次日，東方既白時，秦越已經拾掇好，坐上了馬車往國史院去——今日她要交接自己的職務。

幾日不見，國史院亂哄哄的觀感依舊如常，隻是這些文士愁眉得多，滿當當一屋的人也缺了一小半。

她聽聞，上回抱怨筆墨不夠的青年已經辭官歸家。

這并不意外，主持這項目的中書令陳書旸與掌管财權的袁朔安不對付，戶部以國庫不足将撥款腰斬，拖欠文士俸祿近半年。

陳書旸一邊周旋一邊自己暫墊開支，醫典還好，那官醫下鄉一項所耗金錢根本是無底洞，兩年下來靠他那點俸祿補貼早就支撐不住了。

如今陳書旸遠在禾遂州，國史院手頭緊巴地已經需要用水兌墨了，制作雕版的木闆早已告罄，印刷的匠人全部休工在家。

國史院曾聯名上書過，卻被門下侍郎袁朔成攔截下來，還以莫須有的罪名把當頭的那人關進牢中，若非陳書旸力辯，這領頭人恐怕已經魂歸西天了。

如今還在國史院的文士都在埋頭幹活，偌大的正堂彌漫着一股說不上來的死氣——

秦越了然，這些人身在其中，或許早已嗅到夭折的氣息，隻是誰又忍心兩年心血付之東流呢？

收拾好自己滿桌醫書，再與同僚寒暄數句，收了無數個恭喜後，窗外秋陽已經高懸正空。

秦越将國史院特令和官袍上交，便正式告别這裡了。

跨過門檻，秦越駐足回頭，看了一眼大門上方匾額，黑底金字“國史院”三字，大門兩側抱柱楹聯：

右寫“為大為公昭丹心，左寫“秉筆執書傳後世”。

匾額和楹聯都是皇上親筆提的，蒼郁峻拔、骨正形勁，與國史院“忘己忘私傳書天下”的信條正契合。

穿過大門，從支摘窗看進去，裡面被斷半年俸祿的寒士，還在身體力行、嘔心瀝血地踐行這個信條。

可為什麼他們是那樣的結局？

是因為她嗎？

秦越還在苦思尋因，突然有人在後面叫了一聲，“秦小姐”。

郡主冊封禮還未成，叫秦小姐倒也合禮。

秦越回頭，便見一個陌生的青年站在三尺之外，一身青色官袍，手上還端着笏闆，顯然是剛下朝便奔來的。

青年帶着禮貌的笑意，行了仕禮：“秦小姐，在下顧堯，是在禦史台當差的。”

顧堯，秦越曾聽張福沅提過這号人，此人也是寒門之子，是張福沅為數不多信任的辦事人。

秦越将悲喜藏了個幹淨，隻剩下一貫的溫和端重：“顧禦郎，何事？”

“張大人有些話想對您說，您婚約在身、冊封在即，他不便親邀，便由微臣代請，不知秦小姐是否願意？”

秦越心情不暢，加上心中顧慮，連思考也未曾有，直接回絕道：

“我還有事，恐怕來不及。”

秋風卷落一片槐花雨，零星幾瓣落在秦越肩頭，她眸子暗了暗，字斟字酌道：

“替我向張大人轉達，若他一切順利，我邀他中秋遊湖放燈、焚香拜月，共慶雲開月明、苦盡甘來。”

顧堯不明就裡，微微皺眉：“秦小姐莫不是記錯了，中秋是您和袁公子的大喜之日，這……”

似是意識到了不妥，他及時止住了下面的不敬之語，不敢妄猜，便行禮拜退：

“秦小姐，在下定将話帶到。”

秦越下了階梯便上了轎，雲碧在後頭跟着，七萬八繞到了宣仁門，她們來時乘的馬車正在門外候着。

從國史院出來，她胸口就一直悶郁，總有種喘不上氣的感覺，此時她不想再鑽進那四四方方的馬車裡，便對雲碧道：

“你與馬夫先回去，我想自己走走。”

