塞翁失馬，焉知非福。

安翠并不曉得芙蕖是怎樣做的，隻是在當夜裡，整日不知都忙着作甚的李大郎君回府後，曉得了他對櫻珠的處罰。

不愧是被敬而遠之的他，繼上回疑似因于心情不好，就要拖她去杖斃一般無二。櫻珠落得個趕去田莊，不予回府的下場。

這無異于發賣身契，逐出主家了。

她借着養病，清閑下來，到院裡陪着貓主子一起曬太陽。暖融融的日光下，偶有幾句竊竊私語，順着風兒，斷斷續續的遞到她耳畔。

少女們正值芳齡，宛若枝頭活潑可愛的雀兒，叽叽喳喳聊着閑話，有說有笑。

“教她行事嚣張，可算碰着硬茬兒了。”

“要我說，大郎君還是仁慈，合該打殺她才好！”

“别這樣講，她呀，凄慘的還在後頭呢。”

“可不是？等年紀到了，配個守莊的佃農，生是娃娃也是下賤命……”

是在談論櫻珠。

言語裡全無好意，輕輕巧巧的，從朱唇貝齒間嬉笑着娓娓道來，像是春日裡涼薄的和風，冷漠得顯露出人情險惡。

安翠摸着貓主子被曬暖的毛發，聽着它發出的呼噜聲，靜默無言。

不多久，大抵是這件事再沒可提之處，幾人的話音方才一轉，說到了旁的事上。

是家賊一事。

“那偷兒，聽聞大郎君差人捉拿住，已押在堂前了！”

“我還當主子是胡鬧，未曾想……真有賊呀？”

“诶，翠兒！”某婢子喊她，促狹一笑，“你枉受許久冤名，這下真相大白，可真是再好不過了？”

她興緻不高，随意應和，“是啊。”

“咱也沒事做，不如都去瞧個熱鬧？”又一婢子提議，“就在前面堂屋裡，李大娘正審問着呢！平常想見到她這大忙人可不容易！”

“居然驚動她老人家了？”另一婢子詫異不已，“我還當是交給劉管事哩！”

“快，快些，咱們也看一看！”

“翠兒，走呀？一同去了？”

“我就不……”安翠本欲推拒，可到底盛情難卻，在莺聲燕語中被挽着，隻得跟着她們去湊熱鬧。

倒在路上又得知個消息。

尋常人家的後宅管家，該是主家信得過的老人，多為男子。偏生李府不同，乃是先夫人帶來的自家嬷嬷，在她病重時代為理事。

先夫人撒手人寰，繼夫人又生疏于中饋，她這位置便更為穩固。又後幾年，索性由李大人賜下本家姓氏，正式讓她協同繼夫人管理一應内務了。

“李大娘一生無子，是将大郎君當做親兒看待的。”一婢子共她道，“甚于為郎君頂撞夫人，挨了好幾回重罰！”

一番話罷，她們也到了地兒。

李府裡規矩重不重，全憑主子心意。是以，偌大的廳堂外頭，竟林林總總圍了一圈兒奴才。

“……這、”安翠愕然問道，“這都是來旁觀的？”

“嗐，你且等着。”一眼生的婢子答，“哪怕我等不來，過一程兒，李大娘也要喊人發話。”

安翠不懂，“為什麼？”

他們卻都隻是笑，再不和她搭聲兒了。

正當安翠還在納悶，人群中心處，卻遙遙傳來一句重重厲喝，“賊子放肆！若你再不坦言，就将你即刻押送入獄！”

她一愣，越過一個個兒腦袋，朝裡頭張望。

相較于烏泱泱的廳外，堂内便整肅得多。一位衣着講究、鬓發斑白的中年婦人正襟危坐，兩旁侍婢袖手而立，隻有個老媽子上前，将所謂家賊一腳踹倒在地。

他雙手背縛，忍痛似的躬身蜷縮着，面孔正朝着安翠這邊兒。

那是個少年。

十六七歲，樣貌清秀的少年。

“還不快說？！”老媽子一把抓住他頭發，扯着拽着，迫使他昂起臉，“我奉勸你别嘴硬，否則……哼哼！”