紀延朗進到堂中，不自覺躲開方盈目光，說了一句：“書房談吧。”就直接右轉進去書房，在書案後坐下。

方盈照例先吩咐烹茶，然後才進去坐下。

紀延朗等着她開口，她卻眼觀鼻鼻觀心地坐着，要不是雙手手指在那兒不停扭來絞去，他還以為她在入定參禅。

“不是有話說麼？”最終還是紀延朗主動問。

“嗯……”方盈擡頭看他一眼，又飛快低頭，“我想先跟你道個歉。”

道歉？心裡也正琢磨這個的紀延朗沒反應過來，還問：“道什麼歉？”

“就是先前你提到的……幾年前我在背後說你的那些話……，從娘那兒回來後，我越想越覺羞愧難當，”方盈站起身來，向着他福身一禮，“這裡給郎君賠罪了。”

紀延朗沒想到她說道個歉，居然這麼鄭重，趕忙站起來說：“你這又是何必？我不是說了你原說得沒錯麼？”又叫守在門口的立春，“快扶你家娘子起來。”

立春快步進來，方盈扶着她的手站直，回道：“郎君覺着沒錯，是郎君有涵養、能自省，但于我，無論如何，都不該背後說人——也就是郎君寬宏大量，當時不與我計較，換了旁人，我就要給家裡惹禍了。”

聽她從“有涵養、能自省”說到“寬宏大量”，還一口一個郎君，剛剛被兄長教訓過的紀延朗，真是強忍着才沒從椅子上彈起來——她這是明褒暗貶、故意臊他的吧？

卻沒想到，方盈話到最後竟落得十分實在，顯得她前面所言亦十分誠懇，紀延朗更覺如坐針氈，幸好這時侍女送茶進來，他借機挪了挪屁股，換個姿勢，才舒服了一些。

“過去的事了。我提起那事，本來也不是責怪你的意思……”待送茶的侍女退下，紀延朗看着茶盞裡清澈的茶湯，斟酌着說，“隻是想印證……”

“關于此事，我也還有話要說。”方盈打斷了他，“你先前提的那個章程，我……”

她頓了頓，然後彷佛用了很大力氣才下定決心一樣說：“我可以答應，但是，但是……”

紀延朗聽她說話就擡起了頭，眼見方盈神色不似平時，心中若有所覺，插話道：“你不用說了，我……”

他想說“我另外有事同你說”，不料方盈聽了半句就急了，直接脫口而出：“但我對你絕非虛情假意！”

“……”

這話直直砸過來，紀延朗一時有點懵，方盈卻彷佛因為說出這句話而勇氣倍增，繼續說道：“龍舟賽那年，我确實對你沒有好感，但并不是因為我眼界有多高，一個隻讀過一年書的野丫頭，哪有什麼眼界？”

她自嘲一笑，接着解釋：“我當時覺得，你不能體會娘的苦心，隻想着自己、任性妄為，早晚有讓她傷心……”方盈看着紀延朗臉色，這一針收了收，沒繼續紮下去，“但我後來隐約明白了，有些人生來就是鴻鹄，注定要一飛沖天，除非折斷他的羽翼，不然是攔不住的。”

鴻鹄？這是說他？紀延朗隻覺渾身不自在，忍不住又開始懷疑方盈在明褒暗貶。

“扯遠了……”方盈突然不好意思地笑了笑。

紀延朗幾乎沒見過她這樣笑，隻覺她在燈下軟軟笑着的樣子，很不像方盈，這念頭一閃而過，他随即在心裡自問：“你一共見過她幾回，說不定她平時在家就是這樣的呢？”

方盈不知道他想什麼，但能覺察到他聽進去了，就接着說：“你應該也覺得很奇怪吧？蜀中真正的纨绔浪蕩子數不勝數，我怎麼就偏盯着你一個，總要說你的壞話。”

“……你不是說，因為我娘麼？”

“嗯。”方盈點點頭，“最初确實是這樣，不過後來，随着年紀長大，我自己也覺着自己可笑，娘和你才是親母子，哪有我瞎操心的份？再說娘是什麼出身見識，怎會把兒子教成纨绔？”

話似乎沒錯，就是和他本人沒什麼關系，她到底想說什麼？

“再後來，武定軍與蜀中決裂、投了陳朝，你一直陪在夫人身邊，再沒提過要随父親出戰——其實我看得出來，征讨江南等地時，你是很想去建功立業的。”

李氏和後主李胥雖非一母所生，又因年紀上差了十歲，姐弟間并不親近，且有後主猜忌紀光庭在先，但蜀國怎麼說都是李氏父親建下的基業，一朝國除，她難免還是傷心。

紀延朗當時為了安慰母親，确實再沒提過要從軍打仗，到東京後還聽母親的，跟着先生讀了一年書。

“從那時起，我就對你徹底改觀了。那年五伯五嫂成婚，在春熙水閣——雖然上次在娘面前，你說不記得了，但我知道，這種事你是不會忘的。”

紀延朗當然沒有忘，他隻是不願意在出生入死後，終于回到家見到親人的時候，回想起那些令人不快的人和事——那日在春熙水閣，可正經有幾個喝多了酒就滿嘴噴糞的混賬。

五哥與五嫂這門婚事，對當時的紀家意義非凡，因為五嫂高氏的父親是忠武軍節度、驸馬高行逢。高行逢本人是最早擁立當今官家的幾個大将之一，後來原配妻子過世，還在官家做主下，娶了官家親妹妹升國長公主。

五嫂雖然并非長公主所出，但名義上是長公主的女兒，父親又是有從龍之功的掌兵大将，認真說來，他五哥是有些高攀的。對紀家來說，結下這麼一門顯赫姻親，再加上父親在收取蜀中和江南的幾次大戰中立下的功勞，也算是真正在陳朝站穩腳跟了。

紀家春風得意，那些被迫遷來東京、再無實權的蜀中權貴看着，自是嫉恨非常。可笑的是，他們背地裡恨透紀家，到辦喜事的時候，卻争先恐後地前來道賀，恭維話一個比一個說得惡心。

紀延朗陪着父兄待客，實在看不下去這些人的嘴臉，宴席開了沒一會兒就借故跑了，他心裡煩，連孫七、餘十一這些談得來的玩伴也躲着，一路躲進了西花園臨着池塘的春熙水閣。

這時候客人們都入席了，水閣裡十分清淨，他上了閣樓，從窗戶鑽出去，背對池塘坐到屋頂上吹風曬太陽，心情剛好了些，下面就傳來說話聲。

“我說真的，你們沒覺着他家的酒臭嗎？反正我是喝不下去，亂臣賊子家的酒席，我呸！也真有人吃得下去！”

紀延朗深吸一口氣，強忍住沖下去打斷此人狗腿的沖動。

“你快少說那四個字吧，沒的惹禍，讓旁人聽了，還以為你影射……呢。”

下面的人沒說影射誰，但紀延朗略一想就知道，他必是指了指天，這龜兒子，真是嫌命長，不行，不能讓他們再胡說下去，還是出點兒動靜把他們驚走得好。

紀延朗拿定主意，剛要敲屋瓦，就看見一個小娘子牽着侍女的手從後面小路走過來——女眷的席位設在正堂西北的蘊秀閣，離這裡很有一段距離，怎會有人走到這裡來？