洛陽京城，幹雷悶響，熱風呼嘯。
袁府，前院正廳。
“混賬！”
一巴掌下去，素日粘花惹草、風花雪月慣了的袁绯柒承不住這力道，連跌幾步摔倒在地，而後又一刻不敢耽擱趕忙爬起來跪端。
袁朔成年近五十，說話自成威嚴，中氣十足，指着兒子痛罵：“我把飯喂到你嘴巴跟前，你這是要砸我的飯碗啊，我的好兒子！”
袁绯柒臉上青紫一片，卻不敢頂一句嘴，滿目通紅，低眉順眼：“父親，我錯了……”
袁朔成面色鐵青，踱步到八仙桌前喝了一口冷茶，才緩過來氣。
剛欲添茶，餘光便瞥見躲在門口眼淚婆娑、使勁朝袁绯柒使眼色的妻子藍氏——
瞧瞧這母子倆，一個婦人之仁、隻知一味寵溺，一個成日遊手好閑、奢靡享樂，他袁氏百年聲譽，都要盡數毀在他手裡了！
袁朔成氣啊，同樣是袁家兒郎，他兄長怎麼就生出了袁觀生那樣的好兒子，而他兒子卻是扶不上牆的爛泥！
想到此，他胸中積攢的怒氣一下沖頂，甩手便将手中的瓷盞朝袁绯柒砸過去。
瓷盞盡碎，尖角劃過袁绯柒的額頭，拉下一道不淺的口子，鮮血頓時滲出。
袁绯柒未理會額上的痛楚，抿唇不語，低頭沉默，不知道在想什麼。
反而是門口的藍氏吓的拿錦帕捂住嘴，又看見那老頭子要揚鞭抽她兒子——這老不死的一向居功自傲、喜怒無常，稍有忤逆他的意思，他便處之極罰，連親生兒女都不例外！
她這輩子隻有绯兒這麼一個孩子，此時也顧不上什麼體面了，趕緊撲進來抱住那死老頭子的腿，哭道：
“哎呦我的天爺，你還不知道绯兒嗎，長這麼大連隻螞蟻都沒踩死過，他那張腦袋能想出什麼害人的法子……”
袁朔成一聽，剛壓下去的火氣又蹿上心頭，縱然是三十載的夫妻，此刻他也毫不留情地一腳踹開，抖着鞭指着藍氏：
“你還好意思說！堂堂袁氏嫡子，竟如此不入流，胸無大志，腦無手段，做事唯唯諾諾，畏手畏腳，取一條誰也不認識又不會武功的人命，居然給我拖了一個月！好了，現在人在秦家面前露了臉！袁绯柒！這可是在皇上眼皮子底下的考試，出了岔子你拿頭去頂嗎！”
袁朔成捶胸頓足。
袁绯柒匍匐在地：“父親教訓的是……”
袁朔一通怒罵，氣撒出去大半，神色才放緩，道：“我教訓的是不是，你往後經了磨砺自會知道。立秋便是你弱冠之日，把這些事情處理幹淨，懂沒？”
袁绯柒恭順無比：“兒子定不負父親所望。”
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客船還有約莫半個時辰到達洛河碼頭。
此時，壓低的黑雲連着黑河，船帆獵獵作響，滾滾河浪惡鬼索命般拼命拍打船身，蕩的整條船左右晃動。
船外隻剩下幾個舵手掌舵，秦家子弟們都回了自家的廂房準備避雨。
船上客房有限，大多是幼童和母親一間房，年齡大些的最少也是三人成間。
因父親“不準攪擾”的禁令，才給秦越單劈了一間房。這房間在最頂樓，旁邊兩房是雜物間，因而三樓整一廊間就隻有秦越和雲碧兩人。
“小姐，别站這裡了，冷着身子怎麼辦？”
雲碧拿了一件換洗的褙子給秦越披上。
秦越攏緊搭上肩頭的衣裳，在指頭碰到雲碧的一瞬，雲碧大叫：“小姐，你手怎麼涼！”
秦越轉過頭，無奈一笑：“你這丫頭，怎麼成日咋咋呼呼？”
這一說，雲碧竟然紅了雙眼：“小姐，昨日我害你受驚之後，你就飯飯不吃，藥藥不喝，現在還在窗子前吹冷風……”
說着說着，她啜泣起來：“是奴婢沒照顧好小姐，讓小姐遭罪，臉都瘦了一圈了……”
秦越笑道：“胡說，才一天我臉就能瘦一圈？”
這個“圈”字剛出口，一道藍白色的閃電當空劈下，驚的兩人皆是一抖。
随後，瓢潑大雨劈裡啪啦打在船上，這憋了一個時辰的雨終于下下來了。
雲碧趕緊上前把窗戶關好，一轉頭，便見自家小姐的衣裳被瓢進來的雨打濕了大半，兩鬓發絲濕漉漉的垂成幾绺。
她慌忙道：“小姐，你衣服濕了！這可如何是好，咱們換洗的衣裳也完了，你這樣肯定會着涼，哎呦呸我胡說什麼，小姐，我去二小姐那裡要一套衣裳過來吧。”
秦越扭頭，朝雲碧點點頭：“嗯，去的時候動作不要咋呼。”
雲碧原想說“我隻有在小姐面前才這樣”，可一見小姐那張發白幹裂的嘴唇和哆嗦的身子，趕忙道：“好小姐，我現在就去，您快些去床上暖暖！”
雲碧邊跑邊說，取了一盞油燈便出門去了。
秦越聽着那踩在木闆上的“哒哒”聲越來越遠，突然覺得這昏暗的屋子透着幾分讓人喘不過氣的壓抑。
她脫了外面兩層褙子，躺上床榻、蓋上絲綢薄被，卻覺得床塌堅硬、綢被寒涼，她不僅沒取到暖，反而四肢百骸寒意陣陣，冷得她抱膝縮成一團。
雲碧一出門，穿廊的風便呼啦一下将她手中的風吹滅，她憑着記憶往前摸索，若不是樓下隐約傳來小姐少爺們的打鬧聲，她都要以為自己見鬼了。
這麼一想，她突然一步踏空，“啊”的一身還卡在喉嚨，自己就被人攙住了。
“你沒事吧。”
那人扶住了雲碧便松了手，雲碧聽着聲音覺得熟悉，細細一想，問道：“你是那個當守衛的進士？”
張福沅對這一認定哭笑不得，但人家又沒說錯什麼，隻好道：“對。”
雲碧擡頭，看見走廊外面樓上樓下，都站着巡邏守衛，心安定了許多，對張福沅道：
“小姐一個人在裡面，你在這看着點，别走遠，聽到沒？”
聽見張福沅應答，雲碧才點點頭，而後火急火燎地摸着牆往下奔。
張福沅接下活計，在這層走廊玄關外小步踱着，不敢往前面的廂房逾越一步。
外頭的雨勢越來越大，驚雷一道接着一道在船頂炸開，銀藍色的詭異線條拉開天地裂縫，照亮整個夜空，刺的人眼青疼。