五百年前，人類與妖魔同生，本是井水不犯河水，卻不想大翎新王登基，不滿困于小國，于是大興法道，培養降妖師，與妖魔對抗。

魔族常年與妖族不和，不敵妖族，有衰落迹象，大翎首而攻之。魔族抵抗不成，傷亡慘重，誓死不從，皆落得被淩辱處死，取魂化丹的下場。

隻剩魔族精研丹藥的遲氏一族逃過一劫，以丹藥換命，往後每年向大翎皇帝進奉各式靈丹妙藥。

妖族分為兩派，以嗜血為榮的進攻派分布廣泛、身手狠厲，将降妖師打得節節敗退。

大翎轉而攻向防守派所居的暮曉山，卻被妖王的結界阻擋在五裡外不得靠近，妖王帶領數位長老戍守于結界邊境，若有入侵者，格殺勿論。

大翎無計可施之際，兩位降妖師合力将進攻派打得潰不成軍，四處逃難，但仍對暮曉山束手無策，隻能作罷。

至此，長達十年的人妖魔大戰暫時落幕，三族以枯骨河為界，魔族遲氏及妖族暮曉山位居以西，以東則全部劃為大翎國界。

兩位降妖師被分派至枯骨河南北沿岸地界，以北為沐家莊，以南為夷山應氏，共同守衛大翎國土及百姓，同時接下皇帝旨意，建立門派，廣招弟子修法練功。

近一百年，妖族進攻派似有卷土重來之勢，大翎各地妖族作亂，百姓不堪其擾，更有甚者丢了性命。

文玄三年，應沐兩家布局派降妖師至大翎各地鎮壓妖族，形勢不佳。

文玄五年，傳言暮曉山妖王失蹤，原被妖王代為管制的進攻派更加肆無忌憚，大翎陷入混亂。

文玄九年，夷山應氏的伏妖殿被一股強大妖氣摧毀得面目全非，在場降妖師死傷無數，應沐兩家更是損失慘重……

***

文玄十九年。

大翎鳳都取消宵禁，入夜後的街道更是熱鬧，不過要說最繁華的地方，還要數東門陽西街。

街道上人聲鼎沸，小販沿街叫賣，立于兩邊的酒樓燈火通明，觥籌交錯。

然而街道中央，白日裡座無虛席的望江樓，今日卻早早打烊，好幾位老主顧撲了個空。

“沁掌櫃真是稀奇，一年到頭不見休息的，今日這麼早就打烊了？”

門口站着兩位商人打扮的男子，是冒雪來的食客，其中一個還趴在門上往裡看。

另一個急忙揪着他的衣領往外拽，指了門口停的馬車，使眼色：“望江樓今日有貴客，自然不能接待其他人，今日吃不着了，明日再來。”

趴門上的那位看清馬車上挂的攀虎金鈴後，反應過來滿是後怕，擦了擦額頭的冷汗後，故作鎮定地回複同伴：“那那那也是沒辦法，咱們改日再來。”

話沒說完，兩人快步混着小跑溜了，這要是真透過門看見什麼，指不定要被抓去審問搜查。

那攀虎金鈴可是夷山應家的家符，乘坐那馬車的人定是應家不可惹的人物。路過的人無一不側目琢磨，鳳都是出了何事，應家的人竟親自到此。

“你們這麼招搖，别把我的客人吓得不敢來了。”沁娘斜倚在二樓雅間的窗邊往下看，手裡拿着一盤葡萄邊說邊往嘴裡塞，一會兒覺得姿勢不舒服，幹脆将腳搭在一旁的矮凳上。

“幾年不見，你真是變了許多。”

說話的，是着一席廣袖錦衣的女子，衣領兩側各有一明顯的虎頭暗紋，墨發利落盤起，額前不落一絲碎發，背脊如松，隻坐在那，清冷的面容便讓人覺得疏離。

沁娘掃了女子一眼，壞笑數着指頭：“不多不少，十年未見了，青初你倒是一點都沒變，還是這副古闆無趣的樣子。”

沁娘毫不客氣的語氣和唐突的話，驚得女子身後兩個丫頭局促不安，互相看眼色。

青初摩挲着手裡的茶杯，也不惱，看向沁娘的眼神柔和：“小姐若是能見你如今這般灑脫，定是歡喜的。”

青初口中的小姐，是應家已過身的大夫人，沁娘和她之前都是大夫人身邊侍奉的丫鬟，機緣巧合下沁娘還拜了先門主為師，可十年前府中的那場動亂讓沁娘心灰意冷，從夷山辭别衆人，獨自到鳳都開了一家酒樓。

沁娘眸中一下黯淡，撇過頭繼續吃葡萄，沒有接話。

這時敲門聲響起，随後一少女推門而入，沁娘趕緊上前搭把手，順便在人耳邊低語提醒：“好好表現，人我給你請來了，能不能成得看你自己。”

随後她若無其事地給人介紹。

“越溪，這就是我同你說的，應家的管事姑姑，青初，還有兩位姑娘，晚桃、久香。”

越溪随即颔首欠身：“見過青初姑姑，見過兩位姑娘。”

青初見走進來的少女身姿輕盈，一頭秀發編了簡單的麻花辮垂在身後，面容溫婉秀麗，眉宇之間還藏着一股英氣。

“聽沁娘談起過你，竟不知道生得如此落落大方。”

越溪垂眼輕聲道：“謝姑姑誇獎，姑姑見多識廣，又有兩位清麗的姑娘在旁，奴家這般的鄉野丫頭也隻能在您面前讨個新鮮了。”

沁娘在一旁舉着個桃子，滿眼陌生地盯着越溪，心想這丫頭什麼時候這麼斯文有禮了？

青初打量眼前的姑娘，微微挑眉，嘴角含笑：“聽說你廚藝了得，今日我們便嘗嘗，看沁娘是不是誇大其詞了。”

越溪小心翼翼将托盤放在桌上，動作娴熟麻利地将炖盅端到青初面前，又擺了幾隻小碗和幾把湯匙，炖盅蓋被取走後，随即一股清新的香氣撲面而來，惹得晚桃和久香都伸長脖子想看個究竟。

湯是簡單的蘑菇炖雞肉，湯清而不膩，蘑菇的香味更加突出。瞧見佳肴，久香忍不住拿起碗要去盛，幸好被晚桃及時攔住。

青初不動，先試探問道：“怎麼會想着做這道湯呢？”

“據我所知，夷山盛産菇類，是老百姓最常用的食材，而菜品裡，湯羹一類是夷山百姓最喜歡的，我想，對于一個要應招到夷山的師傅，必須得做好這道菜。”