊同。現在看來，效果确實不錯。你當時是怎麼想的？”
她不屑地撇了下嘴。“大多數人喬裝改扮時，會盡量把原有的特色都隐去。以為隻有樣樣普通、不引人注目，才不會被懷疑。殊不知，現實常常比話本更離奇。越是尋常人，越應當有些違背常理的地方，才更可信。”
他深吸一口氣，向後靠在椅背上。“我跟你這麼大的時候，大學還沒讀完，說起社會閱曆跟白癡一樣。一個小姑娘這麼多鬼心眼兒，是好是壞？”
“當你擔心的是能否活下來時，就不會在乎好和壞。行了，”她有些不耐煩，“你趕緊探一下天脈的走向，我待會兒就要行動了。”
“行動取消，”他淡淡地說，“就當是來做善事吧。”
她停嘴。“你說什麼？”
“之前沒來的時候，我還以為這裡就跟你們龍螈寺差不多。現在看來完全不是一個級别。一旦行動敗露，你根本走不脫。”
魅羽不以為然。“藍菁寺一向都戒備森嚴，可我今晚就是去看看，不會被發現，更不會和人動手。先把情況探明白了，制定好相應的策略，才好回去叫大家一起行動。”
見他不語，又說：“現在打道回府，然後呢？此事就這麼算了嗎？無論鶴琅做不做藍菁寺堪布，我都不能眼看着他多年修為化為烏有。況且等梓溪這家夥做大了，遲早還是會打去龍螈寺。”
境初歎了口氣，坐在桌邊閉上眼睛。魅羽知道他現在不需要打坐也能感知到天脈了。過了會兒，他睜開眼，指着西南方說：“那邊的山峰上有座細長的殿宇，共五層。天脈都是沖着最高層去的。”
她站起來。“我可能要晚些回來，你先休息。倘若天亮前還沒見到我，你就自己離開。”
他跟到門口。“千萬小心。情況不妙就趕緊溜，交由我來處理。”
她點點頭，心裡卻道，你來處理？你又能做什麼？
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出了知客寮，不多久便轉上山路。魅羽擡頭看了眼西南方那座尖尖的殿宇，最上面一層透出昏黃的燈光。
這是她第三次來藍菁寺，對地形地貌和殿宇布局已有大緻了解。前兩次來的時候她還不會探視法，得防着人，此刻邊走邊将靈識擴散在周遭。大部分僧人已睡下，路上偶爾有個把人出現，還未走近她便已知曉。真要躲無可躲的話，使個攝心術扮作剛才的小僧人之一便是了。
走了一會兒，靈識中聽到有好多人在念經。是在一個隐秘的場所，若不用探視法是沒可能聽到的。按說這裡是寺廟，即便深夜有人念經也算正常。可魅羽是鬼道出身，對魂靈有特殊的感應。這經文雖是第一次聽到，也能辨别出是用來“魂識分離”的。稍一凝神傾聽便覺前額如錐子紮着一般疼。
奇怪，這麼多人聚在一起念這種詭異的經文是要做什麼？又探視了一下，确定聲音的來源是個建在地下的殿堂，入口在附近一座小倉庫裡。要不要進去看看？她今晚行動的目的隻是探查天脈彙集的情況。倘若此刻闖進去看個究竟，勢必會打草驚蛇。就算自己跑得了，境初難保不落到他們手裡。
于是決定不管閑事，繼續上山。不久後便到了那座細長殿宇的腳下。雖是夏夜，冷風呼呼地吹着，同下方的寺院似乎不在同一個時空。擡頭見殿宇比遠看要高不少，圓筒形，有個尖頂，窗戶都很小。正門上方寫着“萬彙閣”三個字。
萬彙閣？魅羽琢磨着這個名字。這塊匾看着至少有百年曆史了，難道天脈朝這裡彙集并非最近才有的事？
雙目微閉，将神識向殿内延伸，卻被什麼禁制擋住了。好吧，那就隻能進去看了。倘若碰上什麼人，她就用攝心術變成歐富二人的樣子。
伸手去推木門，做好準備門是被鎖上了的，不料一推就開了。魅羽皺了皺眉，直覺哪裡不太對勁兒。一個特意設了禁制不讓查探的地方，卻是誰都能擡腳就進的，似乎不太合理。然而自己若是因此便吓得轉身離開，未免也太可笑了。
入門後的左邊是個旋轉木樓梯，正前方是本層的大殿。殿裡點着香燈，能隐約看到巨大的彩色壁畫和幾張桌台，上面供着小尊玉佛像，擺着紙筆、木魚、香爐等。雖然光線昏暗，但沒有什麼特别的地方。
于是回到樓梯間，一直上到最高層，都沒見人影。既然境初說天脈都是朝着這層湧來的，她便在正殿中多站了一會兒。
頂層雖點着燈，但好像很久沒人上來過了。除了窗戶外的風聲很大，沒啥特别，預想中的洶湧澎湃的感覺也未出現。看來少了那一個“種魂”，是完全感知不到天脈存在的。
但若是這樣的話，梓溪又是怎麼從天脈中探知神龍發散的靈氣的呢？一邊想着，一邊從樓梯間走下去。這趟查探可謂毫無收獲，就這麼回去有些不甘心。想着要不要扮作歐富二人的樣子，随便抓個小僧人問問梓溪的所在……
不對，魅羽止步，前後左右望了望。明明隻有四段樓梯，以她上下樓的速度，按說這時早就該到底層了。剛剛她雖然在想事情，可也不至于錯過出口。此刻身在的樓梯間和剛才的一樣，然而一旁沒有殿堂，就是牆壁。
轉身上樓。沒走多久樓梯便沒有了，頭頂是塊厚厚的青石闆。她擡手敲了下，便知自己絕無可能打開。為何出路會被堵死了呢？是自動的，還是自始至終她都在别人的監視之下？
無論如何，現在除了繼續下行也别無他法。快走也是走，慢走也是走，幹脆施展輕功奔了下去。
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“南無離勃陀羅尼，南無波具嗡支利……”
铮引坐在地藏殿中央的蓮花座上，耳中聽四周的僧人此起彼伏地念着《三心妄歸咒》。與其說坐，倒不如說是被綁在靠背上。身上那些鋼針已被一根根拔出，當然這并不是為了減輕他的痛苦，隻是怕他支撐不到最後一刻而已。