正所謂“馬到成功”。有了這駕馬車，省下不少路途奔波的時間，讓秋禾每日清早能多歇上半個時辰。

春日後，白晝漸長，秋禾再無需摸黑備菜。

前幾日僅有紅心地瓜幹與清湯粉，遠是不夠賣的。

今日起，她便要在小鋪中正式加上各類炖湯。

炖湯繁瑣之處在于食材選取搭配，真進入了烹制階段反倒清閑。

秋禾一邊搬着瓦罐，一邊數着今日湯品樣式——

“綠豆小腸湯、黃豆排骨湯、黑豆生地湯、茶樹菇老鴨湯。”

綠豆、黃豆、黑豆等，泡發所需時候長，她昨夜就已處理好。

而生地、茶樹菇等不必泡發太久，到今早再拿出來也不遲。

她裝好水将小腸洗淨，切段後加入放有綠豆的瓦罐中。

一旁的排骨也是同理整齊剁好，與黃豆置于同一瓦罐。

依此類推，四種湯品均勻分于數十瓦罐中，加入八分滿的山泉水，蓋上瓦罐蓋子，放入蒸鍋。

接下來，隻需靜候一個時辰，炖湯便烹制完成。

另一邊，秋禾繼續照前些日子那樣，用大鍋熬清湯粉所用的骨湯。

生意好，客人喜歡，讓她撤不下任何一種美食。

“等天熱之後，再将小鋪變變樣。”她想。

夥伴們知今日秋大掌櫃一連備了好些炖湯，也是早早就來幫忙，一盤一盤将還熱着的瓦罐端上馬車新裝的木架中。

“掌櫃的，我也想吃了。”餘雨聞着炖湯散發出來的各式濃郁香氣，肉香四溢似入仙境，甚而叫人有些口幹。

謝彌音端着一大盤炖湯走來，笑道：“餘雨，你方才可是跟我說在家中吃過了，現在還貪嘴？”

“才沒有！等今日小鋪開張了我要第一個往咱小竹筐裡扔銅闆，做第一個客人。”

三人忙活的同時，來回打趣着。

承望牽着缰繩，坐于一旁聽他們言語，目光置于村外高山，不知心中思索何事……

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辰時，馬車帶着大鍋小鍋、衆多瓦罐而來，一路叮叮咚咚回響，頗有陣仗。

鎮上百姓見“秋禾鋪子”今日又開張，紛紛上前捧場。

等一盅好湯的百姓自馬車前排出的隊伍足有數十丈遠……

實是可惜，連半滴湯都沒為餘雨留下。

又是要早早收攤的一天。

唯一讓餘雨不那麼沮喪的是，一筐銅闆還算十分賞心悅目。

餘雨作為一個商人之女，最擅算賬，回程路上，她指着銅闆對秋禾道：“這一筐，你先放回屋裡去，等我回家把前幾日租完馬車結餘的拿來，就可大緻算個總賬了。”

“好。”秋禾點頭道，從始至終，她最信任他們。

三位夥伴于小土坡分開，各自先回家去，約定半個時辰後再聚秋禾家，順便一起清洗瓦罐、一齊備菜。

馬車在她家門口停穩拴好後，秋禾哼着小曲下車，拍拍衣袖，讓“駕馬師傅”承望先進屋歇息去。

誰知承望拄着拐，走了沒兩步，又折回來——

他一改往日平和，語氣中似帶有一絲厭惡：“有人。”

秋禾不解地看向他，很快便聽見家中傳來動靜……

“秋老三！你們家莫要太嚣張！！”

是二伯母。

順着這聲響，秋禾快步走進院中，見大廳處，二伯母和四叔帶着四五個人，一臉不客氣地跷腳仰于她家木椅中。

“這些可都是當年說好的……”四叔對着秋良道，轉頭見秋禾沖進來的那副模樣，“喲，秋禾做買賣回來啦？來來來，坐四叔這兒。”

秋良伸手攔下方才進來的女兒，讓她先回卧房去。

二伯母語氣刻薄：“咱今日來就是關心小秋禾來着！秋老三，你讓人家姑娘回屋，是不是不給我們幾個親戚賞臉？”

秋良點頭：“是。各位今日來想要什麼，我會不知道麼？我再說一遍，我秋良不會讓步分毫，勸各位早日打消這些念頭！”

季桐也不甘示弱道：“若是再不走，我便去報官，看看官府怎麼論此事！兄不友弟不恭、私闖民宅、強搶土地……”

“報官？誰怕你報官！我還就不怕你報官！”四叔歪着嘴鬼叫道，他臉頰瘦削凹陷，面色青黑似猴，一伸手掏出張大字條。

——“雁村村民秋良家中有女十八未嫁，至今仍無意婚嫁，官府務必嚴懲不貸。”

話音落下，四叔一臉得意樣，借着這段話，來秋良家鬧事的衆人一下挺直腰闆，幾人甚而将腳架得更高，颠起腿來。

二伯母像是早就知有這張字條，鄙夷地看向秋老三一家三口：“看我做什麼？難道你家姑娘明日便嫁人？”

“與你這等外人無關！！”秋良呵斥道。

“來來來，都聽着啊！我是外人……那你季桐又算什麼東西？！”二伯母走上前來，想對季桐動手，卻馬上被秋良拽開。