順着地上的深深痕迹，事務所的四人又回到了最初的地點。

很難再找到其他痕迹了，應該在把巨大山豬破壞之前，它就已經在這裡待機很久，隻是在之前到了附近的位置以後被臨時啟動了。

“真奇怪啊。”維加将目光投向森林深處，“就算再忙，組織起松散聯盟的玩家們，不至于連這種程度的隐患也趕不走吧。”

———真的存在着雇傭事務所的必要嗎？如果人數足夠，真的想獨吞結果，也不會處理不了這樣的事态。

……除非，他們自己内部有了矛盾？

她看向天空，從剛才開始，似乎就有飛掠的陰影頻頻從頭上劃過，打草驚蛇，估計今天不太可能找的到目标了。

“唉，真是費腦子。”偵探揉着額頭，“我以前隻要知道誰是負責的幕後黑手，就直接沖到他們老家把基地給炸了，現在總要考慮這考慮那的這把老骨頭有點耗不起。”

———這個事務所真的沒問題嗎……

反複看了幾眼偵探的臉色，确認他完全沒在開玩笑以後，維加再次懷疑了起來。

再次拿出委托書，仿佛用偵探口吻叙述的筆記再次更新。

【已确認目标的技能應該類似于控制屍體，那麼，這個技能能否能在玩家身上生效有待考證，但今天他或者她是不可能再出現了。】

……玩家死亡以後，身體會完全崩壞，由内産生黑色的惡靈。

而惡靈目前所知并不能被役使和消滅，但也有可能存在着這樣的意外。是啊，如果能夠調查到這樣的情報，對于事務所來說也是賺了的。

再跟着快要消失的蹤迹，走了大約一兩個小時，撥開擋住視線的灌木，眼前才出現了一小片水域。

沿途稀稀落落地瞥見了釘在樹幹上的虛拟投影，似乎很大一塊地區都有這樣的标識，警告着無關人員不要靠近之類的話，想必是一種對外人的驅逐和警告。

“他們到底在忙些什麼啊。”萊弗斯再次重新穿好衣服，試着用手穿了兩下虛拟屏幕，“用得着劃這麼大一塊地方嗎？他們也管不過來吧。”

“這一路過來都沒有再遇到其他人，【教父】團體的那個規模能收得住嗎……”

魔女率先越過灌木叢，望向水邊。

“不說這個，怪物原來的活動區域應該就在這裡。”

走向平靜無波的湖邊，視野終于變得開闊了一些，瘋長的水生植物掩蓋不住遠處由枯枝和葦草搭建而成的巨大窩巢。

“為什麼這麼安靜……怪瘆人的。”前輩再次開始了傳統藝能，他見其他人無動于衷，忍不住高聲提醒道，“連鳥叫聲都沒有，這很奇怪的吧！”

———仔細傾聽，确實什麼也沒聽見。按理說，他突然的大音量也應該激起蘆葦蕩裡鳥類飛起才是。

但就如同前輩所說的那樣，安靜的太過異常了。

踩過水窪，撥開一人多高的蘆葦，近距離地靠近了那個半圓形的巢穴，維加的耳朵捕捉到了一點動靜。

咔擦。

踩斷了地上樹枝的同時，巨大的巢穴裡也傳來了窸窸窣窣的響聲。

魔女的手心騰起火焰，偵探将槍械上膛，而前輩也緊張地換了個mod，一陣像是魔法少女變身一樣的燦爛閃光後，他也真的像個魔法少女一樣拿着膜法棒，繃緊肌肉提着小裙子跟上了。

———前輩……真的那麼怕？

聲音停止了，随後，模糊的一團金色影子突然直接貼着臉跑了出來。

陰影那隻不過是一時的眼花，反應過來後，就能看出那其實是披着一頭金發的女孩。她跑的速度實在是慢得要死，維加隻不過轉眼之間看清了她的臉。

“———王女？”

訝異地喊出她的代号，看清她無害樣貌的同伴下意識地避開了她的沖撞，狼狽了很多的阿爾菲卡再一次直直地撞在了維加的身上，像是什麼命運的再次邂逅一樣，把她給撞倒了。

明明速度那麼慢，但就是很恰好地撞到了她懷裡。維加被她的重量所沖擊到胸口，不由得發出模糊的氣音。

一片金星中，終于看清了她的臉，臉頰和頭發上盡是泥土和樹葉，以及細小的劃傷，但在看清是誰以後，露出了松了一口氣的表情。

“……維加小姐！你怎麼會在這裡———！”

———王女的肩膀在顫抖着，根本不用想從下水道告别以後到底去了哪裡，很明顯就是被作為重要線索被抓回了森林區域。

沒有管又開始在旁邊吹起口哨的魔女，她艱難地扶住王女的肩膀，坐了起來。

“———但是，太好了。”

好像是天然相信着和維加同行的人不會害她，阿爾菲卡非常自然地抱住她，把頭埋在了肩膀上，微微抽泣起來：“我還以為，這裡、箱庭裡已經哪裡都容不下我了……”

茫然地拍了拍王女的背，維加感覺到，這次的她心态和上一次有了巨大的改變。和偵探先生對視了一眼，她心裡有了定數。

“———發生什麼了？我們換個地方再談。”

*

湖邊有一個廢棄的小屋，雖然有一半都被山豬給拱沒了，但勉勉強強還能遮住頭上的一片空間。

談話前，王女已經收拾好情緒，但另一邊穿着女裝的笨蛋王子實在太過顯眼，她忍不住一直偷瞄。

“……我這就出去換衣服。”變身以後，穿的比王女還要豔的前輩那莫名其妙的自尊心開始發作，“我很正常的。”

“沒有，在城市裡晃悠的那幾天，我已經能夠接受各種不同意識形态的人了。”她小聲說，“世界上也是會有覺得穿女裝很正常的人存在的，我知道。”

“才沒那回事！穿女裝的才是變态吧！我沒有！沒有那回事！”他拼了命地解釋着，立刻不顧勸阻地出去換了衣服。

———這不是完全就坐實自己是個變态了嗎，前輩。

“别管他，”偵探有點艱難地盤腿坐在地上，“是王女吧？我早就聽助手談過你的事了。”