寅時剛過，張萬昌在房内穿整好，孤零零地拎張凳子，來到院中坐下，遙望東方天際浮白。

杜子仁以夢相托，不敢當面而别，自是惹得他心中記挂，一夜未睡。

元善不知何時醒過來的，隐了身形。他見張萬昌憂思難解，理好行頭現身前來，“道長因何事困擾啊？”

張萬昌擡眼一瞧，元善那張桃花臉近在咫尺，錦襕衣襯得元善貴氣十足，音容皆是世間罕有，但他仍是側身避開，苦笑啟唇，“沒什麼事，一夜消耗過度，又思忖那黑氣應屬何人。”

元善并未因他那一身華麗貴胄矯情，與他席地而坐，面面相談。元善嘴角揚起一抹洞察之意的細緻笑容，暖聲寬慰，“恐怕道長不隻因那黑氣，還因一人的離去，傷心難過吧。”

“傷心難過？此意何解？”張萬昌不明其意。

于他而言，他對杜子仁的離開自是不舍，但若是論起傷心難過，似乎有些小題大做了。

眼下見這狐狸所說，怕是杜子仁離去之際，元善應是已經醒來見了全程之事。想是礙于尴尬，裝個昏睡暈倒之狀，還能聽見不少閑聊八卦。

“道長可知，我塗山狐族與青丘一脈有何異同？”元善會心一笑，他避開張萬昌的發問不答，眼眸流轉間提出個新的疑問。

張萬昌微微皺眉，現下徜徉心事，卻也耐心答道，“據我所知，青丘一脈乃天狐之後，身承無情道義，族内秘法功籍深厚複雜，詭谲多變。塗山狐族為世間情力自天地初開所凝聚的自然之靈，以情為媒，以欲為介，身負紅塵感人間八苦，救濟蒼生，以求情力至純至深。你提及此事，可是為了告知我，你也是為了入世修行？”

元善搖頭又點頭，贊許之色溢于言表，“道長所言不虛。我塗山乃情之靈族，至于入世修行，不過是應劫之地恰在這世間紅塵罷了。而我的應劫之地，便在這冷清清的皇城之内。之前藏匿雪陽宮，隻是所感我那情劫之人自那出現，可至今也未得見。”

張萬昌恍惚間明了元善的意思，“原是在皇宮之内尋的不為人知的寶物，便是你那應劫之人？”

元善正欲往下言說，沒成想被張萬昌打斷一瞬，先是呆愣片刻，而後張嘴便誇，“道長果然聰慧，頃刻知明我煩悶心意。”

複又繼續開口，“方才說的跑遠了些，我說此事的目的，自是為了解決道長心中不明之事。我定不會瞧錯你與那杜子仁所生的情力牽扯，就算道長無意，那天上月老的紅紙姻緣簿上，杜子仁也定會彰顯其明。”

張萬昌自是聽明白了言下之意，可他仍是頻頻起疑。杜子仁，心悅自己？

他身覺杜子仁隻是依賴自己，這份依賴，充其量為了答謝救命恩情，應談不上兩情歡喜。

兄友弟恭的家國之義比比皆是，怎到了他這裡，便這樣巧地成了斷袖之癖，龍陽之好？

“可他現下走了，也沒個當面對峙的人。依你所見，這份情，可會消散于漫長時光？”張萬昌撤了嘴角那抹若有似無的笑意，正色相問。

元善搖頭苦笑，道，“我并不知。若世間所求皆能如願，那定是個和和美美，又怎會是現下這戰亂頻發，人心惶惶？”

張萬昌這頭正欲答話，蕭熠醒了，挪着蓮步出了正殿，張萬昌側頭一瞧，趕忙迎上去請安，與元善聊了個有頭無尾。

元善也随着張萬昌一同請了安，蕭熠告訴他們起身，眼神尋覓一圈，神覺訝異，“今日倒是子仁睡了懶覺，如此也好，當下緊趕着準備些飯食，等他醒了還能吃個正着。”

“娘，子仁走了。”張萬昌擺出個略帶釋懷的苦澀笑容。

蕭熠沒急着答話，她先是想了一圈杜子仁能去向何方，又想着他身上帶沒帶夠過活的盤纏，再是想了想他做出這樣選擇的心境。

不比張萬昌不在身邊多年，杜子仁怎麼說也算是她自小看着長大的。尤是那幾年成長的年份，杜子仁什麼心性，蕭熠是能猜上幾分的。

這次離去，不是求仙問道，便是苦練絕學，反正絕不是遠走他鄉的縮頭烏龜。

“那我們便等他回來，反正這皇城一年兩年也塌不了。”蕭熠視杜子仁為己出，哪有兒行千裡，娘不記挂之理？更何況為了張萬昌，蕭熠也會撐到杜子仁回來見上一面。

忽然，不知是誰趁這晨光熹微之際，叩響三聲承明殿的宮門。

蕭熠瞧着面前二人，一個遍體鱗傷，大病初愈，一個徹夜未眠，心不在焉。她自親啟宮門，搭眼看過去，是個大頭大耳，厚唇圓目，身子不高的小人兒，是皇上身邊的朱内官。

“原是朱内官，這大清早的是怎麼了？皇兄可是有什麼要緊的事？”蕭熠大開宮門，立整衣袖，正聲正色，正形正體。