來福安排好府裡的事，到鄭記時，見夫人正清點生絲的賬目，不由問，“夫人要把這些生絲挂出去賣麼？”

其實京城裡中上大小的綢緞鋪就有七十家，少于兩家鋪面的小鋪号，更是多得像牛毛，生絲的買家是很多的。

不過大多數都跟他們鄭記一樣，買的都是東邊彭冀一帶運進京城的生絲，隻因這一帶出産的生絲，絲長，質白，還柔韌。

可春夏絲綢市坊五月才開過，各家商号裡存量足，現下想賣，就算有人想買，肯定也是趁火打劫，想原價賣出去都是問題，更不要說是想還上三十萬錢了。

來福愁得眉毛眼睛擠在了一處，這才發現鄭記的大掌事程德龍這幾天都不在，不由唾罵了一聲，“這老東西，當初要不是夫人拉他一把，他早死了，這幾年讓他做了大掌櫃，臨到頭遇到難處了，就這麼跑了！”

宋憐好笑看他一眼，“程老不是那樣的人，我先前派他去冀北一趟，過幾天就回來了。”

程德龍原先也是做生意的，不過因為厭煩家裡親兄弟奪财，索性扔了家裡的家業，自己從蜀地來了京城打拼。

程德龍在鄭記櫃上做了五年掌事，性子老成練達，遇事知變通，還有一二分昔年開镖局做镖師留下的狠勁，很合宋憐的胃口。

臨行前宋憐交代，不管平津侯府能不能挽救，都照原定的計劃進行。

侯府出事前，她把餘下的錢分批次拿去囤生絲，不是無的放矢，而是想試一試，看能不能博得翻出幾倍利潤，她很缺錢。

那時便缺，這會兒更缺了。

來福回府的時候，順便把自己所有的錢财都拿出來了，“小的就存了這些——”

他在府裡有個摳門鬼的綽号，旁人約去吃酒，從來一概不去，吃穿都在府裡，衣服破了撿撿别人不要的，縫縫補補也将就過了，除了月例錢，事情辦得好，夫人賞賜多，五年的時間，着實攢下不少。

小二百銀。

宋憐讓他把匣子收起來，“等六七日看看，你先拿着這些錢，去镖局，雇一些镖師回來當一個月夥計，日後要還得上，加倍還你。”

來福應了一聲，他性情是這樣，隻要有事情做，就不會胡思亂想，心是定的，哪怕将信将疑，也會把事情盡善盡美辦好。

抱着匣子要走，又拍了一下腦袋，“夫人還是早些回去罷。”

宋憐嗯了一聲，陸宴她是不怎麼擔心的，畢竟誣罔案過了禦前的明路，包括陸宴在内的幾名官吏受了天子賞賜褒獎，這時候誰動了陸宴，那就是打天子的臉。

内廷因為高國公府的事，受了天子訓斥，訓斥得越厲害，趙府就越不能翻身，趙輿沒能等秋決，刑期定在三日後，東市斬首。

宋憐合好賬目，給生絲定了合适的價，理清楚介時抛售的時間點，收了賬冊，請夥計幫着雇了一輛馬車，先回侯府。

陸母聽說過廷獄的厲害，都道進去以後十個有九個掉腦袋，有一個出來的，不死也丢半條命。

她在大理寺門口等着的時候，心一直緊提着，就怕裡頭擡出來的，是半殘的兒子。

可兒子的傷看着血淋淋的吓人，大夫卻說都是皮外傷，筋骨沒傷着。

一時是欣喜得落淚，回了府安頓下來，不由連連拜佛，感謝完佛祖靈驗，轉而數落起兒媳婦來。

陸宴美皙如玉，遠山眉目，縱是面色蒼白，亦是霞舉烨然之容貌，聲音溫潤地打斷了母親的絮叨，“大理寺卿與中書侍郎趙輿勾聯，害兒子性命，若非阿憐傾盡嫁妝買通了大理寺丞和獄卒們，隻怕不等堂審，母親便隻能見到兒子的屍身了。”

陸母張口就想說不可能，可那大理寺卿跟趙家都下了獄，必然是有罪的，想起自己讓兒媳去讨好大理寺卿，又逼着兒媳伺候那趙氏，指望上官幫着澄清清白，一時不由面紅耳赤。

嫁妝二字，更是似貼着臉打了好幾巴掌，臉上火辣辣的，又聽兒子問，“阿憐四處奔波打點的事，獄卒們都告訴兒子了，阿憐待兒子，真心真意，兒子不在的這段時間，母親可有好生待阿憐？”

陸母含混點着頭，知道兒子說的是事實，聽着兒子維護，心裡又有點不大高興，尋着兒媳的差處，“她對你可不算上心，也不去大理寺接你，這會兒還不見人影。”

陸宴溫泰地應了一聲，微理了理袖擺，不經意露出裡面幾乎見骨的傷痕，“這世上自然是母親待兒子最親，隻不過，兒子小時候，母親便教導兒子，人需得懂恩義，萬不可恩将仇報，阿憐護了母親的兒子，母親待她好一些，也就全了兒子的因果了。”

陸母高興兒子記着她的好，還記着她的教導，心花怒放，又被那傷痕刺痛了眼，連忙道，“母親哪裡是那樣不知好賴的人，這不知道阿憐辛苦，都累瘦了，讓秦嬷嬷早早去買清江魚呢，阿憐最喜歡吃這個。”

說完，也不敢再留了，叮囑随從千柏好生照顧兒子，火燒火燎地走了。

千柏聽夫人安排，專門在大理寺旁尋了個住處，每日宴請廷獄裡的獄卒們吃酒喝肉，打聽看護侯爺的情況，也暗中盯着大理寺官員們的動向，覺得有用的，就報給夫人。

背上棍傷敷了藥，陸宴坐去案桌前，翻着書卷，片刻後，抽了案桌右側瓷桶裡的畫卷，摘了繩結，畫上女子眉目清麗，笑容清淺。

肩上卻被輕砸了一下，紙團滾落，陸宴回首，水榭光影斑駁，女子半倚着窗戶，托着半張臉，杏眸裡帶着盈盈笑意，不知在那兒看了多久。

宋憐早先便來了，聽着他如玉石相擊溫潤清越的聲音，連消帶打叫婆母好似火堆上的螞蟻，便一直在窗戶這兒看他，他身形修長清癯，手執書卷而坐，像是雪山上的月，浮冰裡一捧雪，等折身看見她，手裡畫卷不動聲色遮去袖袍下，雪色的耳根卻被光影映照得紅透。

宋憐彎了彎眼睛，“夫君快快養好傷，等傷好了，試一試三品官服給我看。”

陸宴一時竟沒能回答，片刻後方才應聲好，起身洗了手，取了案桌上放着的膏藥，走到窗戶前，給她擦藥。

宋憐眼裡笑意有些許停滞，是錯覺麼？陸宴對升三品官的事，似乎沒有一點高興的樣子。

大周分清濁官，清濁二字，并不是指官風，而是指官位高低貴賤，中書侍郎就是清官。