次日一早，遲夢一行人便大張旗鼓地從客棧門口一路走到去應府的山腳下，所經之處，夷山的百姓紛紛駐足目不轉睛地盯着他們，眼裡皆是防備和嫌棄。

遲氏是魔族幸存的一族，血靈谷則是遲氏以及其他魔族小家族的生存之地。當年魔族被屠殺，血靈谷的遲氏因為擅煉丹藥逃過一劫，但處處被限制，甚至被命令每年要給大翎上貢丹藥。

幾百年來遲氏不斷收留救助幸存的魔族後裔，皆是老弱婦孺，因為毫無威脅，大翎便睜一隻眼閉一隻眼。血靈谷的處境，一直是上有大翎壓迫，下有妖族騷擾，被夾在中間，裡外都有謾罵聲。

大翎的百姓知道魔族是被踩在腳下的自是瞧不起，每年都會有遲氏來夷山送丹藥，他們也都見怪不怪，往年都是血靈谷的大護衛帶領一隊人馬過來，幾乎是躲着人流，送到便離開。

直到三年前，大護衛換成了一個張揚明媚，氣場逼人的女子，次次都是選在集市最熱鬧的時候，從城門口舉着血靈谷的旗幟一路走到應府，對于夷山百姓鄙夷的眼神從不放在眼裡，還時不時用充滿邪氣卻明豔動人的笑容回應。

打聽之後才知道，原來是血靈谷的少谷主，遲夢。

“如何，今年出來接見的是誰？”遲夢眯着眼睛擡手遮太陽，鼻尖已經冒汗。

去前面探路的護衛來報：“回少谷主，是應大公子的侍從弘樞。”

“今年還是他呀。”遲夢嘴角微挑。

一行人走過半山腰時，隊伍最後的一人直接癱坐在地上。

“不行了不行了，夷山這鬼天氣，說好的春日呢，這太陽都快把我烤熟了，這應府怎麼回事，把這兩邊的樹都剃光了。”遲映穿着護衛的衣服，被熱得滿頭大汗，直接躺在台階上。

“走不了就自己在這待着，其他人繼續趕路。”

遲夢雙手叉腰俯視着他，眼神冰冷，扭頭就走，任憑遲映在地上哀嚎做作。

遲映見遲夢沒理他，騰地起身一步三台階跑到隊伍最前邊，突然就一副沒事人的樣子，遲夢斜眼看了他一眼，對上他讨好開朗的笑臉，頓時心生不好的預感卻又沒發現哪裡不對。

“别給我惹麻煩。”遲夢黑着臉警告。

遲映乖巧回應：“我一定老老實實。”

快到應府時，遲夢等人擡頭望去，便看見弘樞持劍立于門前，神情嚴肅，同樣也正看着他們。

“故意的吧，把府邸建在山上，瞧他那一副居高臨下的樣子。”遲映在後邊嘟嘟囔囔。

“給我閉嘴！”遲夢壓着怒聲，眼神如針，真想将遲映那破嘴縫起來。

“少谷主。”弘樞上前迎接，拱手行禮。

“弘樞大人。”遲夢欠身以魔族禮節回禮，“路上耽擱了一會兒，實在對不住。”

“無事，今年果然還是少谷主親自送來，大公子恭候已久，請。”

弘樞側身讓路與遲夢并排進府，在進夷山時，他們便已經接受一系列的搜查，身上還被帶上夷山特地為他們準備的追蹤腰牌。

遲映眼珠子直溜轉，擡頭看見大門上的鑒妖石，下意識去碰腰間，虛驚一場，還好遲夢昨天記得讓護衛同他換了衣服和腰牌。

應府的大門，層層都有守衛，各個如傀儡般一動不動，目光強勢堅定，一個個身材魁梧，遲映從旁經過時，都忍不住擡頭瞧一眼，懷疑是不是應府的人施法造的傀儡。

他正想跟遲夢叨叨兩句，結果看見遲夢含笑一臉期盼地盯着走在前面的弘樞。

“嘶——”遲映鼻子一摸，覺得不對勁。

“咋了，還沒看夠啊？”遲映口吐一根血針刺進遲夢的後脖頸，意念傳音給遲夢。

遲夢兩眼一閉，怒火已經上了頂峰，同樣用意念傳音吼道：“讓你别用嘴吐，惡不惡心！傳音就傳音，每次都吐什麼針！”

“看你盯着那個弘樞眼睛都不眨一下，我這不是提醒你别太明顯嗎，怎麼了，看上人家了？”

“我回去，會跟阿娘說你願意娶阿香的。”

“不要啊！我才不想娶那個瘋婆娘！”

“你整日裡都在想什麼，這對弘樞大人完全是亵渎！人家是大翎數一數二的武将，我求着他跟我比試一場求了好久，他都沒答應，你今天别給我亂講話，聽見沒有！”

“應府不是有那個什麼大翎第一降妖師嗎，聽說大公子也不賴，你怎麼不找他們比試。”

“他們就隻會耍耍法術，跟弘樞大人的身法劍術能比嗎？”

“到了。”弘樞轉身示意遲夢，打斷姐弟倆的傳音談話。

遲夢帶着遲映和另一名端着丹藥盒子的護衛跟随弘樞進屋，其他人留在屋外。

這院子屋子之間挨得近，每間屋子四周都設有守衛，血靈谷的衆人被帶到的是最中心的一間，相當于是被一重重包圍在其中。

屋内十分空曠，隻有一排靠牆的架子上擺着幾個擺設，還有一張書案和一把椅子。

正對門，靠裡的位置是一面通頂的竹架屏風，遲映走近看見屏風，又看向窗外的竹子，才知道一進門聞見的香味，原來是竹子的香氣。

“少谷主遠道而來，一路可還順利？”

屏風後慵懶清冷的聲音傳來，聽似随意，卻讓人聽了不敢放松半分。

“牢大公子挂記，一切安好。”遲夢欠身回道。