虛僞的表象蒙蔽了孩童時期的她，度日如年煎熬般對他朝思暮想，道聽途說有關他骁勇善戰的傳奇喜憂摻半，臆想若有緣再邂逅定要誠心感謝他的垂憐和相伴。她錯了，且錯得離譜。一旦凡人掌握領域外的力量，必然自私自利用來實現騷動的野心，年少懵懂的她就不該冒險把供奉先祖的果實奉獻給他。種瓜得瓜種豆亦得豆，恰巧親眼目睹他暴虐的所作所為焉知不是神祇對自己的懲罰。

莫非他真認為自持的力量足夠決定所有，甯為玉碎不為瓦全的她始終都不是名聲和權利的人。

當遠方的夕陽像件猩紅的棉襖，一滴滴将血狀的棉絮抖落人間時，已全然不知自己疲倦的思想在黑暗與光明的邊緣彷徨了多久。鲸魚首裝飾的巨型海盜船漸離漸近，盡管多次從捷報中觀摩過它的樣貌，也多次充滿憧憬渴盼，威武矗駐面前的須臾仍令她膽顫心驚，勢如龐碩潇猛的海獸橫行霸道于水平線。潛艇與母船的縫隙架起一道階梯，注定是條險象環生的不歸路，殊途難同歸。

“大哥，你不用再唠嗑你家隊長有多厲害了，我都明白。海風吹得冷，帶我進去吧……”她輕撫被風吹散的劉海将其束在耳後，展露出俊俏的尖下颌，随後頭也不回地跨越嶄新的國度，它的名字叫作莫比迪克号。既然重逢成為冥冥中不可逆轉的宿命，倒不如敞開心扉坦然接受，給彼此一席交代。

半年前剛找的落腳處就在海圓曆1517年的今天宣告覆滅，代表着又要繼續流離失所的生活。沒關系，習慣就好。莫愁前路無知己，天下誰人不識君。翌日問掌财者敲詐點出場費再另外到治安嚴格的地方，徹底遠離肆虐暴戾的海賊，惹不起總還能躲得起。就怕穩坐高位的隊長不肯買賬，冷靜回想起艾斯在酒館出手救她還講漏嘴是吃霸王餐順便，抑或是他先看出自己鐵定要輕生才阻攔。正努力把他往美好的方向去聯想，茫然瞅見晦暗的街道冒起了濃厚的煙霧，便放棄作罷。

理智和情感争執，哪一方會赢？

邁出輕盈又沉重的腳步緘默尾随着阿帕森，靠掐擰自己的大腿才勉強克制住奪路而逃的沖動，每走一步都如履刃鋒。剛踏足船甲就受到規模宏觀的矚目，鐘靈毓秀的姑娘孤身隻影站在雄性居多的場合難免彰顯不倫不類，就好比落單的綿羊被狼群圍剿的錯覺。甚至可以在未來的生涯中濃墨重彩地添記一筆，标題為賊窩曆險記，前提是她要有命活着下船。像模仿女神墜落凡間，曆經劫難後修成正果，最終位列仙班。

“哥們兒，第幾次了？還帶身份不明的女人回家，當心隊長們罵你！前段時間窩藏海軍女間諜苟且，要不是元老聯合幫你擦屁股，差點就給老爹扒皮抽筋，你還學不乖？”有名嚼着口香糖的前輩巧舌如簧拿他洗涮，海軍是與海賊勢不兩立的死敵，他的濫情造就判斷錯誤，險些犯滔天惡罪。

匪夷所思瞧着阿帕森欲言又止的憋屈模樣，她暫抛煩惱存心捂嘴偷笑，男人都不希望給異性看到自己出糗的瞬間。偏向虎山行的精髓——對方厭倦後可能會名正言順攆她走，無法面對物是人非的艾斯，縱然未知還能自欺欺人到幾時。

“狼心狗肺的臭丫頭，助你脫離險境不謝我就算了，還不幫我解釋清楚！”俗話說解釋就是掩飾，掩飾就是事實，被千夫所指的他當即仰天長嘯：“大夥兒，天地良心，她真不是我的！是我守株待兔，呸，偵察地形時意外碰到的小妞，就牽回家獻給隊長的！”

短發女孩毛骨悚然視察着周圍生疏的環境及人群，粗略計算至少也有幾百号人，氣勢磅礴的莫比迪克号果然名不虛傳，剩餘的船員或許在跟艾斯享受殺戮的快感。

如果連生命都堕落成别人的恩賜，還談何資格争取願望中的自由？

牛鬼蛇神三五成群聚集于一處，好奇、鄙夷、同情、刻薄的眼色在她羸弱的嬌軀遊移逡巡。入世尚淺的彌娅不禁打了個寒顫，以自己的承受能力形單影隻在狼窩裡說不害怕是假的。湊熱鬧的觀衆頓時訓練有素朝旁利索散開，眼簾中央卻乍現一位金發的男子。預感好戲将飾演，他們争先恐後為他辟出一條明朗而綿延的捷徑。主角胸前襯衫的紐扣松了幾顆，凹凸有緻的鎖骨下方雕着與艾斯背後相同的白胡子海賊團簡标紋身。面部是漫不經心的倦怠神情，眼皮都為半睜的狀态，但能使向來喜愛惹是生非的粗蠻後輩尊敬至此想必地位非凡。