秦越今日穿了一身素衣，頭上隻簪了隻小巧的點翠，從頭到腳的服飾用料雖皆上品，但樣式簡單顔色寡素，走在街上倒也不惹眼。

難得無人監視，秦越漫無目的地逛，走着走着，耳旁嘈雜的人聲漸起。

她心思不在街景上，也未注意到異常，繼續沿小巷踱步，越往前，人聲愈是鼎沸。

一聲尖叫歡呼刺痛秦越的耳膜，秦越渙散的雙眼瞬間聚焦，淺棕色眼眸倒映出如同元宵遊燈會一般聳動的人群。

她猛然一醒——自己所走的小巷通往京城第一坊市東風街，小巷與東風街呈十字。

反應過來時，秦越驚覺自己已到巷口，她未來得及收回步子，下一秒就被卷入到東風街的人潮之中了。

人貼着人往前，耳邊全是尖叫，秦越隻被推搡着往前，跌跌撞撞幾次差點摔倒，頭不知道被什麼硬物磕來磕去，疼的她眼冒金花。

暈頭轉向不知多久，秦越終于摸準人群方向，順着人流走動之後才勉強能立穩。

轟熱的氣息從四面八方裹來，隻這麼一小會秦越已經悶出了一頭細汗。

她好不容易好尋着機會踮腳，可放眼望去高高矮矮全是人頭，周圍的人拿着碗拼命往中間擠，秦越的頭身被瓷碗又磕又撞。

顧不得端重，秦越抓住旁邊一個婦女大叫道：“發生什麼事了？”

婦女剛要開口，就“哎呦”一聲，被後面沖來的人潮推搡得不見了蹤影，秦越也一個趔趄撞在後面的人身上，隻是人群太密摔倒也不容易。

秦越掙紮着站穩，已經被擠到十幾個人開外的婦女這才蹦着蹦着跳起來，扯着嗓子：

“靜修道長出山了！誰能拿到道長灑下的銅币，便能無病無災、多子多福啊！姑娘！你年芳多少，留個名，我家兒郎模樣也俊，你倆配得嘞……”

秦越怔愣住，任由人群帶着她往前往後。

“靜修宗師出山了”一遍一遍在她腦海中播放，她慢慢瞪大眼睛，蓦地想到什麼似的，瞳孔又驟然緊縮——

上一世，就是在這樣的人潮裡，靜修當衆指認她鬼上身，還說出了她真實的姓名林頌。

秦越的牙關開始打顫，拼命往人群縫隙裡鑽，要逆着人流往出逃。

可她這副身子久養閨中，纖弱無力，根本拗不過摩肩接踵的人流。

她就像是鍋裡被翻炒的菜，往左一個趔趄，往右一個釀跄，忍不住的尖叫聲被淹沒在了喧雜之中。

秦越雙目通紅，拔下點翠，将尖銳一端對準前面擋她路的壯漢，正欲下狠手，耳側忽然傳來一聲溫寂的男聲，很遠，卻很清晰：

“秦大小姐！”

秦越怔然望過去，一個比尋常百姓高了半個頭的男子，着一身紅色官袍，隔着數十層人群在向他招手。

張福沅顯然也立不穩，被人群搡來搡去，但畢竟是男子，加上近些日子空了就習武，力道不算小，一邊喊着一邊撥開一條道來。

在攢動的千萬人頭中陡然看見熟悉的面孔，秦越心頭一動，委屈的淚水瞬間溢滿眼眶。

她不知道自己是什麼狼狽的樣子，此時她唯一的念頭便是奔到張福沅身旁去。

湧動的人群不斷被沖散又聚攏，兩人眼看着差點就碰到了手尖，卻又被插進來的人浪沖遠。

明明是彼此都能看見對方的距離，卻像是隔着千裡一般怎麼也接近不了。

秦越舉步維艱，開始被迫倒着往後走。

此時，侍衛季良也趕到了張福沅身邊，張福沅指了指秦越的方向，季良點頭，而後拔出腰間大刀迅猛地開了一條道來。

秦越見狀，剛松了半口氣，一個硬而冷的東西就刮過她的耳骨，而後“咣當”一聲脆響，右邊壯漢的碗中便多了一個銅闆。

秦越慌忙回頭，視線穿過五、六層人，便見幾十個戴紅纓頭胄的官兵，持刀攔堵往前沖擁的百姓。

這些侍衛圍成了個圈，從縫隙中隐約可見，被護起來的數十道紛飛的白色道袍和拂塵。

秦越呼吸一滞，口中尖叫着“讓開”，狠着心扒拉人群。

或許是礙着旁人的路，不知是誰不耐煩地啐了她一口，下一秒秦越便感覺自己的肚子一疼，她“哇啦”一聲幹嘔出來，竟然被一腳踹去了第一排。