掌事親自引着上了二樓雅間，又使喚兩個婢仆候着，送了清茶，急匆匆去主家府上拿畫。

茶到了，宋憐也沒用，她臉上遮着面紗，前幾次來，用的也不是真名，侯府出了事，有時候不知名，事情還好辦些。

寒山坊是雅集酒肆，布置意趣，中堂青竹環繞，布置了流觞水景，夏日暑盛，坐在隔間裡卻清涼怡人，宋憐手肘擱在案桌上，撐着有些昏沉的額頭，思量事情。

小千往外張望，不知道那掌事要去多久，想了想輕聲吩咐兩個候在隔間邊的婢女，讓她們都下去，不一會兒，便見姐姐纖長細密的眼睑緩緩垂下，是睡着了。

小千候在旁邊輕輕打扇，外頭有了腳步聲，才小聲叫醒姐姐。

卻不是來這間雅閣的，隔壁似乎有什麼人醉酒，家裡人來尋。

“二公子，快起來别喝了，國公爺要見您，這會兒該等着急了——”

小千幾乎一下子就想起了高國公府，畢竟大周就隻有一個國公，吃驚地看向姐姐，有些緊張起來，原本京城裡現在就有流言，要是沖撞上，說不定會被傳成什麼樣。

這酒肆兩頭都有樓梯，從左邊下去便不會撞見人，宋憐取了圍帽起身，卻聽得隔間一道沉冽的聲音，“此女心機深沉，有夫之婦，不安于室，不堪為配，硯庭莫要執迷不悟。”

若說高硯庭的聲音是烈酒浸過的熾烈明朗，這人倒似深澗幽潭裡撈出的一枚古玉，沒有太大的情緒，也融了落雪一般，泛着霜寒冷冽。

聽聞國公府世子品性高潔，最是克己複禮，甚少與人相交閑談，更勿論議論人是非，說了這般話，想必是厭惡極了。

“哥——”

“端看其為出府，便依托美色一事，可知其秉性，日後碰上難處，自會尋上門，不必傷神，飲酒傷身，起來回府罷。”

宋憐站了一會兒，朝鼓着臉頰的小千搖搖頭，輕掀了竹簾，從左側樓梯下去，聽見樓上有動靜，不由留步回首。

隻見二樓松柏石景下，男子着褚袍，身形竟襯得回廊些許逼仄，平整的衣料勾勒出肩背，線條修長而緊實，下颌線清晰而銳利，收到脖頸處，官服交疊得平整，好比用尺子量過，通身當遮掩的地方一絲不差，握着文書的手偏冷白，棱骨分明，修長而冷漠，想必握着刀戟時，也一樣好看。

冷峻端肅的身形清貴沉穩，遙遙側看辨不清眉目，卻也當是極其偉岸俊美的。

國公府世子這些年在士林間有聲望，除了才學以外，其舉賢薦才，不避是親是疏，仁以立德，明以待賢，世人稱其清識獨流，如冰之清，如玉之契，非諸人能所及。

早年沙場點兵，常以少勝多的事迹，宋憐也聽說過許多，是允文允武的人物。

“那兒有個女郎正看你，蘭玠。”雅間裡踱步出來一俊逸男子，笑搖着折扇，“不過每日都這樣，想必你也習慣了，微不足道矣。”

高邵綜将文書遞給沐雲生，眉心微蹙，“回府罷。”

宋憐眼睑垂了垂，拾級而下。

小千憋了好一會兒，出了客舍想說話，遠遠看見那掌事疾步過來見禮，隻得忍下。

宋憐掃一眼掌事空蕩蕩的手，腳步微頓了頓。

掌事拱手見禮，遞上信錢，連連賠笑，“對不住夫人，信錢還給夫人，前幾日不見夫人來，家主以為夫人是不想買了，昨日竟是有富商也相中了這秋山圖，出的價錢比夫人還高上一倍，家主想着買賣誠信，給夫人留了兩日，問夫人可是誠心要這秋山圖？”

宋憐接了信票，柔柔笑了笑，“是誠心要的，隻今日身上銀錢帶的不夠，容我先回去籌措一二，改日再來取畫。”

掌事喜上眉梢，連聲應下，家主說這是平津侯府的陸少夫人，買畫是要打點關系救平津侯呢，圖賣再高價，這陸少夫人也得生受着，這不就要翻兩番了麼？

“回府。”

酒肆門前沒有停放馬車的地方，兩人繞到另一家金銀鋪前，宋憐上了馬車，外面日頭盛，便讓小千也進馬車裡休息。

從青雀街回府有小半個時辰，宋憐靠着迎枕，思量各方關系，想着還在牢裡的陸宴，不免也心焦。

車簾外有并驅的車轍聲，宋憐也沒擡眼，直至那馬車裡一年輕男子連聲歎息，“剛才真應當提醒下那女郎，黑心商坐地起價，一幅秋山圖，不值當使這麼多錢。”

車裡沒有應答，男子又連說了幾次，大約馬車裡的人不勝其擾，聲音清淡，“并不需要你提醒，那女子未必不知，也未必會買。”

那把扇的男子似是吃驚，“這如何說，都說了錢不夠，要去去籌錢。”

“當真心切要買，必會約定好時日，叮囑店家留好，此人隻說改日，不問究竟需多少銀錢，也不讓店家立約定下價錢，想必是暫時可買可不買，留下個可進可退的餘地罷了。”

“真是好演技，我竟一絲端倪也沒看出來——”

那馬車是自後頭追上來的，車夫馭車娴熟，速度極快，幾句話的光景，錯開往前頭去了。

宋憐連着大半月不得好眠，心裡極容易生惱火，這時半靠着迎枕，明明倦極，卻也睡不着，片刻後手指撫了撫袖間那枚玉玦，想着那十六字評價，自問心裡沒有一點類似羞恥慚愧的波瀾。

宋憐取出玉玦，剔透的美玉在斑駁的陽光裡晃了晃，覺得類似這般代表權貴的玉玦，當越多越好。

國公府。

鐵鷹衛統領趙岩進了書房，禀告查來的消息，“與趙家結仇的，目前查到十三家，隻不過大多數都是尋常人家，稍有些家勢，又有關聯的，應當是平津侯府——”