當他踱步走到女孩對面半尺的位置時，彌娅才警覺他比綁她的壯漢還要高上幾分。省略擡首的動作，不用看亦該知道，他就是白胡子海賊團的主心骨：一番隊隊長馬爾科。村裡調皮搗蛋的男孩還拿過他的懸賞令折過紙飛機，自己也折過，隻不過是偏複雜的千紙鶴。然後童年玩伴全都慘遭毒手命喪黃泉，再回首也是徒增傷感。宛若趴在玻璃窗口的蚊蠅，前途一片光明，唯獨沒有出路。

人類對危險都有本能的直覺，正神遊九霄就被憑空出現的一隻手所拉回思緒，追其溯源是馬爾科慾擡起她的臉蛋仔細偵查通透。姿态懶散神态倒亢奮，就如即将咬住獵物喉管的獵豹，侵略的意味充斥着狹隘的隔間，心慌如她疾風掃秋葉撤退了幾步與他保持距離。清亮的瞳仁宛如一潭幽靜的池塘，波芒潋滟，碧水氤氲。眼眶旁朱砂的淚痣伴随呼吸的起伏劇烈顫動着，眉宇間無聲的乞求令人心生憐愛。

喧嚷的氣氛頃刻消弭無蹤，她緊張得幾乎能聽見血液在靜脈裡流動的加速，嬌嫩的手指抓着身後的衣裙來回磨蹭難以安甯，指尖微涼似栖息葉莖的露水。馬爾科和艾斯截然不同，屬于恐怖完全布滿五官，連僞裝都不屑的淡漠格調。其他人紛悻閉嘴是因為看到那隻停格在虛空中的手，加則他自始至終都是喜怒不形于色的人，不确定是否正生女孩的氣。

他倆時過半響依然尴尬僵持着，他并不是沒耐性的毛頭小夥，彌娅的脊背卻都給冷汗浸濕。将她卑微的神色盡收眼底，一眼就能看破繁瑣多餘的僞裝，本質是純真無暇的，沒有被肮髒洪流污染過的孩子。簡直像溫室的花朵，乖巧内向，性情柔弱，又沒有任何主見。他苦思冥想覺得有趣便淺嘗辄止笑出聲，“既是艾斯老弟的，你們這群餓狼就别像沒見過女人似的瞎動歪腦筋，免得吓到她，都各自散了吧！等會慶功宴要是搞砸可别怪老爹發怒！”

多虧一皇之下萬人之上的小馬哥發話，她随即從衆人的焦點降為路人甲，卸下包袱松了口氣的節奏。仿佛體諒對方的為難處替其解圍，害羞的她确實不擅長高調去表現自己。等吃瓜群衆都散光後，馬爾科百年難得一見的屈膝俯首，目不轉睛瞟向女孩不知是胭脂的效果還是羞澀的緣故而紅撲撲的臉頰。她就像幹了虧心事不敢承認般，想方設法逃避跟他對視的時機，原打算逼迫她無死角與自己四眼相對。以艾斯爽朗的性格無論是誰都無腦信任，作為情同手足的家人應該要好好幫他把關。

把不足挂齒的角色遣走，兩人獨處的空間卻異常詭谲，彌娅發誓這是她有生以來最壓抑的遭遇。猶如被人扒光衣服扔到手術台上解剖的感覺，别過頭堅決回避他令自己難受的刺探眼光。馬爾科站起身率先結束了毫無意義的拉鋸戰，陰險狡詐的海軍絕不會吃飽撐着沒事幹，派一名連交談都費勁的愣頭青刺探敵情。如此說來沒必要做得太過分，有些仗勢欺人的味道，一朝被蛇咬十年怕井繩的多疑，導緻見面就用壓倒性的氣場威脅她。

他像行星圍繞軌道般背手轉悠，為思考時的習慣舉動，轉而親昵地揉了揉她的頭發，如對待迷途知返的膽怯貓咪，“小妞，你的名字告訴我，到時我好把你介紹給你的主人。”

普通的問題明顯觸動了心弦，洶湧的恥辱感悄然而至，揚起嘴角的笑容像是自胸腔底處蔓延攀上，帶着幾絲窒悶的凄厲。她的腦袋亂了方寸，說話也失了分寸：“您的意思是，寵物也需要名稱？”

“嘛，也可以這樣理解。”見她像受盡委屈的小媳婦歪着頭較真質問，竟然萬分後悔用主人一詞，玩笑般的措辭隻想暫緩偾張的氛圍，沒料想物極必反。武鬥派的他可不會哄女人，小女孩更不會哄。要不買個洋娃娃，天呐，自己在想什麼？

“小娅。”他并未知曉艾斯跟她千絲萬縷的聯系，就在他為腦海裡浮現的布娃娃圖像而深感丢人現眼時，對方早已不見外的自報了家門，還是倍感親切的乳名，“全名為柯萊恩·彌娅，記不記得住無關緊要，神通廣大的不死鳥·馬爾科隊長，請多多指教。”