紅衣女說：“還要查看有無地道。當然，萬不得已時，直接沖下去從交戰雙方手裡奪武器也無不可。人總不能給尿憋死。”
顯而易見，紅衣女在現實生活中不是個善男信女，且身手應當不錯。
酒糟鼻想了想，說：“還是先在本層找吧。本層若無線索就彙合，再一起去别處查看。沒有武器時，分開行動容易出事。”
百石點點頭。心說你們一個個都這麼能，還要我這個組長做擺設做什麼？
******
于是七人先在大廳裡找線索。有的查看柱子背面是否有字，有的敲地闆，有的把耳朵趴在牆壁上傾聽。金融家比較有意思，每根柱子都去推一推，看是否能移動。
突聽砰地一聲，接着是玻璃碎裂和學者的悶哼聲。原來剛剛有流彈穿過窗戶飛進來，擊中了離窗戶不遠的學者後背。眨眼間，學者的身影在衆人視野裡消失了，這一組便隻剩六人。
正當大家決定放棄本層，去其他樓層查看時，卻聽士兵說道：“等等，你們看。”
其餘人望過來，見士兵手中握着個金屬煙盒。他伸臂将煙盒舉過頭頂，然後向上跳。跳得并不高，從身法上看，士兵平日顯然是不怎麼修習武術和輕功的。然而他在跳高的同時将煙盒松手，煙盒沒有落地，卻向上飛去，緊緊地貼到了屋頂上。
金融家仰頭望了望屋頂。“就是說，天花闆裡面有強磁場嗎？”
“不是的，”士兵說，“我這個煙盒是鋁制品。”
“我明白了，”紅衣女說着，縱身上躍，同時雙腿高擡，便似要後空翻一樣。然而腿并未放下，身子也未落下，而是頭下腳上地倒着站到了天花闆上。
這時百石和其餘人也明白了，一個個向上方躍去，幾人的身法都頗為靈活。整個世界在他們雙腳觸到天花闆時便翻轉了過來，原來的地闆成了新的天花闆。隻有不會輕功的士兵還在“頭下腳上”地站在原處。
“喂，你們誰拉我一把？”
士兵高舉雙臂，向“下”一跳。百石和酒糟鼻同時躍起，一人抓住他的一隻手，把他拉了下來。現在士兵也和其餘人一樣站好了，大家的第一反應是跑到窗邊再次查看。這時候他們所望向的地面本應是原來的天空。然而腳下的夜空已消失，大樓目前是立在一條普通的馬路邊。深夜時分，行人和車不多，但看着還算祥和。他們應該可以立即“下樓”了。
“你是怎麼發現這個秘密的？”百石一邊随衆人走向樓梯，一邊好奇地問身旁的士兵。
“天花闆上的灰塵同地闆上一樣多，而且顆粒較大。正常來說，不應當這樣。”
所以灰塵就是他們要找的線索。百石想，單是這第一關就得淘汰一大批人。不禁暗暗納悶，這個士兵是誰呢？是魅羽，他大哥，還是另有其人？
******
六人沿着樓梯一路下到大門口，外面已淅淅瀝瀝地下起雨來。現在問題又來了，往哪邊走才是出城？
金融家說：“城外的燈火通常比城内要少些。我們找個稍微空曠的地方，看看四周的背景便知。”
于是大家就沿着當前的街道，朝一個方向不斷行走。然而沒過幾個街區，怪事就發生了。兩側的樓房、街景、甚至行人，都是在不斷重複的。這就算走到天荒地老也走不出去啊。
于是七人在一個十字路口站定，重新思考方案。
“我們剛剛是隻往一個方向走，”大嫂說，“試試不按次序胡亂走，是什麼情況？”
百石覺得大嫂的建議并非全無道理，至少可以弄清楚這種重複是事先設定好的，還是根據他們的行動臨時變化的。然而即使弄清楚這個問題，還是無益于解決困境。照規定，目前應當有第二個線索，可是應當如何去找呢？
“不需要再走，”紅衣女說，“我上天看看。”
言畢，也不等其他人同意，身子在細雨中騰空而起，眨眼就到了樓群之上。
不會吧……百石望着她的身影，暗暗吸了口冷氣。剛剛紅衣女騰空的身法，怎麼看着那麼熟悉？難道她才是大哥？雖然二十多年來沒生活在一起，但親兄弟之間不至于連這些細節都辨認不出。
還在驚愕間，紅衣女已翩然落下。“不必再走，四個方向都一模一樣，延綿無窮盡。”
“我有個提議，”士兵說，“重複的不止是樓房，還有街上的行人和車輛。我們不妨先試試打破這種對稱重複性，看有何事發生？”
酒糟鼻聞言點點頭。“我們各自去東南西北四條街的盡頭，将行人和車輛往這裡趕。”
說完，身形一晃就朝百石左方的街飛去，紅衣女自行朝右方飛去。百石令金融家和大嫂去前方，自己去後方。士兵不會武功，就留在原地觀望。
