“等家主死了，高位門生裡第一個就是我，我要是有生之年能當上，這種無聊的束縛應該動動嘴就能解除吧。”

千石飛梅心中盤算，聽此吃驚道：“想不到老師還有良心。”沒理日下部臉上露出的尴尬，又沉吟着，“吸取壽命啊......”

“怕了？”

“還輪不到我吧，活這麼久身體能承受嗎？”

......

壽命......身體......什麼人會喜歡在一副打個噴嚏都會骨折，摔一跤就會歸西的衰老身體裡度過漫長的時光？

難道希望自己都枯老成木乃伊了，還能顫巍巍地坐起來，吹滅慶祝一百來歲的生日蠟燭？

應該插在墳頭才對啊。

某個念頭一閃而過，千石頓悟，卻沒有抓住具體，更覺靈光閃過後迷霧加重，隻好把話暗暗記進心裡，跟着日下部指示立下束縛，随後進行新陰流學習。

幾天練習之後，她已經完全掌握。

早上剛從盤星教出來，将可能藏供天元的囑托式結界的神社交與夏油傑，又要來孔時雨的電話号碼，才擠出時間來到闆橋區，完成委托同時順便打探消息。

禅院直哉的噩夢裡沒多少關于高層的信息，連交涉都隻是隔簾而談，聲音不同木村，是個慈祥寬容的老爺爺聲音，隻能把孔時雨約出來對一對，祈禱不要又冒出個老人家的好。

千石飛梅晃晃頭，企圖把所有繁瑣的思緒晃到腦後。舉目四望，年輕人的面龐各不相同，煩惱也隻是生活中不快，閉眼睜眼又是新的一天，來到池袋走一走，買個二次元周邊，拿杯五百日元買的奶茶，和同擔聊聊劇情，不至于像她一樣怎麼甩都甩不掉莫名的壓力。

日常和死亡交錯，在這個規則下的城市裡顯得多荒誕，血液浸透在不那麼鮮豔的制服裡，躁動的心因為路人的歡樂渲染，幻想平和不再是表面該多好。

她也舉着一杯奶茶，融入人流裡，看上去沒什麼不同。

人群裡很好融入，隻要不說話，誰都認為擦肩而過的是正常人。特别是街頭的人群，是最包容的群體，是猩猩是猴子都無所謂。

千石飛梅放任自己在人群裡漂浮，情緒不表露于面，看上去有些孤獨，又似乎很酷，身後嘀咕的路人這麼說。

被嘀咕後接到任務去保護世界，行走于城市之上做無名英雄，這還是她十七歲以前的中二夢想。

真的實現後隻覺煩躁。

手機震動，催命符一般像是英雄的出征号，幻想打破，她有種英雄的另一個名詞是替死鬼的荒誕感。

“喂喂，在哪裡呀？”

對面輕快的聲音抵消了催命符的不悅，頓感撥雲見日，心情明朗，千石飛梅不自覺勾起笑容，“池袋。”

“诶--讓我想想有什麼好吃的在那裡。”五條悟歪頭夾住手機，腳下搓弄一顆咒靈的頭，逗趣般地挑起，長腿一掃，咒靈以優美的抛物線在空中劃過，撲通落進湖裡。

一個灰頭土臉的術師從廢墟裡爬起來，脫力的手臂顫抖舉起，帶着對特級恐怖實力的崇仰和感愧，抹去了嘴邊血液。

五條悟轉身，制服褶皺在腰間形成流暢線條，勾勒出成熟男人的超贊腰臀，他漫不經心地指向黑色轎車，示意術師自己回去。

術師恭敬道謝，一瘸一拐地踩着坍塌的建築離開，捂着傷口歎氣，劫後餘生更覺生命寶貴，看着滿地狼藉和殘肢，腦中和同僚們抱怨内容浮現--都說五條悟實力斷層第一，總監部卻要他們以命奔赴前線，不如讓這個怪物全部包攬好了，反正最後都要五條收拾爛攤子，他也不必每每受傷還要狼狽離開。

歎了口氣，下次酒桌上又得被嘲笑了。

被他們稱為怪物的五條悟沉吟，似乎在為什麼感到煩惱，末了拖着與現場不搭調的愉悅語氣，高聲着：“對，foundry的水果蛋糕超好吃，生奶油和入口即化的蛋糕胚絕配！我要吃那個！”

“故意的嗎？”

對面的聲音輕柔，好像隐藏着什麼情緒在裡面，五條悟下意識環視周圍廢墟，沒發現異常，不解道：“欸？”

“沒，以為你在惡作劇呢，正好我就在foundry這裡。”

千石飛梅貼着電話，彎腰在櫥窗面前挑選着，眼底閃過不明意味，那句話背後的意思就像石頭投入湖中沒了蹤影。

白毛轉動着鑰匙，纏繞指間任其掉出，順勢輕身跳下牆體，清脆的碰撞聲後鑰匙落入掌心，他揣進口袋裡慢條斯理地離開，不忘玩笑說道：“不是巧合，畢竟我的預知能力也是最強。”

“好的最強，葡萄的可以嗎？”

“沒問題哦。”

“兩小時之内口感最佳。”

“會趕到的。”

挂了電話，千石飛梅回以微笑接過精緻的包裝袋。

“生日快樂，客人。”

售貨員小姐笑的燦爛，撿了一把蠟燭一起遞給她。幹了這麼多年，售貨員小姐能從客人眼神裡看出來是嘴饞還是慶生，那種給蛋糕賦予的情緒雖然細微，暖光照射下依舊能被她捕捉，加上櫥窗放大鏡的作用，客人眼底的喜悅的意義各不相同。

這位客人是打算一個人過吧。

千石飛梅驚詫，心中暖流慢慢蓋住第一時間的警惕，再次微笑道别了售貨員小姐。

生日蛋糕嘛，是青春的墓碑，算好也算壞，主要看和誰吃。

今年比去年好一些吧......不過僅此而已。

走遠後她拿出蠟燭壓在網球包最裡面，才乘坐地鐵回到高專。