金簪見好就收，不探張停雲的底，隻談眼前利益。

她望向他左護腕下的袖弩。此前在小陽山一路，他多用輕弩，在寒夜射殺狼群時用得是左手的中型筒弩。

金簪記得當年季飛揚刺殺風子鸾時用過類似的弩，但比他現在護腕上圍套得要笨重。

她取出一粒表面凹凸的紅褐赭石，遞給淩雲。

“落秋山高聳，上表有赭石。你擅機關弓弩，必懂鍛造，對于這個有興趣吧？”

赭石，赤鐵礦一種。

淩雲第一時間想到這個，但是，她不可能知道鐵礦……不，她是軒轅金簪，熟讀典籍，又有名師指導辨金之術，認得此赭石不算意外。

若有赭石，鑄兵鍛铠，乃是亂世重器。

“光憑這小小一粒石頭，你就說有鐵礦石，誰信？”

金簪的目光落在江城子處，果斷道：“你若答應幫我，我将谷地位置告訴江城子。以你行事，必留他在城外接應。此期間，他可以上一趟落秋山，探明情況，證明我的話是否屬實。”

“呵……”淩雲剛要反駁，又聽金簪道。

“我以軒轅氏金簪之名起誓，老虎溝裡的鐵礦含量絕不會低。無論你将消息賣給任何一方勢力，或留待後用，都會受益匪淺。”

金簪因要趕在孫裴前進城，由東方駱帶着穿過老虎溝。

那條路難走，但有一片山坡背陰，零零荒草覆表，屬于地動滑坡後生長出的淺表草木。她行近百米，翻開不少土石，皆有赤紅痕迹。

若能探查整座落秋山，說不定有意外的大收獲。

淩雲之所以沒在半路趕上金簪，便是在一處密林裡尋不到砍伐的痕迹。

當時，江城子斷定他們走錯路。東方駱肯定帶女帝抄條近路，隻是，他們錯過那個點。

淩雲垂眸，攆着赭石沉思。

他望向一衆看來的兄弟，對金簪道：“我答應你沒用，得他們也答應才行。”

“你……什麼意思？”金簪本松散的神色再次繃緊。

“你在求人辦事前都是這樣的态度嗎？”淩雲微涼的目光落在她灰黃的臉龐，“可以顔醜，卻不懂低首求人？”

金簪瞬間想起以往聽過的談話：

“今時今日，她不吃苦還想享受女帝待遇？你伺候她？”

“我也想試試女帝的滋味。”

……

她的臉色極度難看，忍辱道：“你非要羞辱我才肯答應？”

淩雲稍許詫異，依然道：“若你覺得為你出生入死之人，向他們低下頭說聲‘請、謝’是侮辱，也難怪無人肯追随你。

我很好奇，你當初是靠什麼讓楚甲子為你賣命。或許，隻能用楚氏門風解釋。但是，我們這等人……海邊漁民，小家小戶，不講世家傳承那套。”

金簪的臉上露出愕然之色。她的目光微遠，詫異道：“就……這樣？”

“不然，怎樣？”淩雲牽起唇角，連胡子都揚高幾度，“或許，以你的身份，重來沒有人教過你要對旁人說請和謝吧？”

廢話。

“你在這等着。”金簪暗吸口氣，泰然走向江城子、陸魚兒和何秋刀。

三人隻見到兩人談話的情形，待金簪走來，他們的手腳立時或動或靜，随後站直四顧。

金簪向三人拱手道：“請你們幫我救出楚甲子。你們老大已經答應，但他說，你們是兄弟，此趟交易賣命，需我親自問過你們。金簪拜托諸位，多謝。”

是啊，他已經答應。呵，張停雲，既借你虎威，豈能不用好。

江城子幾人面面相觑：頭兒都答應，我們還能說什麼。何況，女帝掬禮做請，多大的榮耀。她可是軒轅氏。

江城子先向金簪拱手還禮，陸魚兒和何秋刀随後跟上。

淩雲走來，觀三兄弟的神色，有些不解。

陸魚兒三人沒少說女帝高傲、難以接觸等話，如今她親自來請，幾人怎麼還一副畏縮的表情？

罷了，軒轅金簪，本就是這樣一個難以靠近的女人吧。

金簪朝走近的淩雲道：“我按你說的做。而且，他們都已答應我。”你應該也沒問題吧？

四個大男人對視眼：咱們是看在頭兒的份上，大家出生入死的兄弟，關鍵時刻，豈能讓頭兒一個人扛事。

江城子摸鼻子道：“頭兒，做吧。楚将軍為人不錯，往年大旱，他救過幾府百姓。”

淩雲颔首，将赭石遞給江城子。

待金簪将老虎溝的方位和做下的标記說清，淩雲稍許安排衆人的行動。

他先讓江城子和何秋刀離開，探明落秋山礦石、以及利城司馬軍隊的動向，再回城勝城外接應。

淩雲又與金簪道：“你我扮作兄弟進城。但要約法三章：一、不可暴露女子身份。二、不可使用軒轅槍。三、絕不能離開我的視線範圍。你若不應，就同何秋刀他們待在城外。”

金簪豈會不應。若不能親自救出楚甲子，他一朝變節，拿什麼再來挽回？

她重重地颔首：“好，我答應你。”重新将腦後的半長發盤紮成一束。

淩雲将懷裡的棗木簪遞過去：“用這钗。”

金簪接過，撫摸钗上簡單的钗頭雲紋，钗身光滑幽亮，顯是被人用油盤過。

“新的。”語罷，淩雲轉身而去。

金簪咧唇輕笑，盤起頭發後插上棗木簪。