自從得知鲛漁灣裡有鬼之後，日向良子沒有冒然聲張。她現在已經不是以前的鬼殺隊隊員了，從鬼門關走出來後，除了還保留呼吸法，戰鬥能力都與普通人無異。

為了不讓這場“人造”瘟疫繼續橫行，她秘密地向鬼殺隊總部寫了信。

再等三日，鬼殺隊就會派人前來，這場災禍也該畫上句号了。

在此期間，日向良子偷偷在得病的小孩枕頭下，放了紫藤花的香囊。雖然效果甚微，仍阻止不了他們的衰弱，但是這些年幼的孩子不用再抱着肚子打滾，痛哭到肝腸寸斷。要鑽爛他們心肺的怪物，安靜下來。

日向良子還去祭壇旁邊探查過兩次，鬼息微弱，被風一吹就散了。難怪之前的她一直發現不了，輕信了接連的死亡隻是一場突如其來的瘟疫。

傍晚時分，日向良子瘸着腿回到家，今天有了不小的收獲，大緻能夠确認鬼的位置了。準确的情報對鬼殺隊至關重要，作為前任隊員，她不能讓那群孩子在這遇險。

良子停在家門口擦了擦鬓邊的汗，輕呼一口氣，換上了從容輕松的笑容。蓮是個敏感聰慧的孩子，總是能夠很輕易地看破旁人的情緒變化，她不想讓他擔心。

良子不願意讓蓮接觸到那黑暗的一隅，連鬼殺隊的過往，都被她封存了起來，從未向蓮提及過。

推門進去，日向良子眉眼如彎月，笑着向客廳裡的人打招呼道：“蓮，我回來啦。”

小日向聽到門口的動靜，小腿一蹬，飛奔過來，好像受到了天大的委屈一樣，躲到了母親身後，把臉緊緊捂在良子的背後。

日向良子這才發現，屋裡不止蓮一人，來了個意外的客人。

及本，作為村長的第二個養子，在村子裡一直沒有什麼存在感。他長相怪異，臉上有很多魚鱗狀的紅斑，從兩頰擴升到鼻梁，很像畫本裡抹了腮紅的奸佞小人。常年像遊魂一樣站在他父親的身側，深駝着背，眼睛直勾勾地看着人。

經常對小孩說些威脅的話語，導緻村裡的小孩都怕他，包括日向蓮。

及本坐在桌前未起身，就這樣用淬了毒的目光，盯着這對母子，慢慢說道：“良子女士，您的兒子真可愛。”

日向良子将蓮護在身後，安撫着他，無視了及本隐喻下的惡意，維持着體面，禮貌問道：“及本先生，您今日拜訪是有什麼要事要說嗎？”

及本的手指敲打着桌面，不間斷地發出不和諧的噪音，他推擠出一個有深意的笑容，蓦然發問：“良子女士，你知道鬼殺隊嗎？”

日向良子的臉色一凜，與及本沉默對視着。對方顯然什麼都知道了，他們在監視她的信件。

但是良子并沒有慌張，她将兒子推到房間内，摸了摸他的頭發，低聲囑咐：“不要出來。”随後關緊了卧室門。

日向蓮聽話地躲到了被子裡，緊緊捂住了耳朵。那個怪叔叔今天闖了進來，問了他一堆聽不懂的問題。比如母親是怎麼瘸的，他們之前住在哪裡，以及知不知道鬼什麼隊。毒蟲般的腥臭撲鼻，讓人想嘔吐。

及本任由良子保護她的兒子，一副老神在在的樣子，他的目标很明确。

“不知道，”良子走到桌前看着他，仿佛面前是闊别多年的老友，溫和地問道：“我應該知道嗎？”

野貓在外頭發出短促尖銳的嗷叫，劃開了幽冥，氣氛悄然之間發生了變化。

及本歪着腦袋，傾斜成詭異的姿勢，幹癟的臉上表情猙獰，說道：“不知道也好，我父親今夜想請良子女士到祭壇一聚。”他看向良子身後關上的卧室門，威脅的意圖已經很明顯了。

日向良子袖口下的手緊緊握成拳，冷靜應允道：“好。”

及本滿意地笑着，瘦得像竹竿一樣的身體搖晃着站起，鬼魅說道：“你兒子長得很像你。”

這到底是福，還是禍呢，他的話語未盡，留下串串獰笑。

是夜，日向良子如約來到了祭壇前。夏風炙熱，朦胧的月色照不亮前路，黑暗圍攏過來。燈火通明，熱鬧煙火的漁村，都在遙遙身後，眼前隻有一盞孤燈。

跛腳的瘦弱女人立在那，壓在箱底的火紅羽織披在她的身上，襯得她像火神之女，威嚴不可冒犯。手中的日輪刀發出耀目的光芒，瘋狂燃燒。

病弱的身體拖累，她隻有一擊的機會，炙熱的心髒瘋狂跳動，死生不論。

良子決定舍棄餘生，換取鲛漁灣的一線生機。隻希望蓮長大後，能夠理解她的這個決定。

祭壇裡的惡鬼騷動起來，叫嚣着殺戮。近些日子進獻的人類，讓名為“虮”的惡鬼強大了很多，完全沒有把面前這個不自量力的女人放在眼裡。

整個祭壇蠕動起來，組成一個龐大的海蛇軀幹，六角形的黑白鱗片片分明，兩側呈淡黃，腹部有一個巨大的口吸盤。鬼的人臉猙獰恐怖，兩隻眼一上一下，赤黑的瞳孔外翻出來，沒有任何尖牙，隻有一張不斷張合的唇。

天地震顫，日輪刀的火焰被吸盤帶起來的飓風，吹得火勢式微。

恐怖的外形讓躲在遠處的藤川父子臉色發青，這是他們第一次見到虮大人的原型，現在才對鬼為何物有了清醒的認知。

藤川是在一次偶然的海邊散步途中，遇到了虮大人。

當時他正苦皺着眉頭，為鲛漁灣的前景煩惱。漁民靠海吃飯，這片不平靜的海域常出海難，這裡的人們活得貧窮又艱難，怕是永遠沒有繁榮的那一日了。

藤川的心聲貌似被聽見了，有一道嘶啞的聲音幽幽從海裡傳來：“我可以實現你的願望。”

藤川扭頭四處尋找，都沒有找到聲源。周遭海灘上空無一人，誰在說話。