“不是令愛，是學生？”

小羽離開後，陌岩聽桌對面坐着的一位少婦問他。

少婦三十來歲的年紀，栗色微卷的頭發交錯地在腦後盤成一朵花。面容白淨，五官輪廓柔和細緻，如古典油畫上剪下來的貴婦。陌岩忍不住想，如果魅羽是顆光彩奪目的鑽石，面前的少婦更像粒圓潤無雜質的珍珠。也不知是察雨親王的女兒、侄女、兒媳？方才見小羽那桌有個四五歲的男孩跑過來找她，少婦身邊卻沒坐着男伴。

“問得有些冒昧，”少婦語帶歉意地解釋道，“是我剛才聽她喚你作老師。”

陌岩點了下頭，“準确地說，是我徒弟。”

少婦依然注視着他，像是在等他做進一步說明。比如，學什麼的徒弟，武藝？手藝？然而陌岩無意再開口，這是他的私事，别人管不着。擡手看了下表，他已答應過小羽，十五分鐘後才能吃東西。

少婦沉吟片刻，又問：“夫人沒有一同前來嗎？”

這個問題嘛，陌岩目光低垂，稍作思索。人家隻是随便問兩句，不代表就對他有意思。然而鑒于同吳老師、朱莉雯，還有那個缪親王的妹妹交往的經曆，再加上最近來他診所看病的一些個女人，怎麼說呢？多一事不如少一事吧，能不去招惹的就盡量躲避。

“我女兒還在老家讀書，”陌岩重擡目光時，如是說道。

這句話不算謊言，允佳作為他的養女，确實是在善淵寄宿學校上學。然而在外人聽來，會以為陌岩的太太為了陪女兒而留在家鄉。這倒不是他臨時構思的伎倆，在白鵝甸已用過四回了，兩次奏效兩次失敗。

“那不知陌先生對接下來的戰事怎麼看呢？”少婦顯然是社交場上的能手，問這話時掃了一眼坐在二人近旁主人位上的察雨。後者聞言，關注地望過來。

陌岩曾聽大魅羽說起過，察雨親王兼輔國大将軍一直是皇帝陛下欽點的軍中頭号人物。幾年前她和铮引剛來此地的時候，察雨在軍中的地位曾受到皇帝年輕的侄孫——駱修親王的威脅。然而就目前的狀況來看，駱修已退出軍事舞台。陌岩不認為單憑魅羽一人搞搞破壞就能起那麼大的作用，察雨的哥哥察葛主理本國與外界的貿易通商，肯定也暗中使了不少勁兒。

當前的戰事……陌岩神色肅穆地思考了一會兒。他有自己的見解，但他更看重铮引對事态的把握。酒桌上雖隻是閑談，若是因此把察雨帶偏而導緻無謂的将士犧牲，那他陌岩就罪不可赦了。對他來說，身居高位之人應當時刻把有可能成為炮灰的部下們揣在心窩裡。

“敵人肯定還會來犯，”陌岩沖察雨說，“敵人目前和賭徒的心理是差不多的。山長水遠、勞民傷财地跑來一趟，要想讓他們心甘情願空手而歸，隻有兩種可能。一是損失慘重，絕無希望再翻身，類似于賭徒已輸光了所有的錢。”

察雨眯着眼睛點頭，“是的，不過要想讓他們損失慘重，我們自己也要付出差不多的代價。”

“那這第二種呢？”少婦問，同時用她清澈的目光給陌岩的輪廓描了個邊兒，也不知她感興趣的是問題的答案還是被問的人。

“在雙方都未遭遇慘重損失之前，”陌岩盡量心無旁骛地說，“讓敵人明白他們沒有取勝的希望。”

這話一出口，察雨也嚴肅起來，壓低聲音問：“陌先生有什麼想法嗎？”

“我還沒有十足的把握，請容我回去同铮将軍商酌一下。”

這話倒不是虛張聲勢，陌岩确實有些想法，但這件事要铮引肯配合才行。他這兩天東奔西跑的，還沒來得及和铮引讨論。

察雨大概是以為陌岩在待價而沽，換上一副真誠的笑容，問：“陌先生，你這次同铮将軍，還有小羽姑娘，可幫了我軍的大忙！若是有什麼用得着本王的，請盡管開口。”

這要是換作一天前，陌岩不會提任何要求。可就在今天中午，他的仇家追來了，而眼下的他根本不是對手，還要保護小羽。

“多謝王爺，我想問您要支槍，可以嗎？”

夭茲國對槍支管理極為嚴格，黑市上未必弄得到。即便有槍，也不是無澗和加藤這些人的對手，但總好過沒有。而且陌岩尋思，此刻恰好是向察雨開口索槍的最佳時機。等把敵人都趕跑了，察雨會不會過河拆橋甚至兔死狗烹，都不好說。

察雨聞言一愣，“當然沒問題。隻是我有些好奇，陌先生這是遇上什麼麻煩了嗎？”

“老仇家找上門來了，”陌岩實話實說，“請王爺放心，我不會拿來做壞事。”

這是他多年來養成的習慣——不到必須說謊不可的關頭，盡量坦誠以待，哪怕對方是敵人。也許他自己并不知道，隻有自信又強大的人才有這種底氣。

察雨抿嘴笑了，也不知是無奈還是自嘲。“我當然放心，你們這些人要想做壞事，也不是非用槍吧？……瀾妤，你帶陌先生去樓上取吧，”最後一句話是沖少婦說的。

陌岩站起身時朝兒童那桌瞄了眼，見一個大男孩正苦着臉往地上吐什麼東西，其他孩子都在捧腹大笑，隻有小羽面上是一副“誰叫你惹我”的表情。心道隻是去取把槍，應當很快就能回來，于是便也沒過去跟小羽打招呼。

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陌岩跟在瀾妤身後出了宴會廳。方才隔桌坐時，隻注意到她穿的是件白色蕾絲連衣裙，前襟并沒開太低。誰知背部也同他上午在百貨店見到的那些禮服一樣，将大半肌膚露在外面。肩寬而平，中縫和肩胛骨凹凸有緻，倒是不難看。