男人紮着蠻人獨有的細長發辮，穿着裘皮鑲邊的土布長袍，皮膚近赭石及墨調出的古銅色，身材高大，遠勝于在場所有的男人，林昭昭仰頭望着逆光走近的熟悉身影，不由失了神。

男人彎下腰，将地上紅得刺眼的蓋頭拾起。吓傻了眼的喜婆立刻回神低着頭接過，匆匆給新娘子重新蓋上。

視線又被遮住，林昭昭還未緩過神，眼前就伸來一隻修長力量的手掌。手背青筋隆結，骨節根根分明，細細的幹紋覆在黝黑的肌膚上，虎口指腹細繭累累，一看便知是常年舞刀弄劍勒馬繩留下的痕迹。

這是旭烈格爾的手。

林昭昭喉頭滾了滾。上輩子他與這個男人甚至有過一次荒唐的肌膚之親，卻從未牽過彼此的手。

他不記得了，十年之中旭烈格爾有沒有如今日這般向自己伸過手。

可能新婚起初是有的，但之後被他一次次無視或拒絕後，就沒再如此做過了。

畢竟當時莫說如此執手了，他連這個男人的面都不願見的，兩人說句話都要隔着一層厚厚的珠簾。

林昭昭垂下眼睫，他想着自己既然下定決心要改變，要與上輩子不同，那不如就從眼下開始。

不然一次退，次次退，明日複明日，什麼事都被自己蹉跎了。

大紅蓋頭下，林昭昭咬了下牙，鼓足勇氣緊緊握住了那隻大手。

這哪是人的手，分明是一塊在外風吹雨淋放久了的硬石吧。林昭昭望着兩人交疊着的手，一黑一白，一大一小，分辨得清清楚楚。

他耳廓發燙，腦中浮現出兩人那晚難以啟齒的觸碰，頓時有點腼顔，又生了退縮的心思。

誰料那隻大手就像捕獵用的獸夾，已經林昭昭的手緊緊包裹住，用上力氣也抽不出。

“啊。”林昭昭輕呼一聲。

蠻族首領，或者說是讓十萬大軍聞風喪膽的草原戰神單手抱起轎邊的紅衣“新娘”，扛于自己肩上。他挺直了自己的腰背，戎袍下露出的肌肉微微隆起看上去力量驚人，是個令人敬畏的狠角色，特别是他那如兇狼般堅定冷厲的眼神讓周圍的人不敢與之對視。

在所有人震驚的目光下，他扛着人往血狄的隊伍走，腳步從容，大步流星。似乎林昭昭身上的那點肉于他而言，無足輕重。

“蠻子，快放我下來！”被蓋頭遮着林昭昭瞧不見狀況，感覺男人的大手圈住自己的腰，自己腳下空空摸不着地。驚慌之下，他伸出手，急于想拽住些什麼扶穩自己。

旭烈格爾的眉宇微微蹙起，見自己的發辮被人緊緊拽在手裡，也未生氣。反而，面不改色地收攏了手臂，将肩上的人扛得更穩些。

“快些，放我下來，他們都還看着，莫、莫……讓人笑話。”林昭昭臉上滾燙，被男人像小孩似的扛着，讓他又羞惱又害怕，連帶着話都說不清了。

他不敢大喊大叫，隻能低着嗓子讓男人将自己快些放下。

“我在，無人敢笑你。”旭烈格爾的聲音如他揮刀時一般果斷，不容置疑。

林昭昭有些愣神，心裡柔軟的角落微微觸動。這句他聽得耳熟，上輩子旭烈格爾似乎也同他說過相同的話。不過那時是他到草原沒多久的時候，因為不想穿血狄女人的開叉裙袍，又擔心不入鄉随俗會被排擠恥笑，所以男人說了與今日同樣的話安撫自己。

隻是當時他偏見太深，又或者是真如那些血狄親信說的“恃寵而驕”，竟未聽出話中的愛護之意，隻以為旭烈格爾是炫耀自己在草原上說一不二的權力，想威懾自己早早臣服于他。

“做什麼這麼護着我？上輩子如此，這輩子也如此。”林昭昭用隻有自己能聽見的聲音悄悄說，“到底是為什麼？”

旭烈格爾沒有聽見林昭昭的疑問，他走到馬車邊，将人穩穩當當地放下。

“你…可願意同我回去嗎？”棕色的眼眸難得劃過一絲猶豫，隔着那道紅綢，旭烈格爾低聲問。

“新娘子”沒有開口回答他，隻是默默轉身掀開簾子，坐進了前往烏拉草原的馬車裡。

“回程。”旭烈格爾眼神暗了暗，重新上馬，發布号令。

浩浩蕩蕩的隊伍排成一字長龍，很快就出了關隘，進入了黃土紛飛的平原坡路。

“首領，走了兩個快兩個時辰。”騎射手巴根說，“兄弟們肚子恐怕也餓了。”

旭烈格爾點點頭，示意全軍休整。

上百人的隊伍停下了腳步，很快就有袅袅炊煙從荒野上升起。

巴根端了一大碗現熬的肉湯遞給了旭烈格爾。

“她吃了嗎？”