她穿了身黑，衣服款式也簡單。超碼翻領外套側邊墜了兩條銀質飾鍊，在她腰線以上就收緊，顯得腿格外修長。貼身的黑色長褲，有微微閃光的暗紋。這一套衣服，陸尋燼在繁花之山看着沒覺得有什麼，但在普通的樓區裡，突然能感受到它撲面而來的奢麗。

他沒說什麼，和周明煙一前一後地上樓。

這裡已經是K星一區。不再是首都區的範圍，沒有那麼多高樓、公寓和漂亮建築，居民樓最多就是三四層，且看着總覺得泛灰。

……其實這裡不小，也不舊。樓區建成剛剛十多年，住在這裡的人，也是一戶獨享一層。但K星整個北半球空氣濕度比南半球更大，沒那麼有錢的人不願意租用氣候改善設備，也不花錢養護居住環境。他們走在樓道裡，牆壁都布着陳舊濕痕。已經能嗅到明顯的黴味。

和那種惡劣的臭味，越來越濃。

“不會吧。”周明煙看着真的接受不了，“還真特麼就是我們要去的地方嗎……”

陸尋燼停下腳步，從内袋裡取出一隻鼻腔用抑制劑，轉手遞給她。

“……我好着呢。”

“這支是水蜜桃味。塞在鼻腔裡能好一些。”

“喲，謝謝你啊。”

周明煙沒再多說什麼，麻利地用了。陸尋燼于是站在三層走廊盡頭，敲了敲那戶的門。

門自己就打開了。

惡臭撲面而來。就連陸尋燼都皺了皺眉。嘶啞的合成音從門内傳來，女人說：“進。”

周明煙毫無辦法，還是跟在陸尋燼身後進了屋子。即使關上門，走廊裡都能清晰地聽見她的喊聲：“我靠！”

女人面無表情地擡起頭，望着她。

周明煙說：“你怎麼給搞成了這個樣子！”

——面前的女人都不剩多少了。

臉有三分之一是沒有的，靠裡面接上的合金骨骼支撐着。骨骼上沒做仿生面皮，機械眼球就圓溜溜地轉動，死死盯着面前的人。身體這缺一點，那缺一點，胸骨下露出駭人大洞，腿倒是還有，但裡面癟下去，沒有骨頭。

有些部分缺得厲害，還給挂上了生命循環系統，但女人顯然沒有錢或者不願意維護，管道和液罐都挂了污漬，接口也腐爛發黴，臭味就是從這些地方散發出來的。

女人說：“我遇到了‘奇點吉蔔賽’。”

“奇點吉蔔賽……你這運氣。”周明煙也不用她邀請，就自覺在角落的椅子上坐下來，腿一架。“他們應該是整個象限裡最臭的星盜了。”

星盜常見，惡劣到奇點吉蔔賽這種程度的不常見。要不是遇到他們，她也不至于被奪去一切，就連身體都給搶到破破爛爛，能賣的骨頭器官全部拆掉。

女人的聲音都是合成的，他們顯然是把她的聲帶都搶去了。

周明煙沒表達同情或悲傷，隻是看了她幾秒，笑了一下。

“笑什麼，笑我報應不爽嗎。”女人手指動了動，“倒是你，你怎麼這麼有錢？”

周明煙不用開口，女人就知道她有錢。她和整個房間都是割裂的。在一片灰調的、了無生機的瓶瓶罐罐之間，在沒扔掉的紙殼箱和舊家具前，她整個兒閃閃發亮，一看就不該出現在這裡。

機械音都透出淡淡的嫉妒。周明煙笑着說：“我不努力賺錢怎麼辦？軍籍沒了，工作也丢了，我還得等着餓死啊？”

女人指了指一直默然站在門口的陸尋燼：“周明煙，你不用對我這麼有敵意。我願意接受陸上将的邀請，就證明我要講的是實情。“

“那你講吧。”

“但講出實情不等于為你開脫。”女人說，“周明煙，陸上将說聯邦想邀請你回去。你是說了什麼，讓他們都覺得你無罪？”

“放你機器腦殼的屁，還我‘說了什麼’。”周明煙說，“人家陸上将自己被我的魅力折服了，就堅信我是無辜的。這我可沒辦法。”

“周明煙，好好說話。”陸尋燼說，“容語女士，之前和你說過，我有自己的理由認定周艦長無責。但我的認定不是全部，我想聽你講述當年的實情。”

他點按全息環，調出個界面。周明煙眯起眼，看見上面寫着：

轉錄系統已開啟。

“你想要周明煙在場，我幫你把人請來了。不管當年發生了什麼，你都可以說出來。”

容語卻安靜了很久，突然笑了：“從哪兒開始說起呢？”

“不如從你說謊的那一段開始吧。”周明煙說，“你一口咬定C軌四個反重力光帶都是自己鎖定的，就從那兒開始。”

“你難道不知道我為什麼要那麼做？”容語激動得音響都刺拉拉響，“我那是為了保護她！”

“什麼時候輪到你來保護她了。”周明煙冷笑，“你憑什麼覺得我不會保護她？”

陸尋燼仍然舉着全息環發亮的手腕，臉上閃過一絲茫然：“你們……從頭說，把話說清楚。”

“周明煙有個朋友。”容語馬上說，“那也是我的朋友。我們都曾經是江上航校的同班同學。”

“叫什麼名字？”

“叫什麼名字不重要。她很有名，陸上将不可能不認識她。”容語說，“我們大學期間的最後一次拟真飛行，她和小組成員分配到了一架有問題的初級流體艦，三個人還沒起飛就被炸碎在駕駛艙裡。”

陸尋燼沉默。容語說得對，他知道這個人，因為這事當時鬧得很大。流體艦出事并不少見，但現場過于慘烈，又發生在航校，就顯得格外可怕。陸尋燼聽小姨說，聯邦花了很多時間把這事壓下去。

他倒是沒有想到，周明煙認識這個人，還和她是朋友。

“你不知道的是後面發生的事，陸上将。她被炸成了那副樣子，但她沒有完全死去。”容語說，“找到她的時候，她的大腦是完好的。”

“我的确聽說過，其中一個當事人還活着。”

“那不叫活着。”周明煙說，“一個泡在罐子裡的大腦，沒有肉//體，靠着維生系統，每分鐘能在屏幕上輸出大概60個通用語字母，這不叫活着。她是我朋友，我知道她想當飛行員。”

陸尋燼看向她。她無所謂地聳了聳肩：

“你不用看我，容語也是這麼想的。這就是為什麼我們一拍即合，拿着神經轉移極線，把我們朋友的感官鍊接上了生物質倉，讓她跟着我們一起出任務。”

陸尋燼沒有把目光移開，因為他在反應她話裡的意思。

然後他駭然出聲：“什麼？”