十五日後，臘月二十三，巳時。

快正午時分，陽光燦爛，将冬日染上一層暖意。崇甯街内外，人聲鼎沸，處處皆是看熱鬧的人群。

沈櫻憑欄而立，雙臂放在欄杆上，懶洋洋曬着太陽，聽着門外喧嚣鑼鼓聲，輕聲問：“蕭氏來下聘的是誰？”

踏枝坐于一側，手中斟茶的動作不停：“是蕭侍郎和夫人。”

沈櫻接過茶盞，微微擡眉，略有詫異。

不過是次子下聘求親，竟勞動蕭氏主君與主母親自登門。

憑他們蕭家的門第，何至于此？

何況，今日是小年這樣重要的日子。

教蕭家放下祭竈這樣的大事，若沒有特殊的理由，是絕不可能的。

沈櫻摩挲着杯盞，彎了彎唇：“踏枝，你猜到底是怎樣的緣由，能讓蕭侍郎夫婦親自登門求娶？”

踏枝思索片刻，最終迷惑地搖了搖頭。

今日，蕭家夫婦纡尊降貴上門提親，的确奇怪。

畢竟按照他們眼高于頂的行事習慣，派個得臉的管事前來，已經算是給沈家顔面。

踏枝困惑地看向沈櫻。

沈櫻笑了笑，直起腰身：“我跟你一樣想不通。出去看看，自然也就明白了。”

她舉步向外走。

踏枝下意識擡起手臂，攔住她的去路，抿了抿唇：“姑娘，前頭鬧哄哄的，不如過會兒再去吧。”

沈櫻靜靜看着她的眉眼，心底微微一軟，按下她的手臂，眉眼間是溫柔的堅毅：“踏枝，我沒有那麼脆弱。”

踏枝咬了咬唇：“可是……”

沈櫻溫和搖頭。

踏枝紅了眼眶，緩緩放下手臂，往側邊讓了半步，讓她從自己身側繞過。

沈櫻越過她。

三步之遠的距離，她道：“踏枝，以後的路，會越來越難走，你不需為我遮風擋雨。”

“一切，我心底皆有打算。”

踏枝難過地望着她背影。

明知她看不見，卻還是輕輕搖了搖頭。

眼底是堅定的不動搖。

正廳裡裡外外站了幾十人，遙遙望去，紅綢絹花鋪成絢麗的排場。

一對氣度雍容的中年夫婦坐在正廳主位上，沈既宣夫婦敬配下座，四人言笑晏晏，氣氛格外融洽。

沈櫻隔着數丈距離看了片刻，提步往廳堂内行去。

有侍從瞧見她，忙不疊道：“大姑娘好。”

沈櫻冷冷淡淡“嗯”了一聲，随即臉上挂起溫柔笑意，神态婉約：“父親、母親。”

又看向上首二人：“舅父，舅母。”

沈既宣的臉色有些不悅，卻還是竭力做出溫和的口吻：“阿櫻是來給你舅父舅母請安的嗎？”

說罷，朝着沈櫻使了個眼色，示意她趕緊離開。

沈櫻置若罔聞，尋了個位置坐下，臉上仍是完美無瑕的笑容：“給舅父舅母請安自然是最重要的事情。不過我今日來前院，是聽聞舅父舅母前來下聘，特意親自來看看情況。”

蕭家夫婦聞言，帶着假笑的臉一陣僵硬，茫然無措地看向沈既宣。

頗有幾分無助之感。

似乎是從未見過這般大剌剌過問自己婚事的閨閣女子。

沈既宣惱羞成怒：“回你的院子去，這種事不是女郎該過問的。”

沈櫻穩如泰山，坐在那一動不動，巧笑嫣然：“父親玩笑了，世間對女郎有諸多禁锢，可我成過親嫁過人，并無任何忌諱。”

“女郎的規矩，與我一個棄婦何幹？”

她睜大眼睛微微一轉，先看看蕭氏夫婦，又轉向沈既宣：“怎麼，舅父舅母不知曉我曾被休棄的事情嗎？”

在一片寂靜的尴尬氣氛中。

沈櫻調整坐姿，正襟危坐看向沈既宣，諄諄教誨：“年幼時，父親教誨我，待人以誠不以能，阿櫻時刻謹記在心，不敢欺瞞舅父舅母。”

言外之意，便是沈既宣欺瞞了蕭家。

這話無異于無理取鬧。

她的事情，京都誰人不知誰人不曉？

沈既宣的臉色格外難看，又青又紫，卻憋不出話來。

蕭侍郎定了定神，臉上重又挂起熟悉的假笑，溫聲道：“阿櫻多慮，你的事情我們自然知曉，更知曉你本是無辜受冤，不會對你有任何偏見。”

“今日我們蕭家是誠心求娶你，絕無虛假，你不必擔憂。”

沈櫻幾乎要拍手叫好。

這世族精心教養的人物，養氣功夫确非沈既宣可比。

沈櫻面上感動得幾欲落淚，望向蕭氏夫婦，搖頭道：“可我聲名狼藉，不過是殘花敗柳之身，怎麼配得上蕭氏公子呢？若因我連累了公子，豈非我的過錯？”

沈櫻這話說的自己犯惡心。

她再怎樣聲名狼藉，比起蕭名揚還是要好得多。

蕭侍郎眼底飛快閃過一絲情緒。

沈櫻微微一怔。

若她猜想不錯，蕭氏夫婦應當是極為認同她那幾句自謙的話的。

他們并不想她做兒媳。

可此刻卻頂着惡心來向她示好。

這期間，必然是有别的利益牽扯。