「果然聰明，良禽擇木而栖，你馬上就理清利害關系了，但我還是希望你考慮下。」他離開的時候頗為滿意地回頭望了女人一眼，「忘記遠在天邊不切實際的人，考慮下近在眼前唾手可得的人。」
她轉身凝視圓鏡裡自己的面容，還是一如既往的風華絕代風姿卓越，可惜飽滿的印堂趨向發黑，呈現出了若即若離的死相。
在男人走後，窗外一陣清風拂過，揚起了窗紗，送來了一室的清爽，花香四溢。花瓶裡插着的玫瑰正在肆意地綻放着，那嬌娆的色澤，紅的幹脆，豔的利落。
她擡手随便摘下一朵，拿在掌心把玩着，低頭嗅了一下，那香氣十分沁入心脾。花倒是很美，隻可惜被人拔了刺。無奈地搖了搖頭，她不喜歡這樣的玫瑰，雖然美麗，卻過于脆弱。
在手裡把玩夠了，她捏碎了它的花瓣，随後張開了手掌。微風吹過，殘破的花瓣即刻飄散了一地，零落凄涼。相信再過不久，它們就會被人踩成泥，踏成灰。
再美麗的東西，失去了自保的能力，它的下場也不過如此，是不是？
把艾斯領到王城的醫務室，丢斯就忙着悉心檢查他的傷勢，卻發現他的胳膊看似觸目驚心，實則根基骨骼并未受損。不僅如此，下刀還避開了人類肢體繁瑣的筋脈，結論隻是皮膚深處的組織層與肌肉受傷而已。
略顯嚴重的是腹部的刀傷，塔莎這一刀雖然紮得頗深，紮破了内髒血管導緻血流不止，可并沒有傷及髒器命脈。殺人如麻的刺客終究是名不虛傳，能在搏鬥中做到這般心細如發的把控，恐怕她閉着眼睛都能摸出人體的七經八絡在哪。既然沒有緻命傷，就說明塔莎對艾斯根本沒起絲毫殺心。
在一旁的彌娅憂心忡忡，丢斯幫艾斯的刀傷消過毒後繞上一圈又一圈的繃帶，“小姑娘你放心，艾斯沒事，就是皮外傷，關鍵部位一點沒傷到。塔莎小姐下手并不重，就像是試試他的身手一樣。話說不愧是刺客世家的繼承人，刀刀都控制得如此張弛有度，不得不佩服啊！”
“是啊，還好心告訴我，讓我小心她的攻勢又來了，真想殺我不會費口舌提醒我的吧？”艾斯漫不經意撓了撓頭，回想起塔莎嗜血及搏命般的神情，一時間他确實是被震懾住了。但負傷後察覺并無大礙，就是流的血有點吓人，怕大家擔心他，怕馬爾科責怪她，才不敢回宴會廳打草驚蛇。
彌娅情不自禁摸至脖頸間的珍珠項鍊，腦中閃現對方苦口婆心的言辭，再次笃定道：“雖然塔莎小姐強調自己是蛇蠍心腸的殺手，但她不是壞人。喝醉的她跟我說要找你打一架，我以為她在說笑就沒放心上，沒想到把我支開就是為了找你打架。”
“小娅，不好意思讓你擔心了，别苦着一張臉了，今天是你的生日，身為壽星你要開心點。她送你的項鍊很漂亮，很适合你，就是我沒準備蛋糕給你吹蠟燭許願，你可有什麼心願？”
被誇贊漂亮的女孩紅着臉陷入了沉思，她的願望無非是自己珍視的親朋好友健康幸福，無非是自己重視的心儀對象能一直陪在她身邊。每日醒來第一眼隻要看到他在對自己笑，她就心滿意足甚而此生無憾。
見女孩沒有回音，艾斯也不介意，包紮好皮外傷後立馬跳下病床，“願望暫時沒想好沒關系，以後想到了再告訴我，我一定竭我所能幫你實現。”
丢斯聽他像哄愛人似的語氣直覺不适應，像嗆水般連忙咳着嗽，“行了，你沒事就去找老爹報個平安，别讓他老人家為你擔心了。”
“噢，謝了！”艾斯回答的簡潔明了，帶着女孩重回宴會廳。卻言不由衷總感覺自己疏忽了一個問題，至于到底是何問題，遲鈍的他當前還不得而知。
武裝色霸氣稚嫩，面對單挑或群毆，過于依賴自己肉身的格鬥技和果實能力——就是塔莎想提點他的問題，也是他自己容易忽略的缺點。奈何惡魔果實的能力并不是無敵的，何況每個能力間還有相生相克一說，當能力落後時，霸氣的強弱無疑就成為了決勝的關鍵點。塔莎說他稚嫩不光指的是年齡，也指的是霸氣。
艾斯跟一幫人報過平安後又拿起了酒杯繼續對酒當歌，兩人渾然不曉，此時身負内傷的塔莎正在遭受某人施暴般的體罰。回到原始坐席，彌娅心不在焉吃了幾顆葡萄，擔心完艾斯又開始擔心卡梅爾，失蹤兩三個小時仍沒有蹤迹。
時間一分一秒過去，一眨眼就快十一點，宴會廳的男人們精力旺盛喧鬧不停，唯獨塔莎跟馬爾科隊長遲遲不歸。倏爾想起塔莎被丢到地上時吐了口血，心揪了一下，憋着傷不讓她告訴馬爾科，而珍惜同胞情誼的馬爾科，不會忍不住對塔莎出手，教訓她吧？
