那是少有的、能令她感到幸福的日子，而她也在無數次疲憊不堪的時間點，從中汲取繼續前行的能量。

可這種享受沒能持續多久，和冬在某天醒來突然發現自己召喚不出卡洛夫了，她心頭一沉，立馬潛入精神圖景。

岩壁上空無一物，而與岩壁一障之隔的精神圖景，正如她意料一般遍布黑雲，狂風吹拂着城市裡殘破的建築，發出響亮的“啪嗒”聲。

卡洛夫正站在不斷崩塌的城市中心看着她，尾巴一如她剛剛分化、兩人初次見面時溫順的甩動。

和冬一邊奇怪自己竟然感受不到精神圖景崩塌的痛苦，一邊蹲下身對卡洛夫說：“過來。”

雪豹好似安慰一般用鼻子蹭着她的下巴，和冬抱住它，低聲道：“這一天怎麼來的這麼快……我還以為我還有好長一段時間呢，它最近平靜的都讓我以為我是一個正常人了。”

精神圖景裡的建築正以一種緩慢而又不能讓主人忽視的速度，慢慢墜入中心的那片黑洞。

和冬對卡洛夫說：“我還能活多久？要是這玩意兒全都沒了，我是不是也看不見你了？”

雪豹甩着尾巴，輕輕打在主人身上，好像在說它也不知道。

和冬沒有坐以待斃，知道自己情況惡化後第一時間聯絡二叔、老領導，面對死亡的威脅，她再也顧不得之前不去打擾那位能為自己治療的向導的承諾，——至少不能死在聖巴巴拉宮吧？她還沒回到前線呢。

但她的良知還是在為自己欺壓向導而感到不安，一直對他們重申：“如果能找到這位向導，不要逼迫他，我願意拿他想要的東西交換。”

和冬做完這一切，第一時間向負責人請假，說自己想回老家綠洲星看看，可她沒想到批相親假批的順暢無比的負責人，卻突然在這件事上卡了殼。

負責人愁眉緊鎖：“和冬，不是我不體諒你，實在是聖巴巴拉宮到了選馬季，很快那些貴族就會拿着批文過來挑馬，馬夫年老體弱，我又不懂這些東西，就指望着你撐門面，怎麼還能給你騰得出時間呢？”

“這樣好吧，”負責人說：“等這段時間忙完，我給你批一個長假，讓你好好休息一下怎麼樣？”

和冬皺着眉，負責人有理有據，城堡裡的人都若有若無的往這裡看，她也不想在大庭廣衆之下訴說自己的苦楚，正在猶豫間恰巧終端閃爍，她打開一看，二叔回應說向導正在來的路上，——這速度快的讓人不可思議。

但想起和家跟公主的聯合，這種速度似乎又在情理之中，——王室想調動一個人，哪裡需要什麼理由？

就是為難那位向導了。

和冬本來想回老家也是因為莉蓮在那裡，多少也可以看顧一點，情急之下忘了考慮和父的心情，現在既然找到人，那也沒回去的必要。

她點點頭，因為轉身離開的太快，沒看到負責人站在原地悄悄抹了一把虛汗，他小聲道：“嘿，這給我折騰的。”

雖然精神圖景在崩塌，但馬夫還是不能起床，和冬仍舊承擔着每日放馬的任務，隻不過沒有了卡洛夫陪伴，原本短暫無比的時光顯得十分漫長。

這天她提前結束任務騎馬返回，走到城門時，突然感到一陣天旋地轉，心髒急速跳動着幾乎要沖破胸腔，她抓穩缰繩，強撐着眩暈控制因為感受到危險而不斷嘶鳴的馬兒。

等那陣令人心悸的壓迫感過去，和冬本來還以為自己狀态又變得糟糕了，誰知道餘光竟然看到了城堡觀禮台上的人，她不可思議的擡起頭。

普琳一如賽馬節那天妝點着精緻的衣物，身後破舊的建築更襯的她高雅不凡。

公主微微一笑，低頭沖她說道：“哨兵，又見面了。”

但和冬卻沒什麼欣喜的意思，甚至也沒給普琳同樣禮貌的回應，隻是盯着她身後盤踞嘶鳴的巨蟒，蟒蛇約莫十米長、軀幹粗壯，渾身呈現出一種低沉的橄榄色調，那雙赤紅的眼睛如今正跟随主人一同緊緊盯着城門下的哨兵。

好一個龐然大物！

而沖出來對她叫着“你終于回來了”的女仆，卻沒有對此展露出一絲驚訝，反倒拉着馬的缰繩說：“快快快，聖巴巴拉宮來了一位不得了的客人，負責人正在點人呢。”

和冬順從的下馬，任由女仆将馬牽去馬廄，在她催促自己前往大廳的聲音中，緩緩擡起頭，隻見普琳笑眯眯的朝她做口型：“一會兒見。”