第3章

柯學士府與承甯伯府邸一樣，在聖上駕崩後均已挂上以臣哀君規格的喪儀，不過承甯伯府因有着爵位，多些禮制上的布置和講究，柯學士府待今日方過頭四十九日，已有家仆在撤下正門與門蹲石獸的細布白幔，仍保留左右各一串紙燈同匾額上方的挂白。

“……我說多虧了是那孩子還沒出大孝，不然這一年不許有爵官宦人家婚喪嫁娶，我們雲璧的婚事豈不又要往後延？那真真是個頂好品性的孩子，我可不樂意這大好姻緣最後鬧得個有緣無分。”

在柯學士宅邸正屋的内室，柯夫人一邊為丈夫柯學士正冠，一邊絮語方才不便在外間聊的話題。

“是這個理……況且梁家那小子如今也不同以往，隻怕還有變故。我聽京裡故舊傳回的消息，說是太後新晉垂簾，恐不能支撐，有意讓梁家小子入朝。”

柯夫人一驚，戴到一半的冠帽險些落在地上：“他與家中本是不和，承甯伯夫人早帶他走時就簽具了文書，雖是他那個不厚道的爹最後良心發現給了他家産，但怕是道玄連他那太後妹妹的面都未曾見過，這……我們原本中意他，也是想為璧兒尋個富貴安逸的婚事，不圖前程和榮耀，誰知怎會如此……”

這個消息屬實措手不及，因這姻親的關系，再加上也是當真喜愛梁道玄這未來女婿，柯家夫婦也是都心有不安。

二人膝下兩子兩女，頭三個依序降生，最後一個女兒柯雲璧卻是與前一個兄長差了十歲有餘，二人黃昏得女，自然視若掌珠。柯學士本是兩榜進士出身，曾授職正四品弘文館學士，後因身體抱恙向先帝請辭，先帝特允其回鄉行仕，任職府台清閑養老的北府禮部侍郎一職。

夫人的話也揭開柯學士心中的隐憂，他如何不偏疼幺女？故而言及此事之前便早做了打算：“事已至此，人家是血脈親緣，道玄不論過去如何，現下是實打實的國舅爺了，隻是他們府上伯爺人在軍中，眼下還在河西道陣駐，未必有咱們消息靈通。這樣，我本就不便去談此事，還有國孝壓在頭上，兩家雖有婚約在，可也不好這時候我們做家主的長輩找不合時宜的名目走動，你便稱一兩日的病，那承甯伯夫人必是派他家大兒媳來探望，到那時你私下告知，也算我們盡些心力，至于如何安排……到底是人家家事，讓他們自己關起門商量去吧。”

夫君在内朝做了半輩子官，其中利害關系自然比自己清楚，柯夫人縱然仍舊憂思，卻也答允下來。

入冬的頭兩個月，領鎮統轄北方五道的北威府城内，郎中從來都是最忙碌的職業。

家中老小體弱挨不住先頭的寒意，自然容易頭疼腦熱，柯夫人略有些年紀，便是稱病也不甚惹人注目，不過承甯伯夫人從來嚴謹守禮，聽說此事，便不張揚地命兒子崔鶴雍的妻子武蘭纓前去探望，順路把之前因國孝耽擱的禮物也捎帶過去。

武蘭纓是承甯伯早年間行伍之中過命将領的女兒，因是武将家風自幼熏陶，她行事爽心豁目，頗有其父風采，柯夫人過去就同她見過幾次，欣賞得很，今日說着病已大好，也帶着一家媳婦和回門的女兒以及還未出嫁的柯雲璧一道在内廳會客。

一家女眷皆是銀飾素服，團繞柯夫人而坐，聽着柯雲璧未來妯娌關起門講些宕州風貌。

“……宕州山形詭谲，起名也都叫些鬼門山和巫髅嶺，很是邪氣，但其間花木卻靡麗美豔，夫人不知，我那小叔最愛這些，一趟趟往山裡跑，回來的時候還捎帶上兩盆，這回我也給貴府拿上了。”

“孩子費心拿回的可心玩意兒，自己留下多好，孩子難得出門遊山玩水，念着我家的禮已是太厚了，怎好再收這個。”柯夫人嘴上謙讓，心裡卻想到這兩盆花是給誰的，面上已是帶了笑顔。

“那些是給長輩的，這兩盆是我家小叔點名送四小姐的。”武蘭纓授意于婆婆承甯伯夫人，當然明白怎麼把話說得漂亮，将知道的事一半真一半假，可着對方心意又随性又不客套地講了，“那孩子很是有心，挖回來便供着，我笑他說，便是觀音大士養她玉淨瓶裡的柳枝怕都沒廢這麼大心思。一路上廢寝忘食的照顧，寶貝得什麼似的，不許人碰一片葉子，這樣供回了家，回來當日就急吼吼地要親自送過府，誰知……今日我送來前瞧着，倒養得更是繁茂了。”

說着招呼下人擡上來這兩盆淡紫色的踯躅花，雖是從南到北易地千裡，卻仍含苞待放，淡紫的顔色似山霧，無有半分妖娆，花葉長舒别有一番風姿。

且這兩盆花的顔色足夠素淨，眼下光景中也半點不犯忌諱。

見到這稀奇花木，柯家人不免都贊歎一番，又含笑去看這一席話中的主角柯雲璧，然而她隻是娴靜地半低着頭坐在母親下首，不讓旁人看見自己的神色，縱然親姐姐也笑着打趣，她也不過求助似的看向母親。