小羽的視野忽閃了一下，還未看清周圍的景況，已從頭到腳被瓢潑大雨澆了個通透。失策呀，既然不知道這邊兒的天氣，應當做最壞的打算，套上件雨衣再來啊。她自己是淋不壞的，隻是可憐了左胳膊下夾着的大狗。怎麼辦，要不要先回家給大狗洗幹烘幹再來？

在雨簾中睜大眼睛，見自己站在馬路的一側。路面還算寬敞，能并行多輛汽車，但因年久失修坑窪不平，且随處散落着巨型螺絲和鐵片等垃圾。雖是午後，頭頂上天光黯淡，風燭殘年的路燈在雨中散發着昏黃色的光。路兩旁是高矮不一的鋼鐵建築，鉚足了勁兒腦補一下，此處幾百年前也許是個美麗的超現代化城市。現如今隻剩鏽迹斑斑的斷鋼壁、殘鐵桓，随處可見原本内置的管道與電線開腸破肚地暴露于空氣之中。

反正來都來了，先找個屋檐避下雨吧。小羽轉身躲到一家雜貨店門前，将手裡捧的枯玉禅塞進行李包。兩隻手攥住大狗的頭腳，像擰衣服那樣把公仔體内的雨水擠出來大半。

“大狗，對不住了。”

這裡的雨水極不幹淨，顔色像下水道的污水，聞起來也臭烘烘的。原本絨毛雪白的大狗變得又髒又臭，真後悔沒聽允佳的話把它留下，當然小羽自己也好不到哪裡去。想起片刻前還在她身邊喋喋不休的允佳，小羽的心罕有地被失落占據。從小便習慣做獨行女俠的她，最近卻是越來越放不開了，好事還是壞事？

大魅羽将枯玉禅送給她的時候交代過，在撥動指針的同時如果腦海中想着一個具體的地點，就能被送去那裡。可小羽沒來過這裡，她與這個世界的唯一聯系是三天前姚誠打來的那個電話。也試着在腦海中想象他打電話的場所，沒用，還是被随機扔到貧民窟裡來了。放眼望去，雖是窮地方，貌似還住了不少人，大樓一層疊一層歪扭破爛的門窗陽台中有燈光和人類活動的痕迹。

不是說這是個先進世界嗎？想起陌岩曾說過：“科技再發達也醫不好貧窮，”真是諷刺。

大約過了半小時，雨轉弱，小羽來到馬路中央擡頭望天。方才雨太大，此刻才能看清那一條條劃破半空的細長鐵軌，也不知仍在使用還是早已廢棄。再往高處瞧，一座城市大小的橢球型鋼鐵結構正朝着她的左前方緩慢移動。熟悉戰艦飛行的小羽知道，看着慢隻是因為位置太高、體積巨大，真實的速度應當十分可怖。

雨既停，行人陸續出現在街頭。個子普遍比小羽高，或兩米或三米。鋼鑄鐵打的身子新舊不一，有的線條流暢些，還有的類似小羽在動畫片裡看過的那種方腦袋、走路滴滴答答閃燈泡的呆萌機器人。不過觀察了一陣兒後，她認為他們都是活人，有人的靈魂在裡面。

小羽七歲時随铮引和陌岩去夭茲人基地幫察雨親王抵抗外侵，曾操縱過一台小機器人，還給它起名叫錘子。親身經曆告訴她，無論外形再仿真，那種被手動操縱的機器人一眼就能分辨。你可以精确地控制它擡步走路，左右旋轉，但你很難實現人體的各種細微小動作，比如下意識地歪一下腦袋、拐一下肘、忽然想起一事時步伐停頓的時長。

不是曾有科學家做過實驗嗎？将仿真人做得同真人99%相似，結果是誰看了都毛骨悚然，因為就是差了那麼1%，總讓人覺得哪裡不對勁兒，還不如老式機器人看着舒服。而眼前這些機器生物則是另一碼事，概括說來便是神似與形似的區别。外觀雖同真人差了十萬八千裡，卻讓人毫不懷疑那裡面承載的是和你我一般無二的真人靈魂。

記得陌岩在她小的時候就做過類似的預測：“人類會逐漸抛棄目前的肉身。現在不就有各種人機界面了嗎？等科技再發達些，生物體與機器實現無縫對接，不僅任何肢體器官都可以用機器零件替換，還可将生物體從分子細胞層面進行機器化改造。終有一天，靈與識能被直接裝進機器體内。”

