紀延朗邊走邊回想方才席上大夥都說了什麼，以期從中探知到這三年家中變化的端倪，他想得太過專心，連自己已經走到院子門口都沒發現，要不是守門的仆婦喚了他一聲，恐怕他要一直走到二門那兒才察覺。

“六郎可是三年沒回家，不認得門兒了？怎麼也沒叫個人給您打燈籠引路？”

紀延朗聽這仆婦說話的腔調有些熟悉，仔細一看，竟是從他小時候就服侍他的嬷嬷，忙伸手一扶，道：“杜嬷嬷，怎麼是你？誰讓你在這兒看門的？院子裡沒人可用，也不能……”

“沒有沒有，是老奴自個兒要在這兒等六郎回來的。六娘說夜裡冷，怕老奴凍着，叫老奴進屋去等，可老奴心急，想早點兒看見六郎。”

杜嬷嬷一邊解釋，一邊拉着紀延朗進了院，廊下燈籠通亮，将院中景緻照得清清楚楚，他望着熟悉又陌生的一切，一時有些恍惚。

自打紀家搬到東京、住進這處宅邸，紀延朗就住在這個小院。

小院成南北走向，略顯狹長，所以除了坐北朝南的正房外，隻起了三間東廂房。

三間正房正對着院門，東面那間書房，是娘帶着他一起布置的，以前娘一直希望他能像二哥一樣從文，給他延請名師，督促他勤練書法，可惜他心思都在騎馬射箭上，從來沒正眼看過牆上挂的名家字帖。

西面是卧房，娘不幹涉，他自己随便布置，就用槅扇分了裡外間，在裡間偷偷藏幾本兵書，每日完成功課後回到房中，悄悄看一會兒兵書，是那時的紀延朗最快活的時光，也是他這三年在交趾，最常夢到的場景。

此時此刻，他終于回到家中，進了自己魂牽夢萦的小院，這裡卻已被鸠占鵲巢，不再獨屬于他。

紀延朗頗有些不是滋味地環顧一周，覺着要不就不進去了，家裡空屋子那麼多……念頭剛轉到這兒，堂屋門口人影晃動，那位“鸠”迎出來了。

“郎君請嬷嬷進去坐下說話吧，天晚了，外面怪冷的。”方盈一路迎到階下，笑着說道。

“不用不用，老奴見着六郎就放心了，時候不早，你們早點歇着。”杜嬷嬷說完，不等紀延朗有所反應，扭頭就快步出了院門。

方盈忙叫了個小丫頭提燈去送，連聲囑咐：“仔細看着路，别叫嬷嬷摔跤，把人送到家了再回來。”

杜嬷嬷原是李氏之母、也就是蜀中先主皇後身邊的宮女，當年紀延朗被蜀中先主養在宮中時，曾服侍過他，後來跟着他回到紀府，連李氏都不拿她當下人，方盈更不敢怠慢。

眼看着小丫頭跟上去了，她才轉回頭，卻正撞上紀延朗打量的目光。

“這老嬷嬷腿腳還挺快。”紀延朗若無其事地嘀咕一句，擡腳邁步，越過方盈進了堂屋。

方盈跟着進去，見他隻站在堂中打量，就說：“廚下備了熱水給郎君沐浴，郎君要現在就洗嗎？”

“先不用。”

除了多了幾盆盆景，換了熏香，堂中好像沒什麼變化，紀延朗轉身走到東間門口，探頭一看，驚訝地發現裡面幾乎與他記憶中一模一樣，走近細瞧，連筆架上挂的筆都是他當年淘氣、拿小刀刻過字的那幾支。

“書房裡郎君的東西，我都沒敢亂動，始終維持原樣。”方盈站在門口說道。

紀延朗回頭看她一眼：“書房裡？”

“是。”方盈不緊不慢地解釋，“卧房裡，我嫁進來之前，娘就叫人收拾過了，是以……”

意思就是不是她動的，紀延朗走到書案後頭，在椅子上坐下，然後擡手指指牆邊的椅子，“坐吧，我有事問你。”

方盈沒動，先問他：“郎君喝什麼茶？”

她這麼一問，紀延朗才覺出口渴，想想席上又是吃酒又是吃肉，也确實該喝點茶解解膩，就問：“有峨眉山茶嗎？”

“有的。”方盈轉頭吩咐侍女們去烹茶，完了才走進去坐下，“郎君想問什麼？”

紀延朗皺眉：“你不能換個稱呼嗎？”

“郎君想要我稱呼什麼？”方盈态度極好。

“你原來叫我什麼？”

“……”方盈叫他問住了，她以前叫他什麼？背後自然就是紀六郎，當面呢？仔細想了一會兒，她終于确認，以前她當面沒稱呼過他。

紀延朗這時也想起來了，這位“鸠”以前當着他的面總是指桑罵槐，根本沒稱呼過他什麼，當下嗤的一笑：“行吧，就你我相稱好了。方才我送我娘回去，她說這三年家裡出了好多事，但她累了，不肯細說，我想問問你，都有什麼事？”

“是與方才席上說的話有關嗎？”

她倒是機靈，紀延朗點點頭：“三嫂今日說那些話，似乎别有用意，還有，你進門才兩年，我又不知下落，我娘怎麼會讓你幫着二嫂管家？二嫂自己不是管得挺好麼？”

“此事說來話長。白江戰敗的消息傳回，娘得知你落水失蹤，當時就病倒了，二嫂又是床前侍疾、又是照管府中上下，累得不輕，娘剛好些，她就撐不住了，請來大夫一看，才知她已懷有身孕。”