百石在馬路中央站定。虛拟幻境的規則，曆來是除了本組的人，在幻境中見到的任何其他人都不是真人，所以不必擔心傷亡——當然了，即使是真人“死了”，在現實中也不會有事，隻不過感官要經曆一遍死亡的痛苦罷了。
此刻面前的柏油路已被雨水淋得盡濕，前方有輛大型公交車正呼嘯着沖他開過來。百石先是一掌擊在地面上，從自己手掌處開始結冰，頃刻間整條馬路都鋪了一層薄冰。
随後向車的左前方沖過去，轉身、飛踢，車身立刻偏移了，朝着一側的高樓撞過去。百石及時趕到又是一腳，車微微調頭，以傾斜的角度在路面上飛速向後滑去，把後方駛過來的大車小車如掃地一般往十字路口堆積。
與此同時，卻見前方十字路口上空不斷有旋轉着的車輛從左右兩方飛來、落下，像被巨人抛過來的一般。車輛落地後爆炸，烈火沖天，再吞噬着新來的車輛，導緻更多的爆炸，真真如人間地獄。
百石搖搖頭。初時還以為自己就夠猛的了，那兩個家夥簡直是瘋子。然而正如士兵預測的，對稱重複性一旦被打破，他們周遭的幻象便開始瓦解。最後除了十字路口的這幾條街保持原樣外，其他街景都變得不再相同。
百石四顧，看到後方某處空中的樓群數量驟然減少，那裡應當離護城河最近。
******
六人彙集到一起，朝城外的方向走去。隻走了一炷香的功夫便能聽到潺潺的水聲，眼前的夜霧也在加重，護城河應當就在前方了。百石不由緊張起來。過河肯定也會遇到障礙，不會那麼容易。
然而他更擔心的是，如果酒糟鼻就是魅羽的話，他大哥應當一早就知道了，會不會選在這時候對她下手？雖然在幻境中不能真的置她于死地，但大哥肯定不信魅羽會好心幫自己弟弟拿到說明書，所以會盡量阻止她進入決賽。
六人已站到碼頭了，能看到對岸的燈光。雖然不太明，但岸就在那裡，毫無疑問。再扶着欄杆向下望，霧氣很重看不清晰，但也能辨出這河水不是什麼好水。聞着刺鼻，還令人眩暈，掉進去後是否立刻屍骨無存都不好說。沒有橋。岸上擱着艘破爛的遊艇，控制面闆和方向盤倒是還在，但船底兒早爛光了。
“還是先找線索吧，”百石沖其餘五人說。
大家于是在岸邊仔細查看。沒過多久，突聽金融家說：“你們慢慢看吧，我先過去了。”
話音未落，便離地朝對岸飛去。幾乎在同一時刻，河水咕噜噜開始冒泡。其餘五人還未反應過來，一條龇着獠牙的大魚突然從水中躍起，一口咬住金融家的雙腿，将他拖入水中不見了。
百石還在心悸，又聽大嫂說：“下面不安全，走上面。”一躍入高空，結果沒飛幾下從雲裡沖下來隻翼龍，一口将大嫂吞了下去。這麼快就還剩四人了。
百石歎了口氣，繼續在碼頭找線索。忽聽士兵在破爛的遊艇裡說：“找到了。你們不用飛，什麼也不用幹，我把你們載過去。”
另三人聞言，躍入遊艇。見他手握方向盤，面前的控制面闆上閃着小燈，明顯已經将船啟動。
“你這是……”紅衣女遲疑地問。
“剛剛我盯着對岸的燈光看，發現我們所在的都市不是靜止不動的，似乎在輕微地一上一下。這不是護城河，這是個大湖，整個城市是一條船。希望我手中握的，就是能控制這艘大船的方向盤。”
其餘三人不再說話，屏住呼吸望着對岸。果然，過了一會兒，百石明顯感到對岸比剛才要近一些了，長長地舒了口氣。預賽這關總算過去了。
就在他慶幸的時候，紅衣女和酒糟鼻同時從遊艇裡躍出。二人倒不是争誰先去到對岸，而是一聲不響就在碼頭上交起手來。這也難怪，百石想，酒糟鼻應當就是魅羽，而大哥是殺死她情郎的仇人。難得她剛剛忍了那麼久，又或者到此刻她才猜出紅衣女的身份？
“你們别打了，”百石說着也跳下船，前去拉架。可二人正打得難解難分，兇險連連，誰聽他的？
“都給我住手！”士兵在船裡喊，語氣中帶着憤怒。
魅羽畢竟與瀚澤的修為相差甚遠，不到十招便被擊飛出去，口吐鮮血。
“不自量力，”瀚澤冷冷地說了句。
對岸就在近前了，士兵丢下方向盤朝魅羽跑過去，将她扶起。百石呆呆地望着這二人。在他看來，士兵懷裡抱着的是個油膩大叔，眼神裡卻滿是思念、愛慕、寵溺。而魅羽也安靜地讓他抱着，臉上的仇恨和委屈雖未散盡，神情卻在漸漸平複。
百石明白了，這個沒有修為、不會武功、但機智聰慧的士兵應當就是她現如今的情郎——境初。