這一日，沈夫人去拜訪了昌平侯夫人。
畢竟是圍獵時節暫時的居所，昌平侯府居所布置得不比京城的府邸，卻也十分精緻典雅，入門正對着紫檀架子的穿錦繡屏風，屏風後最前頭一張長條案，條案前是一張八仙桌，左右兩邊配扶手椅，每兩把椅子中間的茶幾上擺着寶珠茉莉，重瓣疊蕊，芬芳沁人心脾。
沈夫人也就略坐了一小會兒，去報信的侍女已經跟在昌平侯夫人身後，過來了。昌平侯夫人穿着七成新的密合色撒花裙，上配石青色色短艮襖，脖子上帶着璎珞金項圈，盤着朝雲髻，鬓間斜插着一支醒目的鳳钗，另以幾朵珠花做點綴。明晃晃的富貴逼人。
沈夫人心裡稍有些不是滋味，昌平侯夫人母家原沒有多顯赫，從前兩人相交，都是昌平侯夫人捧着自己，如今倒是反過來了。但她凄風苦雨地熬了這麼些年，早不是當初那個什麼心思都寫在臉上的定西侯府小姐了。
昌平侯夫人一把掀開簾子，風風火火走進來，尚未落座，爽利的聲音已傳了出來：“呦，你今兒怎麼得閑來我這兒了，我前兩天還在跟身邊的媽媽念叨要去拜望你呢。”
沈夫人知道這是客氣話，卻不會拆穿，順着道：“我在府中久侯你不至，隻好腆着臉，過來找你了。”
昌平侯夫人笑着嗔怪：“你還是和當年一樣，愛說笑。”說着，吩咐身旁的侍女道：“你們怎麼當的差，一點眼力見兒都沒有，沈夫人是我的貴客，你們讓人家枯坐着，連茶都不奉一盞。”侍女連忙請罪，下去奉茶，昌平侯夫人又向沈夫人賠罪道：“讓你見笑了，這是新來的幾個小丫頭，粗手笨腳的，活兒做的很不利索，偏偏慣常用的那幾個留在府裡操持瑣事沒帶來，也隻好将就着用一用。”
說話間，茶已奉上，沈夫人掀開茶盞，茶水熱氣氤氲出騰騰白霧，隔着老遠便能聞到香氣。沈夫人贊道：“好香的茶，這是小龍團吧。”
昌平侯夫人也嘗了口，聽見沈夫人的話，果然高興，掏出帕子拭了拭唇，笑道：“你喜歡，就是這茶的福氣。”昌平侯夫人到底也是一府主母，管家管了這些年，是個粗中有細的人。她面上沒說，心裡卻對沈夫人的來意犯嘀咕。
說來也是一樁尴尬事。昌平侯夫人原本是有意讓她的兒子娶沈夫人之女的。雖說沈家門第不是一等一高貴，但文官清貴，她自己兒子的狀況她也不是完全沒數，王璟在仕途上一向不上心，至今連個舉子的功名都沒有，何況上頭有個早早中了進士的長兄。頂級的權貴看不上她兒子，往下些的人家她又看不上。沈家中不溜兒，可以将就。再者，昔日高高在上的定西侯府小姐放下身段，有意無意的奉承巴結她還是很受用的。
可，誰料她那兒子是真不給自己省心，去沈府走一趟，沒相中沈夫人嫡出的女兒，偏偏瞧中了那個三小姐。
唉，往事令人唏噓。當年定西侯府小姐薛儀為了下嫁一窮二白的探花郎，那是費盡心思，不惜以命相逼，幾度差點和家裡鬧掰。昌平侯夫人當時便不以為然，沈玄那時确實豐神俊朗，光彩耀人，可這也掩蓋不了他家裡幾代貧民，一家子生計全仰仗幾畝薄田。連科舉讀書的費用都要靠富商鄉紳資助。薛儀是沒吃過苦，等到真嫁過去，才會明白為了皮囊搭上自己的一生，多不值得。
後來，昌平侯老夫人為兒子娶媳婦，提親提到了她府上，一打聽才知道如今的昌平侯，當時的世子已經有了寵妾，生了長子，同等的貴胄裡沒有姑娘願意嫁，這才将就着要娶自己。母親勸她，這樣的人家，日子未必好過。她一咬牙，嫁了過來。
起初那幾年，她被丈夫冷落，不得不和丈夫的寵妾鬥智鬥勇，一房房往屋裡納人分那寵妾的寵。而同一時刻，探花郎後院唯薛儀一人，夫妻恩愛，一時傳為美談。自己也曾暗暗後悔過，若是沒有為權勢迷了眼，如今的日子，是不是也會那般如魚似水，勝蜜糖甜。
這樣的疑問持續了很久，又許多年後，老定西侯去世，薛儀的哥哥襲爵，偏偏嫂子跟薛儀關系不好，當年婚嫁一事又跟哥哥鬧得很僵，眼瞧着沈府跟定西侯府這些年來往越來越少。
誰知，又幾年後，沈府突然多出一個三小姐。薛儀說，這是沈玄族裡的女兒，父母雙亡，沈玄當年讀書時受過她家裡的恩惠，是以收為義女，上了族譜。可昌平侯夫人心裡清楚，這鐵定就是沈玄在外面搞出來的私生女。
昌平侯夫人心裡五味雜陳，幸災樂禍嗎，可能有一點，覺得自己還是高薛儀一招，那時，她已經生出兒子，在府裡站穩了腳跟。與丈夫沒什麼感情，卻讨得婆婆歡心，不用每日惴惴不安，被人頂了侯夫人的位置。可，也是有不忍的吧，畢竟在最美好的青蔥歲月裡她們彼此相伴，互相吐露過如今想起來令人發笑的種種少女心思和秘密。畢竟，縱然她口口聲聲譴責男人都喜新厭舊，負心薄幸，内心深處卻還存着一份希冀，盼着世上真的會有“一生一世一雙人”。
唉，真是老了。一點點小事也能牽扯出這麼多回憶來。
但無論如何，想到這些，昌平侯夫人到底軟了心腸：“你這次來想必和兒女事有關吧。”
沈夫人自然不知道昌平侯夫人短短一霎腦子裡過了這麼多東西，她的确為兒女事來，但恐怕和昌平侯夫人想的那樁不大一樣。
沈夫人一心想着宮裡的女兒懷了身孕，沈家的地位自然水漲船高，她現在已經把目光放在甯國公府上，對于自己女兒與王璟的這樁婚事，已經沒有那麼看重了。她不過來提個醒兒，她就算看不中王璟了也絕不願意便宜了沈清嘉。
沈夫人旁敲側擊的提起：“聽說，小公子最近在同你鬧？”這個小公子自然指王璟。