慌張不過一瞬，秦越的眼又冷銳下來。

她随便用簪子将頭發全挽在腦後，就着她那一身淺青素衣，便踏出門去了。

今日的天是白蒙蒙的，沒有太陽，可擡頭望着也格外刺眼。

秦越腳下步履交錯，眼卻一直盯着那天看，直到被刺地眯起的眼能夠适應強光、完全睜開，她才滿意地笑了，而後低頭看前方的路。

前院長廊的出口，在張福沅書房的正對面。平日那書房都是緊閉的，今日卻大敞開，沒有一絲落葉塵垢，看來張福沅多半就在裡面了。

秦越一下長廊階梯，視線穿過院子的草木枝桠，猝然就見一個熟悉的身影坐于書案前，縱然做足了準備，可那一瞬她心跳還是一滞，竟莫名地鼻子一酸。

她迅速垂眸，掐了自己一把——确認平安的欣喜、久别重逢的委屈，無條件保護的依賴，這些感情，哪一樣是該産生的？

哪一樣，不是要将她送入萬劫不複之地的？

穿過花草，走到門口時，秦越已經定神。她穩當地踏上階梯，提裙跨進門檻。

正在書案前扶袖寫字的張福沅，眼皮也未曾擡一下。

哈，還給她擺架子、甩臉色？

秦越心頭冷哼，面上不顯，憋出一個笑容，正要開口詢問叫她來幹嘛，卻被張福沅不緊不慢、不高不低的聲音打斷了：“袁觀生活着到錦州了。”

秦越笑容一凝，眉頭蹙起。

張福沅将袁觀生從京中支走，定是要尋機會取他性命，雖隐約覺得袁觀生沒這麼容易死，但她還是抱有一絲希望的——

如今事情發展同書中已大不相同，如果真能在此刻解決袁觀生，那簡直就是皆大歡喜，所有活着的人都将迎來截至目前最好的結局，無需再經曆最後一役的血腥殘忍、九死一生。

秦越抿平嘴角，邊往内走邊道：“袁觀生狡猾如蠅，想取他性命，本就不易，張大人可靜待時機。”

張福沅默然聽着，不言不語，那一頁紙，就要寫到最後一行了。

秦越走近了些，才看見那紙上二字或三字一空，瞧着像是列了滿篇名字。

見張福沅沒有遮掩隐瞞的意思，秦越也大着膽子往書桌前走，想看得更仔細些。

在離書案三步之遙的距離，張福沅寫完了最後一字的最後一捺，而後将筆放在筆山凹槽中，緩緩擡頭。

他微眯雙眼，凝視着秦越。

秦越立刻感受到無形的壓迫力，頓住步子，将視線從紙上的名字移到寫字的人。

兩相對視，秦越滿目狐疑，張福沅一分冷笑九分打量。

而後，他從書案下方拿出一個紅木匣子，往秦越的方向一推，像說笑話般輕松：

“仁和帝默許，本官派了三批人追殺，最後卻隻給本官帶回來一根小指和幾縷頭發。”

他屈起食指，扣了扣匣子，悶悶的兩聲響，叫秦越有些心驚——那匣子就裝着袁觀生的小指？

袁觀生的小指斷了？

秦越雙眼逐漸放光——斷得好啊！

袁觀生如此講究外貌風度，可現在有一隻手就隻剩四個手指頭了，在他琴棋書畫、刀劍騎射時，便能時時看見自己是有殘之人。

好啊！

這是個好預兆，就從這根指頭開始，他終有一天會被剝皮抽筋、挫骨揚灰，以還她上輩子未散的冤魂！

秦越眼底是抑制不住的快意，出神渙散的目光再聚焦，就與張福沅隔空對上。

隻見張福沅笑裡藏刀：“你猜是誰救的他？”

秦越愣了一瞬，将季良的眼神和張福沅的言行在腦子裡過了一遍，而後恍然大悟地笑了。

她就說呢，張福沅把外邊的事情捂地那麼緊，怎麼今日忽然要喊她過來，跟她說這些了。

雖覺得這圈子兜地好笑，但事情似乎不太妙。

沉默半響，她問：“是，我父親？”

這不難理解，所謂唇亡齒寒，秦延駿這個扮豬吃老虎的，比誰都清楚，袁家可以衰，卻不能滅。

張福沅笑出一聲，冷地空氣都降了幾度。

他起身，繞過書桌朝秦越走來：“本官着實沒想到，貴父竟如此手眼通天，從京城到錦州一路上的軍營衛所，吃着皇家糧，卻都是你秦家的人！”

言下之意，是秦延駿暗中調遣官兵庇護袁觀生到錦州，讓張福沅派去暗殺的兵落了空。