遠遠看見晉州城牆，袁博文心裡激動，勒轉了馬頭，告訴了謝雲溪這個消息，謝雲溪将車簾掀了一角眺望，臉上也露出了笑容。

颠簸了大半個月，總算看到了希望。

人流蜿蜒盤曲，直到傍晚時分，兩家的車隊才到城門口。城門兩邊數名官兵把守，但凡進城，需得盤查過後才行。莊家的車隊在前，正查問時，旁邊有個管事模樣的跑過來，神色激動，在莊炜的馬車下喊：“是舅老爺嗎？可算等到你們了！太太三天前就讓小人在這裡等候了。”

莊炜見了來人也激動萬分，原來是他妹夫家來接人了。道了幾句衷腸後，管事的便去找守城的官兵說話。他家老爺在軍中任職，打了聲招呼，莊家的車馬被放行了。

莊炜叫了聲且慢，指着袁家的兩輛馬車說：“那也是我們一起的。”

進了城，莊炜過來邀請：“子虛，我妹夫一家就住在烏衣巷，要不，你同我一道吧？”

袁博文婉拒了，他與人家素未謀面，哪好冒然打擾。與莊炜分别後，袁博文等人來到了客棧，跟商遠結清聘金，住進了客棧。收拾妥當了，謝雲溪才拿出鏡子。

袁淼早就等在鏡子跟前了，一見到人就問：“你們進城了嗎？”

“進了。”謝雲溪說，“現在在客棧裡。”

袁淼心裡懸起的石頭落地了：“晉州怎麼樣？大不大？人口多嗎？”

謝雲溪說：“還行吧。”

實際上他們進城的時候天色已晚，隻覺得街道沒有沔州寬敞，也不如其繁華，但人卻特别多，到處都能見到乞讨的人。

袁淼拿過早就放到一邊的匣子：“我把東西給你們。”

“先别着急。”謝雲溪叫住了她，“等明天我們看看情況了再說。”

“那你們手上還有錢嗎？”

謝雲溪笑了：“還有，你不用擔心。”原本他們手上就留了些散銀，這兩天賣粟米又掙了二三十兩，應對眼下應該沒問題。

“爸爸呢？”

“他在樓下跟人說話。”

袁博文在打聽消息，進城的時候就聽說皖州那邊情況不好，北涼大隊人馬集結，看樣子不像是跟往年一樣搶了就跑的架勢，竟像是要大舉進攻了。位于北地腹地的小城晉州也風聲鶴唳，不敢随便放人進城了。

袁淼又問起客棧的環境。

謝雲溪笑着說：“都挺好的，你早點睡。”

母女倆說完話後，沒過多久，袁博文上來了。

“跟淼淼說了嗎？”

“說了，她現在應該睡了。怎麼樣？”謝雲溪問。

袁博文搖了搖頭，情況不妙，北涼大軍集結，确實要大舉南下了，領兵的大将正是他們的左賢王蕭南召，這人是北涼王朝中有名的好戰派，素有謀略，戰功赫赫。

謝雲溪也犯愁了，打戰在哪兒都不是好事，平民百姓最遭殃了。

“那怎麼辦？要不我們到南邊去？”

才住下來，又要跑，想想都叫人頭疼。

“先看看情況吧。”袁博文說。

郴州也不弱，守将夏仲淵鎮守北地多年，聲名顯赫，而且郴州易守難攻，說不定能擋住北涼的鐵騎。

隻能先這樣了。謝雲溪又問：“我們是先租房，還是幹脆在這裡買套房子？”

袁博文想了想：“買吧。你不是想開家糧行嗎？那就從晉州開始。”

說定後，兩人歇下了。第二天袁博文便帶着袁歸去找中人，才說個意思，那中人便叫苦連天。眼下晉州城内人滿為患，已經沒有空房可租。倒是有賣，隻是不盡如人意。

袁博文跟着中人看了幾處，都不甚滿意。他們夫妻商量過了，既然打算在晉州開店，那房子自然不能買小，二進的最合适，可住人，也能放些東西。

中人勸他盡早做決定，房子如今緊俏得很，即便是有這樣或那麼的不好，說不定明天就沒了。

袁博文心裡猶豫，回客棧把結果告訴謝雲溪。謝雲溪一時也不知道怎麼辦，買房的銀錢可不是一筆小數，用出去就不能後悔了。

“我也看了幾家糧行。現如今晉州的糧價也不便宜了，粟米五十二文一升，黍米四十文一升，大米八十文一升！”

“這麼貴！”

袁博文點頭：“這個價全城還隻有兩三家米糧店在賣！其他的都關門了。而且在賣的這幾家每天限量！聽說想要買到，還得大清早去排隊。”

他現在對開米糧店信心十足，沒想到進了城，糧食還是這麼緊張。

謝雲溪也很意外。原以為晉州有糧，卻不想竟比他們在城外賣的還要貴。如此看來，這糧行要盡快開起來。

一是為掙錢，二是為緩解眼下壓力。所謂的限量賣糧其實就是一種饑餓營銷，越是這樣，百姓越會覺得糧價還要漲。

倆人正說着話，有人上門遞帖了，問清楚後，才知道是莊炜的妹夫，現任晉州府守備關正有請他們夫妻赴宴。