“怪不得媽媽總說我是野狼的魂兒裝在小女孩體内呢，”她插嘴道。

他笑了，“你比野狼厲害……可悲的是，越是富人，越能在長生不老的前提下盡可能保留自己的生物體，而窮人卻不得不換成機器身，因為看不起病。吃藥、手術、住院這些用來維護肉身的費用就像學區房的房價一樣，永漲不跌。你看超市裡賣的天然有機食品是不是比無土催熟轉基因那些要貴？”

陌岩說這話的時候，目光中帶着洞悉一切的睿智，面上神色悲天憫人，關鍵是長得還那麼帥！在七歲的小羽心目中留下的光輝形象自是不用提，但即便如此，鬼精靈小羽也要照常挑戰他一下。

“腦袋都裝進機器裡去了，生孩子怎麼辦？能直接生出帶靈魂的機器孩子嗎？一個個長生不老，隻進不出，六道輪回機制被徹底打破。什麼天道、人、阿修羅、地獄惡鬼，最後都變成機器人。隻有畜生道還保留着，也是機器畜生。老虎兔子毛毛蟲，大家一起喝機油為生，定期換電池，再也不用你吃我我吃你，倒也太平。”

“你考慮的這些問題都很關鍵，”他鼓勵地說，“不過六道機制并未被打破，這原本就是其中的一項設定。《增益阿含經》，《阿毗達磨大毗婆沙論》等都有對無性繁殖甚至化生的論述。”

“什麼是無性繁殖？不無性繁殖還能怎麼繁殖？”她問，他卻不似平常那般有問必答。現在的她多少懂了一點，卻也不是十分清楚。

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行李中背來的那點兒米糧最多頂兩個星期，抱着碰運氣的想法轉身推門進了雜貨店。果不其然，本地的雜貨店同五金店無異，都是零件。她的左側牆壁有數不清的小抽屜，标簽上寫着名稱與型号。右側為尺寸較大的懸挂物件，有的套在塑料袋裡，有的并無包裝。

想不到人在脫離肉身之後生活竟是這般簡單。除了米面油糧水果蔬菜肉蛋海鮮都被機油取代，西裝禮服帽子沐浴露化妝品排毒養顔膠囊全無用處。夏季無需乘涼、冬季用不着取暖、秋天不用敗火、春季不會犯困。

店主是個全身上下嶄新的瘦小機器人，同小羽一樣高。新，單指每一個部件來講，花花綠綠不同風格地拼湊在一起。兩隻眼睛的顔色不同，肢體左右不對稱，年齡性别更是無法判斷。店主見到小羽這麼個肉人進屋，怯懦地躲到貨架之後。看來還真如陌岩所說，他們這裡隻有非富即貴的上等公民才有能力原封保留自己的生物體。

然而小羽的特長就是同各色陌生人搭讪。

“老闆，幫我瞅瞅這隻錘子，”她将行李包擱到櫃台上，從包裡掏出那隻七年前從修羅虛空艦順走的小錘，擺到櫃台上，“有沒有和這隻差不多的？太大太沉可不行啊，帶在身上趕路不方便。”

“仿古錘？”店家看到自己熟悉的事物，僵硬的身姿放松了些許。從貨架後方移出，先朝小羽的方向行了個屈膝禮，走去一旁，伸手進一隻鐵箱裡摸出把錘子，還真跟小羽那隻形狀大小差不多。隻不過小羽的是木手柄，他那隻是某種銀色輕合金做的手柄。錘頭是種沉甸甸的褐色合金。

“多少錢？”小羽問，從口袋裡掏出幾顆銀币和銅币，是臨行前去專門的商店換的。“這種錢你們收嗎？”

“這是……”店家用右手精細的鋼鐵十指拈起一枚銅币放到眼前，藍色的右眼精光大盛，兩隻鐵片唇一開一合地念叨，“純銅？這年頭純金屬可不多見喽，到處都是令人作嘔的合金、合金。夫人這一個币能買小人一箱錘子。”又好奇地捏起一枚銀币，“這能買下小人這家店。”

小羽咧嘴笑了，這個店員倒挺實誠。“我背一箱錘子、一家五金店還怎麼趕路？一個銅币換你一把錘，權當交個朋友。我叫小羽。”

“不敢，不敢，折煞小人。”

“你們這兒附近有旅館或者出租屋嗎？不漏雨的。”

她帶了帳篷來，但若是再來一場髒雨還是睡在室内比較好。目前她對姚誠和湯尼的任務一無所知，雖說再過二十來天她有辦法确定湯尼的所在，但在那之前她自己要多獲取一些信息，用她的雙眼觀察、雙腳體驗，才能避免落入其他人的擺布。因為才十幾歲的她是天生的戰士。不是沒頭腦的炮灰，是能左右戰局的勇士加謀士。