念及此就如坐針氈，她站起來瞄了瞄牆上的鐘表，忐忑不安來回踱步。因為塔莎生來就是拒人于千裡之外的性格，仿佛在内心周圍建築一道高牆，從不讓别人洞悉她的任何想法。換個角度诠釋，等于從不暴露自己的軟弱，受了傷也總是隐藏逞強。分明也是一個女人，顯然也需要男人的關懷，卻習慣把自己當成天下無敵的刺客。
“怎麼了？”艾斯在倒酒的間隙，看她一副六神無主的模樣，“你在擔心卡梅爾，還是在擔心塔莎？”
“都擔心，但是剛才塔莎被馬爾科隊長扛走了，塔莎也受傷了，但她不讓我跟你們彙報。馬爾科隊長很生氣，扛走她的架勢不對勁，我怕他……”哽咽的她說不下去了，尾音融進了呼吸，一切盡在不言中。
艾斯心想自己的臨門一腳把她塔莎踹飛了幾十米，直接撞開了王城廳堂的石門，她不可能一點傷沒有，“你不說我都忘了，我不小心用力踢了她一腳，他們倆在哪？趕緊去找他們！”
女孩潦草向管家詢問了他們的去向，迫不及待拉着艾斯來到寝室的門口。彌娅剛要敲門，被艾斯及時制止住，他認為有必要先趴在門前偷聽一下裡面的狀況，要是比較安靜就不用他倆操心了。
馬爾科獨自躺在床上，手背貼着腦門深呼吸，試圖調整自己紊亂的氣息，腦海裡揮之不去的是塔莎落淚的畫面。她的一滴淚就仿佛是一根刺，紮進了他防不勝防的心髒，不緻死，卻緻疼。他有史以來第一次驚覺自己做錯了，大錯特錯，錯的離譜……
一聽室内鴉雀無聲，他松了口氣，準備拉女孩離開。但彌娅像是受到了某種牽引，鬼使神差伸手敲了門，“不行，我還是擔心塔莎小姐，她喜歡逞強，我怕她出事！”
突如其來的敲門聲截斷了馬爾科的思緒，他整理完淩亂的衣衫慢悠悠走到屋前打開了房門。隻見兩位不速之客杵在門前欲語還休的神色，女孩張望四周沒找到塔莎的身影，不妙的預感尤然心生，“馬爾科隊長，請問塔莎小姐呢？”
“在沖涼。”馬爾科敷衍的答複令艾斯明白了一些不可告人的端倪，他尋思既然塔莎沒事，他倆就不方便再當電燈泡了，轉身踏腳作勢攜女孩折返。
可彌娅紋絲不動，抽回了艾斯的手忽視他的舉動，堅持不懈追問道：“請問，塔莎小姐進浴室多久了？”
“女人洗澡都磨叽喂，估摸着有半個鐘頭了吧？”馬爾科有一瞬的恍惚，不知不覺塔莎進浴室已經半小時了。不是小女孩提問，他還真沒注意，但随之而來的還有一股晦暗不明的心慌。
塔莎顫顫巍巍抵達浴室就反手把門鎖死，迅速打開水龍頭，接着再也抑制不住噴血的沖動，一大口鮮血像噴泉洩向浴缸。鮮紅色的液體融入了透明色的液體，血比水還多，頃刻将浴缸裡的水浸染成一片血紅。頭重腳輕的女人跪倒在地，一頭栽進血池中，猶如奔赴深海的美人魚義無反顧義不容辭。
須臾，将口鼻伸出溫熱的池面，她的呼吸已然變得困難，眼前發黑近失明，耳蝸滲水近失聰。混沌中，水面下的手撫摸自己胸前折斷的肋骨，左右各自插進了肺和脾。第一時間不會猝死，但出血的内髒會讓血掖逐漸積滿腹腔如同灌鉛，逐步抽幹人體内的力氣，使人在痛不欲生的逆境中深刻體會窒息的感覺後，最終迎來真正意義上的斷氣。
一個朝不保夕的刺客禅精竭慮拼命保持着所剩無幾的清醒，一邊面臨着死神迫近的危機，一邊品嘗着男人殘暴的施虐，無異于是比淩遲還痛苦萬分的折磨。叫天天不應，叫地地不靈，求生不得，求死不能，生不如死，死不瞑目。
大期将至的塔莎反倒如釋重負：所有的名望權利、金錢财富、愛恨情仇、喜怒哀樂，于她而言都不過是水中月鏡中花。正如夢幻泡影，一碰即碎。
模糊的視力茫然盯着自己的手：細瘦，纖長，蒼白，冰冷，指甲是精心修剪過的尖銳鋒利。曾經她喜歡在指甲裡鑶毒，故而始終把它留得很長。這雙肮髒的手究竟沾過多少人的血？究竟葬了多少人的命？
她不想再苟延殘喘，她不再對未來抱有如癡如醉的幻想，他不是她的歸宿，不是她的港灣，更不是他的另一半。美好是留給心思單純的女孩的，不是留給蛇蠍心腸的刺客的。縱然不怕死，卻怕疼，更怕心肺迫在眉睫窒息般的耗盡感。恰逢此時腹腔傳來搖搖欲墜的失重感，跳出血管的血掖勢不可擋在她的五髒六腑肆意蹿騰，攪了個天翻地覆萬劫不複。