聞非感覺自己頭都大了：“祝醫正，你……你是誰的弟子？又為何喚我師兄？”方才還對着自己兇神惡煞的人如今一臉恭敬地看着自己，這場景簡直比軍帳裡那張血床還要吓人。

祝午的臉上浮起了一絲羞赧，連帶着那道傷疤都泛着粉：“其實這都是我自誇，不過我對老前輩和您的敬仰是千真萬确的！”

原來在大約三年前，祝午曾在南州營服役，家眷也一并生活在那邊。可南州實乃窮山惡水，十分不太平，不僅當地的百姓苦不堪言，就連過路的旅人和商戶也時不時遭受不測。

一日祝午休沐，本想着與家人一同上山踏青，怎知回去的路上竟遇上一夥攔路搶劫的歹徒。他雖也算半個軍士，可終究難抵對方人多勢衆，搶走财物不說，還刺傷了他的妻兒，他自己為了保護家人還被當頭砍了一刀。

南州多雨，祝午一家傷痕累累倒在山間，原以為就此要在地府團聚，可就在他意識模糊之際，竟不知從哪裡冒出一個衣着破破爛爛的老道，硬是将他一家人從奈何橋邊拖了回來。

祝午傷好之後，因感念其大恩，便想拜老道為師，餘生盡心供養。可那老道竟打了個哈哈，說自己早已收了關門弟子，再也不收徒了。隻是聽聞祝午是軍醫官，老道最後還是指點了一些處理外傷的法門。

救命之恩難以報答，祝午正愁眉鎖眼之時，老道不知從哪裡聽說他馬上就要到大涼州的鎮北營服役，竟交給他一個錦囊，說如果日後遇到自己的徒弟便交給他，如此便當做報恩了。

天地寬闊，人海茫茫，祝午根本不知道那位關門弟子姓甚名誰，隻覺得這是個不可能完成的任務。隻是恩人堅持，他便隻好應承下來，不曾想竟真有能實現的日子。

一開始見到聞非之時他還當這個年輕人名不副實，可看到聞非看診、清創均不在話下，甚至一夜之間就煉制出能治療大片燒傷的藥油，祝午已知道是自己一葉障目了，隻是礙于面子不願求和。

直到看見聞非掏出了那套金針，祝午終于知曉，眼前這位鼎鼎大名的聞怪醫，就是自己一直在找的恩人弟子。

即便老道沒答應收他為徒，可在他心中早已将老道視為恩師，便也理所當然地稱聞非一聲“師兄”。

“師兄，就是這個錦囊。”

*

這麼離奇的故事，都快要趕上她自己了，聞非原本聽得将信将疑，可看到祝午遞過來的錦囊後，倒是信服了。

原因無他，這錦囊雖破舊，可做錦囊的布料，與瘋老道留下那手卷上的四經絞羅，一模一樣。

聞非接過錦囊，裡面除了一封信，竟還有另一個錦囊。她打開信，上面瘋老道那熟悉且淩亂的字迹，絮絮叨叨地說些什麼，徒兒已出師，他自己就要雲遊四方、逍遙快活去了，讓聞非無事時自己對着手卷琢磨雲雲。

她有些好笑地哼了一聲，卻又看到信的背面還有幾句話，字迹與墨色都和前面的不同，像匆忙間後加的。

瘋老道說，假若有一日這封信真的到了她手上，想必她很快就要啟程北上了，若是在北國遇到了“他”，能躲就躲，實在撐不住之時，就把另一個錦囊交出去，就當是做師父的最後護她一次。

聞非盯着手裡另一個錦囊，忽的想起那日在州府元沙對自己說的話，臉色愈發凝重。

又是北邊。

*

謝辰陽進入軍帳後，便将原本在裡面的所有人請離，連軍帳方圓二十步内都不許任何人靠近。

他來得太急，兩位醫官根本來不及清理，可謝辰陽就好似看不見那滿床血污一般，徑直走到床側，冷聲喚道：“荊芥。”

躺在床上氣若遊絲的荊芥用盡力氣，隻動了幾下手指，全當行禮了：“都……都督，荊芥辦事不力，請都督治罪。”

謝辰陽擺擺手道：“這種話不必說了。你是我派出去的探子裡唯一一個活着回來的，我希望你告訴我，到底發生了什麼？”

荊芥臉上滿是掙紮，過了好一會兒才找回自己的聲音：“我們一行十人是分開各自進入北陀的，為了避免暴露，進去之後我們相互之間就沒有聯系過。可大約半個月前，我忽然在集市上看到了探子營的暗号。”

謝辰陽皺眉：“暗号？”

荊芥道：“探子營的人都共用一套專屬的暗号，不僅可以聯絡同伴，還能指向具體的消息。我看到的那個暗号指向寒州地界，雖令人生疑，卻不得不去探查一番。我特意尋了一個陰雨天，裝作樵夫到了那個，發現那是一片山崖，看上去荒無人煙，可那崖底卻能依稀看到非常多車轍。”

“沒有人煙，卻有車轍？”謝辰陽沉吟片刻，又道，“那你可有下山查看？後來可曾見到了留下暗号的人，又是何人将你傷成這樣的？”

荊芥好似被什麼極其悲痛的事情刺了一下，用力合了眼又睜開：“都督，那日我看清了，傷我的不是别人，正是柽柳！”

謝辰陽聞言一怔，眼底驟然蒙上一陣寒意。

柽柳也是他派出去的探子一員，身手極好，最關鍵的是，柽柳的外祖母正是北陀人。