沈夫人最近很得意。

她一直看不慣的沈清嘉被老爺趕出門去，她簡直要彈冠相慶。

昌平侯夫人也不負所望，斷絕了沈清嘉那個小賤人嫁到昌平侯府的可能性，更重要的是，她還順道搞臭了沈清嘉的名聲，這下老爺就算想送她進宮的算盤是落空了。這下，順道解決了自己入宮的大女兒的危機。

更妙的是，甯國公夫人特地遣人遞了邀帖，請自己和府上的小姐去甯國公府的居所做客。

沈夫人原本還一頭霧水，問了自己的寶貝女兒才知道，原來，秋狩還未開始前，沈瓊茵帶着侍女和仆從，坐着馬車去玉泉觀遊玩。馬車回程的路上，恰好遇見一輛馬車被迫停在路邊，車輪陷在泥濘裡，跟随的侍衛正費力推車。

沈瓊茵一眼瞧見車身上的徽記，是甯國公府的馬車。連忙遣了侍衛前去幫忙，最後宗人齊心協力，總算把馬車搬回了正軌，馬車的主人正是甯國公夫人，她原本在一旁的涼亭等候，見有人幫忙少不了要道謝，派人送了銀子來。

沈瓊茵自是連忙推辭，從馬車上掀簾下來，拜見了甯國公夫人，柔聲細語道：“舉手之勞，不敢當夫人重謝。”

甯國公夫人自然覺得這個姑娘為人熱忱，心地善良，再一打聽，竟是沈侍郎的女兒，自然更添了幾分好感，當下拉着沈瓊茵的手閑話了好久。

沈瓊茵含羞帶怯的講完這段經曆，隻是隐瞞了自己本來就是聽說甯國公夫人回去玉泉觀，這才出門碰碰運氣的，隻是在玉泉觀裡沒能見上面，倒是在回程套上了交情。

沈夫人聽完後也很高興，吩咐女兒說：“我的兒，你長大了，知道為自己謀劃了，你能讨得甯國公夫人的喜歡這很好。”說着溫柔的撫摸沈瓊茵的頭發，道“我這還有些上好的霞影紗，你拿去，過幾日好好拾掇，為娘帶你一道去甯國公府。”

沈瓊茵志得意滿，心裡想的是，趙公子，我會讓你知道，我會比沈清嘉更适合做一個賢妻良母。

母女兩人都沉浸在喜悅中，唯餘一旁旁觀的尚媽媽還尚留幾分清醒，她小聲提醒道：“夫人，甯國公府的趙公子昨夜失蹤了，直到現在還下落不明呢。我瞧甯國公夫人短時間内是無暇籌辦宴會招待您了。”

這話說完，沈夫人還沒來得及反應的，沈瓊茵已經先從椅子上跳起來質問道：“什麼，你說趙公子失蹤了？”

尚媽媽臉色凝重地點點頭：“是啊，現在外面已經鬧開了，連陛下都派了羽林衛去搜尋呢。”

尚媽媽也隻是聽了個皮毛，具體内情還并不清楚，沈夫人隻好向沈玄打聽消息。

沈玄也正煩着，前腳剛處理完那個逆女，後腳又攤上甯國公府公子失蹤這件倒黴事，陛下可看中這個紅人了，為這事發了好大火，連帶着自己這些天面聖時，也沒落着好臉色。當時陛下一句意味深長的“好好地一個人才，硬生生讓你們給禍害了。”聽的自己是直冒冷汗，回到家後細細思索，這才回過味兒來，趙公子這一失蹤，陛下直接定性為被人謀害了，這話那裡是說給自己聽的，明明就是說給堂上的主使者，表明自己的态度啊。

沈夫人得了準話，一時想着趙公子吉人天相，應該不會有事，想到這兒，心念一轉，覺得現下可不是上好的同甯國公夫人拉進關系的機會嗎！有道是錦上添花易，雪中送炭難，她打定主意，現在就要帶着沈瓊茵上門去送安慰。

沈夫人派人準備了慰問的禮品，和打扮一新的沈瓊茵，帶着女使婆子，正要出門，誰料正同護送沈清嘉回府的趙承策一行人在大門口遇上了。

時間回溯到昨天下午。

沈清嘉攙扶着受了傷的趙承策走出山洞。他倆還沒走多遠，已經遇上了前來搜救的，趙承策手低下的人馬，更幸運的是燕草竟然也和他們在一起。

其實倒也不算是巧合，畢竟燕草當時拿了趙承策的令牌，去了甯國公府。但是燕草有一個緻命的毛病，她不識路。所以耽擱了好長時間才找到甯國公府。她把令牌遞給門房，門房再轉交給逢年，燕草對逢年說明了情由。既然是要找一個姑娘家，逢年思索了一番，沒有驚動國公爺和夫人，直接把令牌轉到趙承策親信護衛領隊郭奕手上。

護衛首領郭奕調集了趙承策的親信，立馬就順着趙承策離開了方向追了上去。

隻是這一番下來自然浪費了不少時間。

郭奕讓燕草指路，這可太為難燕草了。

最後，還是親信裡面有一個叫做柳系舟的兵士出面解決了這個問題。柳系舟是從前跟着趙承策上過戰場的，最擅長尋覓蹤迹，一路上循着馬蹄的痕迹，找到了趙承策同沈清嘉碰面的草場。

直到這時，他們才發現不對勁，這草場附近明明有另一波勢力截殺的痕迹。他立馬報告領隊，懷疑公子可能遇到危險了。

領隊郭奕不敢忽視，整隊往林子裡收搜救。一路也遇上數股黑衣人的殘兵，他們且戰且找，到了天亮，也尋到山洞附近。

兩撥人剛一會合，郭奕看到受了傷的趙承策心中大驚，立馬跪倒請罪。

趙承策揮揮手示意他起來，在這麼多人面前說的第一句話是：“我去草場練馬，遇到刺客伏擊，多虧沈姑娘機警，及時相救才僥幸脫險，你們都記住了嗎。”