“慢點……”

承望終究還是慢一步，他到跟前時，秋禾已下到平地，穩穩放下那捆仙草幹。

秋禾把仙草幹洗淨，取來一盆水，将其浸泡于水中，等候軟化。【1】

趁這個空當，秋禾又去忙活其他事，等她回來時，仙草幹已泡軟。

她接着将浸泡好的仙草幹放入鍋中，加入适量的清水和堿，水沸後還需煮近一個時辰，直至仙草呈現墨綠色。

制作美食總是這樣，有數不盡的漫長等待，借着空當，秋禾多會生出些新點子來。

這也是小鋪常上新的緣由之一。

爹娘還未歸，秋禾就在這不短也不長的一個時辰中與承望閑聊着度過。

待那一大鍋仙草煮至濃稠，色澤深綠，香味四溢，秋禾将仙草撈出放入大盆中，加入少量冷水，緩緩搓出漿來，而後用撈勺過濾去殘渣，留下純淨的仙草汁。

将過濾好的仙草汁倒入新備的盆中，放置一旁待其自然凝固便可。

說着要打下手，卻幫不上什麼忙的承望在一旁張望，終于插上話道：“草藥制成的，會苦麼？”

“我覺着不苦，不知你以為？從小，每逢夏日我便與夥伴一道去買仙草吃，也還沒見外鄉人吃過，正好你試試。”

又是漫漫等候，待到秋良季桐也做工回來，仙草液終于凝固為彈軟的仙草凍。

“爹！娘！回來得正好，做工辛苦了，一人一份先嘗嘗吧！”秋禾将凝固好的仙草蜜從容器中取出，用刀切成小塊，放入碗中，加入适量的涼水與蜜糖，便遞給爹娘。

“好好！”夫妻二人十分爽快地接過，“謝謝女兒，你也辛苦了。”

秋禾笑盈盈回到廚房時，見承望那有些眼巴巴的樣子，覺着有趣。

承望被她這麼一看，馬上直起身子，十分平和道：“秋禾姑娘，辛苦了。”

秋禾掌起大勺，歪頭問他：“承師傅，要大碗還是小碗？”

“那…小碗吧。”

“行，先嘗嘗味兒。”說話間，她遞來一碗。

承望接過仙草蜜，見這成色，總覺得與從前吃的草藥一般苦澀。更别說承望當年要防着一些有心之人往藥裡下毒害他，素來對這些像草藥的東西心生防備……

他還是想着這一大鍋都出自秋禾之手，她與秋良季桐夫婦皆是好人，才叫自己緩緩放下戒備。

舀起一勺仙草蜜，仙草竟還因過于滑嫩自勺中溜去一半，承望也不急着多舀些，将半勺仙草凍與深綠色的蜜糖水送入口。

剛一輕抿半口，就迎上它清涼滑嫩的口感，仙草蜜的質地細膩，入口即化，如同夏風輕輕拂過舌尖，帶來絲絲涼意。

緩緩咀嚼，仙草蜜的香甜味道逐漸彌漫開來，甜而不膩，香而不濃，清新的汁液又恰到好處為人解渴。

承望有些意外會是如此清甜之味，很快又舀上一口，大塊些的仙草凍還帶有一種淡淡的草藥香氣，這種香氣獨特而清新，讓人仿若回到林間樹蔭下，乘涼拂風之時。

這種獨特的草藥香氣與蜜糖相互融合，化出了清爽宜人又十分美妙的口感體驗。

秋禾看他喝得倒是“勤快”，問道：“不苦吧？”

承望搖頭，很快把這碗清新甘甜的小吃送下肚：“姑娘手藝真好。”

“也非我手藝好，是仙草的味道好，簡直是為我們山中百姓而生的，知我們難逃酷暑折磨。村裡年年也有做仙草的人家，不過是山腳那條土路上暫時隻有我一家罷了。”

“我是第一次見……”

秋禾聽着，眼珠子一轉，問他：“你怕苦？還是怕喝藥？”

“幼時擔驚受怕罷了。”承望擦了嘴，起身去将空碗洗淨。

秋禾好像想到什麼，一下跟上他走不快的步子，接着問道：“那些貴些的藥煮出來也很苦麼？”

“苦。”承望答道，卻馬上意識到自己被套了話。

他順着那口氣，沒有停住腳步，繼續往院外去。

卻一下被秋禾攔住去路：“承望，等餘雨到了北境，你是什麼人，也就明朗了。”

承望有這瘸腿拖着，如何都慢于她。

“小生便是本家，隸州承氏。”他答道，沒有看她。

承望自始至終都用着自己的本名，知自己來處，也想過去處。

“也正如姑娘所想，自幼，我家中用藥皆是名貴草藥。”他坦然道。

承望縱是從前活得再提心吊膽，也承認自己是绫羅綢緞裹着長大的。

他明白無論從前如何難熬，也不可對底層百姓抱怨，這與“何不食肉糜”無異，絕非他本心。

秋禾從未聽過隸州，也不知什麼世家大族，可這一前一後種種都指出，這承氏不是一般人家，但到頭來，她隻好奇一件事——“你打算什麼時候離開閩地？”

“不知。”承望将碗洗淨，又一瘸一拐地往回走去，“這腿就是南下時傷的，先前是騙了你，抱歉。可隸州有人要殺我，我隻能走。餘雨去了北境，查我不要緊，我是怕她問了我的名字反而自己先被人盯上。”

“她無事。”秋禾搖頭，“你哪日若想走了，提前告知我一聲。你在外頭有身份，離開閩地的話，我就當你死了，算我‘和離’。”

“好。不過當下還要将‘秋禾鋪子’經營好。”承望把擦幹的碗放回原處，回屋去，“辛苦了，秋禾姑娘，早些休息。”

“嗯。”

秋禾答應得爽快。

“對峙”到此為止。

回到卧房後，秋禾複盤起方才一切。

今日與一家人共品了新做的仙草蜜，如何都不會生出不悅之情。

确是如此。