小羽、姚誠與四位長老辭别了景蕭，出禅院時寺裡晚齋時分已過，空氣中殘存着白菜炖凍豆腐的香味。雪早停了，隻留薄而松散的一層白絮浮在青石路上，等待明晨的旭日将它們送回天國。
身為本寺堪布的陸錦長老這幾日舟車勞頓，還攢了一堆雜務要處理，在衆人的催促下先行回禅院休息，由另三位長老送兩位小客人前往東院前任堪布禅房舊址。随着一行人的移動，屋檐下挂着的燈籠也一盞盞亮了起來。深藍色的天空下，前方大殿群燈火通明，宛如天上的都市。
洛石與何楊一左一右傍着姚誠走路，腦袋一直扭向他這邊，像是在珍惜每分每秒與姚誠共處的時光。排行老五的卧空長老陪在小羽身側，卧空和她一樣生性活潑、喜愛打架，倆人很快就聊到了一塊兒。
“咦？”在踏入東院後，姚誠詫異地問身邊二人，“為何這邊的建築比西院看着要古老得多？”
“小公子你有所不知，”洛石道。小羽估計這位洛石長老都快六十了吧？同姚誠說話的口氣倒像被外人欺負了的小孩子找長輩訴苦。“若幹年前，西院和中央殿宇群被一夥坐着飛船的士兵給毀了。重建一事多虧我們大師兄鶴琅，他去天庭任職後資源多，一直沒少出錢出力，否則還遙遙無期呢。”
“千年古寺毀于一旦，着實可惜，”姚誠說，“然而龍螈寺還是龍螈寺，對吧？恰如凡人轉世，雖然換了副筋骨，也不再具有前世的記憶，實則此人的性情、愛好、甚至修為與智慧，并沒有因生死變遷而改變多少。”
“師、小公子所言極是！”
小羽看得出，姚誠的話讓三位長老備受鼓舞。她小羽一向自認為能說會道，遇到這家夥後不敢再拿大了。當然，姚誠厲害的不是嘴皮子，是折射出來的思想和境界。
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東院的堪布禅房許多年沒人住了，幾位長老的陌岩師父過世後，繼任的兩位堪布都主動住到别處。然而來到禅院門口，無論庭院還是屋舍絲毫看不出荒棄的意味。一扇扇窗戶裡透出油燈柔和的黃光，院中央的大槐樹下擺着把藤椅，似乎每日下午仍有人坐在此處靜思。
小羽既然堅持住門房，卧空就領她去院子一角的小屋。從外面看巴掌大的青石磚房，進去後空間倒不小，還分作兩間。除了擺着單人床和衣櫃的卧房，另一間裡有燒火的大竈，竈邊整齊地碼放着劈好的柴火。
“我待會兒派人來給你倆燒水，”卧空說。
“不用了，”小羽撩起石榴裙的紅袖子走上前，抓過竈台上的火折子，“鄉下長大的，這些活兒熟着呢！”
“無論哪一世都是最能幹的那個，”卧空盯着她的背影說，“不舍一切世間事，成就出世間道。”随後走出門房，去找大屋裡的仨人。
小羽生好火，又去院角的井裡打了兩桶水上來。竈上的鐵鍋真夠大的，一鍋熱水倒進木澡盆裡，再兌點兒涼水就夠一個人泡澡了。自己洗完後，換上家裡帶來的長袖格子睡衣。又燒了鍋熱水，期間去卧房裡鋪床，在枕頭下找到一張出家人的度牒，是龍螈寺發給“桑淨”和尚的。看來這是那位陌岩堪布的門房，也不知這小和尚後來怎麼樣了？
将澡盆抱進大屋裡時，三位長老已然告辭。姚誠站在書架前正專注地翻看什麼文稿，聽到背後的響聲轉身回望，“呦，這麼大的木盆，夠重的吧？……這是為我燒的洗澡水？唉，備胎就備胎吧。”他朝她走過來，感動得有些手足無措。
小羽不理他，在屋裡來回走動着。陌岩長老故居，同她認識的那個陌老師到底有沒有關系呢？嗯，靠牆的黑漆案台挺像在白鵝甸他倆吃飯學習用的那張，不過白鵝甸的家具是房東給置備的，說明不了什麼。筆迹呢？有沒有書稿？
“喂，”姚誠尬站在澡盆邊，修長健美的軀幹如菜青蟲一樣蠕動着，“你待在這裡，我怎麼洗？”
小羽依然不理他，在牆上挂的一幅畫前駐足。是幅頗有年頭的彩畫，各種顔色都處在朝褐色共同演變的過程中。畫中滿滿的都是人，還有燃着火的大海。飄在天上的那些人衣着華貴、面容秀美，沉到海底的醜陋猙獰，海面上有人和動物在掙紮。遙遠的空中隐現出一尊神佛的面容。
“這畫好奇特，”她說。
“長老們告訴我，這畫名叫《濁降日》，”姚誠從背後走上前，站到她身邊一同賞畫，“畫的是世界末日的景象。”
聽他的語氣似乎有不同的看法。她問：“你認為呢？”
“我認為，從人類社會出現的那天起，不就是這麼劃分的嗎？升上天的，沉入底的，還有在邊界苦苦掙紮的，”姚誠這短短兩句話中不無悲天憫人之意。
這樣啊，小羽回想着姚誠昨日在藍菁寺同常澤的辯論——諸法唯心所現，唯識所變，問他：“所以心才是決定一個人升上天還是墜入底的根源嗎？”
“丫頭有慧根，”他贊道，“普通人看到的多半是一個人的經濟狀态。事實上，一念善便身在天堂，很多有錢人也在内心的地獄裡掙紮，不是嗎？除了心，還有行為上的差别。隻求自己内心的解脫，是小乘之道。同時還為解救他人奔忙的，是大乘菩薩情懷。”
原來如此。水快涼了，小羽撇下他走進卧房，繼而探頭出來說了句：“待會兒你洗到一半的時候，我倒要看看你是浮在面上還是沉在水底，嘿嘿。”
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卧室裡的床看着有年頭了，卻沒多少磨損，可見使用者是個仔細人。大小介于單人床和雙人床之間，純青色的床單被褥嶄新，自然是今天才換的。
小羽在床沿坐下，也不知自己接下來該幹什麼，就這麼靜靜地坐着，耳中時不時聽到外屋的水聲。床頭桌上套着擋風琉璃護罩的油燈原本同電燈一樣平穩地發着光，燈芯卻不知何故忽地一晃，将小羽所在的時空攪起層層波紋。
她的身邊多了個人。是個和尚，同她一樣坐在床邊，離她有一尺的距離，正扭頭望着她。窗灰色的僧服像是家居睡覺穿的，氣質儒雅但不羸弱。奇怪的是她看不清此人的臉，如同自己患了高度近視。
“你怕死嗎？”她聽自己問他。
“我不怕死，”能為電視劇主角做配音的男中音答道。還是看不清臉，卻能讓她感受到模糊濾鏡之後的目光，如同今早在來路上，陸錦帶她和姚誠參觀過的薩月湖。平靜的湖面下是清澈的湖水，然而再往深處瞧，有玄妙瑰麗的暗流遮掩的一整個世界。
“我不怕死，”他說，“我怕被人忘了。”
卧房入口處響起腳步聲，小羽身邊的影像消失不見，取而代之的是白樸樸、香噴噴的姚誠，同她穿着差不多款式的格子睡衣。