青衣棗馬揚塵土，五人縱馬向勝争道府的利城飛馳。

沿途上，金簪沒再想着離開，更想借住淩雲的人尋到楚甲子。

楚甲子有将名、作戰才能，得他便能有東山再起的機會。楚甲子可以重聚四方零散的軍隊人心。此後，往東尋到孫太傅，以孫太傅在天下士林中的名聲，可以号召護國志士。

如今，手中無軍權，有令無人聽，剩下得隻有世人信奉的正統名聲。這是金簪僅有的倚仗。

四日後，五人三馬進入利城，與道府所在的勝城，合為勝利雙城。

相較于西塞城行人的緊張神色，利城的百姓顯得更松弛。行人擔賣叫喊，步履不急不躁，屬于亂世中頗為甯靜的地方。

陸魚兒瞧着街市上的熱鬧，笑道：“那些是什麼？竟然沒見過哎。”

江城子點撥道：“大概是地方特産。月輝君祖上三代經營此地，至軒轅日照手下已經是天下少有的富庶城池。這裡确實比别的地方要繁榮。”他向淩雲颔首，單獨牽馬離去。

金簪看着身邊餘下的三人，心下了然。

此四人的分工極為明确，江城子負責探查消息以及前哨布防，屬于斥候型智囊；陸魚兒的腳程快，負責傳遞消息；何秋刀擅力，若有突發情況，則是斷後的武力擔當。

至于張停雲……擅長機弩、暗器等，整隻隊伍裡，他看似不重要，卻是最為重要的領導者。

說起來，淩少保有一位孫子叫淩雲，也是機關巧弩的好手。這人莫不是……淩雲？若是他，該有……十八吧。

淩雲側眸，觀她目光灼灼，不解道：“怎麼？”

金簪對上他胡子拉渣的臉，轉眼思道：他如此裝扮是不想被人知曉身份。不管他是不是淩雲，經此一路，都值得收為己用。

然而，收服他，單用女色，雖有效果卻易适得其反，有些人的骨子裡藏着‘逆’。若用錢财，他不貪金銀财帛。色、錢無法打動的人，按淩少保所教，所剩用權。若是此招不行，行誘導計也是枉然。

該是同……楚甲子一樣，用祖宗家訓，談報國理想。可是，這張停雲對我恭順有餘而無敬心，難以搞定的人啊。

她輕出口氣，展顔笑道：“無事。”

淩雲颔首，帶隊領路，順江城子走過的路找去客棧。

四人在江城子這位前哨的安排下入住利城客棧。

晚間，江城子在餐桌上分享打聽到的消息。

“利城是由前禦前大右弼孫裴孫大人掌管，而且聽說最近他要送利城選出的民女入宮，成為……”江城子掃眼金簪，低聲道，“女帝軒轅金香的近侍女官備選人。”

陸魚兒砸吧兩下嘴巴，憋不住笑意：“女帝？僞帝吧。聽說天子登基得拜天祭祖，這勝城哪裡來她的祖先。”

何秋刀大喇喇道：“如今這天下就沒個有擔當的男人，讓這幫管不住家的女人當帝。”

“更勁爆得是，這位金香女帝才十二還是十三歲，嫁給軒轅日照，成為妻帝。妻在前，帝在後，先妻後帝呢。”

江城子咳了聲，搖頭道，“其實，如頭兒說得一樣。如今誰拿到軒轅正統血脈，娶其為妻，日後生下的孩子就是周朝軒轅氏的正統。正統的好處，不肖我們說吧，乃是天下士林派儒生追随的信仰。畢竟大周朝在世千餘年基業，人們的骨子裡流着……都自認是周朝血脈。

這軒轅日照不比他老子軒轅月輝磨磨叽叽，行事果斷得很。”

“這特麼還是人麼？”陸魚兒嫌棄道，“十三歲呢。”

金簪已想不起來軒轅金香的樣貌，垂眸道：“天下士林确實會追随軒轅氏。軒轅氏起事便是為民除愚昧百姓的祭師黨，為得是天下萬民的清醒和世間清明。

祖帝立國後，将軒轅子侄散于四方，不準沿用軒轅姓氏，就是為穩固軒轅氏嫡系正統。

此後，軒轅帝姬上位，仙人守國，存世兩百載，熬得世上幾無軒轅氏。”

在幾人好奇的眼神下，金簪彎起唇角，輕笑道，“軒轅伯姬乃是周朝第二位女帝，因前面的帝王将軒轅氏聚集藏龍山而爆發逆仙一戰，将軒轅氏屠滅殆盡。

月輝君一脈正是那時的遺孤，十多年來因勢力漸大不停朝堂調令，自請恢複軒轅姓氏。若論事實，他也不是天下正統。士林儒門不會追随他，這才利用軒轅金香。

軒轅女子生來高大，若為正統，體質強于尋常女子，看似成年實則未必。軒轅日照是利用此點蒙蔽百姓。

其次，軒轅氏祖訓，女子為帝，隻可納夫，絕不嫁夫。”

幾人聽得津津有味，對于金簪的學識方面真是無話可說。但是，江城子喝口水後冷嗤道：“日照君此舉就是想要舉公主之名重建朝廷。這公主不過十三歲，在局裡又能做什麼，不過是天下人争搶的靶子……之一。”

金簪不予口舌争辯，轉身回房間休息。

傍晚時分，她取出白日問陸魚兒要來的路引，獨自出客棧。

待人離去，負責看住她的陸魚兒轉頭報給淩雲。

淩雲朝打盹的江城子道：“沒有楚将軍的消息嗎？”

江城子搖頭：“恐怕得去勝争道府的府城——勝城，如今的僞帝城探聽消息。”