事情的發展有點出乎和冬預料，她本以為因為自己的不識相已經徹底錯過了借助家族力量的機會，正在思考自己是不是就要在聖巴巴拉宮終老的時候，冷落她的二叔又再次提起要她跟公主見面。

二叔在兩人發生争執後主動跟和冬聯系，放在和家這種重視長幼秩序的家族裡簡直不可思議，他說：“我覺得咱們中間應該有一點誤會，我不知道怎麼才能跟你講清楚，畢竟要跟人結合的是你，現在我争取到跟公主見面的機會，你們可以當面聊聊。”

二叔：“和冬，你能意識到這是你的機會嗎？”他眉心皺起，好像在說你這個孩子怎麼這麼難搞：“你知道的，有很多人都為公主傾倒，而她屬意和家，這是何等的榮耀，和家也不能錯過這個機會，你考慮清楚，你要是不去，我就派别人跟公主見面了。”

和冬聽到這裡下意識認為公主最近頻繁在相親人士中輾轉，有些難言的憐惜還有些被她歸之為恨其不争的憤怒——帝國的公主竟然成為被人随意擺弄的棋子。

那些人怎麼敢！

公主，你的驕傲呢？

你的自尊呢？

和冬哀其不幸怒其不争，想拒絕這次會面，二叔的避而不談讓她明白他們不可能放棄自己的謀劃，但她也不想妥協，不再接觸不再過問也許是最好的結果。

但和冬發現自己也無法看着普琳身陷囹圄、無人可援，她在這時還不禁想：公主選擇熟人是因為在自己身上看到了幾分安全感嗎？

這個想法讓她再也無法放棄跟普琳溝通的機會，所以她折中了一下，沒有接受去首都星見面的建議，反而通過二叔傳達了跟公主通訊的請求。

二叔神情複雜：“你還是第一個……”被公主召見卻如此擺譜的人。

但在和冬看過來時，二叔卻又把後半句話吞進了肚子裡，兩人間的感情如此私密，又怎麼能是外人可以插手的？

能成功是和冬的造化。

失敗是和家的宿命。

二叔隻是再三強調：“和冬，你要記住，她是公主，帝國的公主，普琳西斯。”

和冬現在還無法理解他語中的深意，隻是同樣鄭重地跟他講：“我說我想說的，我做我能做的，也許結果并不能令你滿意。”

她在城堡等到深夜，午夜十二點，整個聖巴巴拉宮已經陷入沉眠，卡洛夫盤卧在她腳邊，正用牙齒扯着她褲腳磨牙，終端突然彈出通訊請求。

和冬就跟被針紮了一樣從床上彈起，起身走到書桌前，因為太過急切以緻于忘記卡洛夫，牽扯着它走了好幾步，引來雪豹的不滿，憤怒地朝她低吼。

她後知後覺的“噓”了兩聲：“卡洛夫，很抱歉，但現在是深夜，請不要擾民，聖巴巴拉宮也有哨兵。”

卡洛夫還沒為她這種敷衍的态度不滿，和冬已經接通了通訊，看着光影中的美人，綠寶石耳墜正襯她燦若星河的眼眸，和冬低聲喊了一聲：“公主。”

公主用熟悉的角度凝望着她：“和冬，你為什麼不跟我見面？你對我不滿意嗎？”

和冬不知道她怎麼會這樣想，公主這種出身容貌怎麼可能因為一個哨兵的拒絕自卑，她更傾向于普琳是在表達自己對被人拒絕這件事的不滿，所以當下就帶着點歉疚的說：“不是這樣，公主。”

“不是這樣，那是怎麼樣？”普琳步步緊逼毫不後退，在兩人接觸中第一次表露出自己骨子裡的蠻橫。

天知道她聽到和家人請求更換哨兵人選時的惱火。

她本以為和家沒明白她的暗示，内部傾軋之下把和冬趕走反而推了一個廢物過來。

但直到和家頭腦親自道歉，她才明白：哦，是和冬不願意。

——和冬，你有喜歡的向導嗎？

——沒有。

那是為什麼？是什麼能讓和家頭腦都不敢開口？

普琳的目光如狼如豹又如緊盯獵物的雄鷹，給人帶來一股極強的壓迫感。

可惜和冬現在還沉浸在‘公主果然是個纖弱敏感的向導’、‘我好像傷了她的心’的自責中，沒有看到她的真實面目。

哨兵在光影那端對自己接下來近乎于表白的話語，有着一點尴尬無措和腼腆混雜的情緒，輕聲道：“我……我很滿意，隻是我想我們在某些事情上有點分歧。”

和冬想起二叔透露出的公主的野心，咳了一下，不太順滑的舌頭才終于回歸大腦的控制，她目光嚴肅道：“公主，你跟我說實話，是不是有人逼迫你？”

“有人在你身邊嗎？我們的談話在監控範圍内嗎？”

還有，和冬看着她身後的背景，寝殿内十分昏沉甚至都沒點上蠟燭，好像主人下意識不想讓人知道她們這場會面。

“你的情況很危急嗎？需不需要我幫忙？”

看見和冬那誠懇的目光，電光火石之間普琳明白了過來。

——她認為自己被脅迫。