日光昭昭，青煙漠漠不散。

祭祀的隊伍擡着一頂金箔貼花的木雕神轎，敲鑼打鼓，沿着村子走了一圈，才繞回祭桌前，恭恭敬敬地請神下轎——即狐仙的雕塑。

先前每年一度的祭祀典禮上，狐仙的石像碎裂，眼下村民又連夜趕制，雕出了一尊與原先一模一樣的塑像來，置在供桌上。

這類的狐仙雕塑就是特意用來祭祀的，供桌正對狐仙廟口，與那幅浮美詭谲的狐仙畫像遙遙相對。

據說畫像是一位道人在山林裡發現的，狐仙的真身就附在這幅畫裡。因而祭祀時，需獻上一尊石塑，請仙出畫。

供桌上，九炷沉香長燃，人群噤聲垂首，不敢多言。

而供桌前，則齊整地擺放着三具屍首。牠們身上蓋着白布，熏了遮掩屍臭的香，蒼蠅嗡嗡撲來，幾欲叫人作嘔。

神婆和侍童站立在側，連同族長一塊，靜靜看着幾個漢子手握彎刀，掀開屍首的白布，将牠們的心口剖開，挖出心髒來。

“……我的老天娘，我想吐。”童敏苦着臉小聲道，“我真的快吐出來了。”

林曉意被她緊緊拽着，同樣氣若遊絲：“我也是。”

明明是極為詭異殘忍的一幕，人群卻神情麻木，一言不發，仿佛這是什麼再正常不過的事。

陶沙面色也有點蒼白，她強迫自己不去留意不遠處剖心的畫面，隻靜靜越過供桌，望向對面的狐仙畫像。

她蹙眉，幾不可察地嘲諷一笑。

不知為何，明明都撞過鬼，還見過那少年砍殺新郎一家的場景。但那些場景，莫名就是沒有眼前這幕恐怖。

衆目睽睽之下，所有人都在默許這樣原始而血腥的事。

在這死寂一樣的默許中，三具屍體的心髒皆被挖出，裝進瓷碗裡，供在了狐仙的石像前。

“月姑，請吧。”

族長淡淡開口，甚至帶了些藐視的神氣，微微擡起下颚，望向那三碗心髒，眼底不見絲毫波瀾。

陶沙等人目光複雜地望着牠的背影，低頭互相交換了下眼色。

這邊餘霖書應是得了什麼提示，來到供桌前擺了個手勢開始做法。

她嘴裡念念有詞，估摸着也是遊戲提供的咒語。念了好一陣，供桌竟冷不丁劇烈晃動了幾下，而後抖得越來越厲害，乃至石像都快穩不住的地步。

“啊呀，這……”

“狐仙，這是要現身了嗎？”

村民們見狀駭然，一掃方才的沉寂，竊竊私語起來。

餘霖書卻動作不停，隻閉着眼，眉頭緊皺地念着一連串咒語。

猝不及防間，瓷碗砰的一下乍然破裂，碎片飛濺，連同那三顆血肉模糊的人心，直直砸在地上。

衆人紛紛驚慌地撤身閃避，但聽一聲尖銳而凄厲的笑響起，狐仙的石像竟滲出血來，再次裂開，一張字條幽幽飄出。

與此同時，餘喬杉忍不住叫了一聲：“姥姥！”

她趕忙跑過去，接住了踉跄着差點摔倒的餘霖書。

“怎麼回事，不是都獻上這三人的心了嗎？狐仙為何還要降罪！”

“都說了，狐仙是被髒東西纏上了，我們誰也躲不過去的。”

“啊啊啊！狐仙大人饒命啊！”

“神婆，神婆救救我們！”

“……”

眨眼間，村民們亂作一團，無頭蒼蠅似的，又驚又懼。好些個承受不住，直往家中跑去。

剩下呆若木雞一聲不吭的那些，則都是扮演村民的玩家。他們也是第一次見這種仗勢，沒遊戲提示，隻好傻站着不動，也不敢亂叫。

“姥姥怎麼樣了？”陶沙等人圍擁了過來。

“我沒事。”餘霖書勉強站穩，平複了呼吸，沙啞道，“就是剛剛按這遊戲提示念詞的時候，眼前突然閃過一個畫面，讓我有點遭不住。”

餘喬杉問：“什麼畫面？”

“一隻狐狸的模樣。”餘霖書比劃道，“身軀很龐大，蜷縮着，好像在掙紮。”

陶沙瞄了眼不遠處的周永昌。慌亂嘈雜的人群裡，獨牠泰然處之，正拄着拐杖，冷冰冰地盯着狐仙廟看。

怨恨和快意的情緒在牠面上一閃而過，牠像是想笑，卻又極力壓制着，連嘴角都抽搐了兩下，顯得整個人寒顫顫的。

這種感覺很微妙。

明明大家心知肚明，她們要超度的怨魂就附在眼前之人身上，但她們卻無法和“牠”多說什麼，隻能配合着，将祭祀的儀式進行到底。

那張從狐仙石像裡飄出的字條落在了地上，秦懷希俯身将它撿起，抖了抖。在看完上面的内容後，她挑了下眉，問：“你們要看嗎？”

陶沙：“嗯。”

她便轉過手腕，将字條上的血字明晃晃地展示在了衆人面前：

“小人奪财，愚人惘昧，且看他裝聾作啞，孽愆何免，殺殺殺！”

最後三字如刀鋒般尖利，幾乎穿透薄薄的紙條，将那噬骨的憤恨潑灑出來。

“……”衆人不禁默然，再看周永昌，隻見牠腳步微動，緩緩往她們這裡走來。

随意掃了眼字條上的内容後，牠握着拐杖，沉聲歎道：“看來，我塘周村是要亡了呀！”

此話一出，如同衆人的死期被宣告。原本就驚惶不已的村民聞言更是駭破了膽，忙跪求餘霖書救救他們。

衆人見狀頭大，隻好安撫村民，說她們一定會想辦法消弭狐仙的憤怒。

祭祀儀式就這樣在一片惶惶不安中結束了，那三具屍首也草草地下了葬。眼下情況變成了這樣，她們也沒心思回周永昌府上，隻在村裡繼續找尋線索。

前往那座廢棄的宅邸後，卻見大門敞開，裡頭腳步聲散亂，才進去，就有好幾個人蹿了出來。

正是扮演商隊的那群玩家。

昨日周炳的孩子突然死了，村民們連忙準備祭祀的事，好盡快平息狐仙的憤怒。原本她們是打算來探探這座宅邸的，隻好就此耽擱了。

今日她們忙着祭祀，扮演商隊的這群人則進入這座廢宅中，想好好找一找過雲青的染制秘方。

似乎因為人多，加上這群人有意沒往荒井那邊去，芸娘的鬼魂，他們倒是沒撞上。

陶沙一行人找到薛朝露，問：“你們有什麼發現嗎？”

薛朝露苦笑着搖頭：“宅子裡空空如也，我們尋到幾間像卧房的廂室，裡面倒是有些書冊講染布的，不過都與過雲青無關。”

“芸娘和她的女兒死後，想必周東生也多次來這裡面翻找過，既然牠都沒找到，那你們就更難找了。”

陶沙眸光沉黯，又說，“而且，牠們都瘋得差不多了，也不能向牠們打聽什麼了。”

今晨去那三家擡屍的時候，周東生婦夫、周鴻福婦夫還有周炳都已經瘋瘋癫癫，在胡言亂語了，因而方才的祭祀典禮上他們并未在場。

秦懷希漫不經心地擡起眼皮，張望着這座死氣沉沉的宅子，問：“除了這裡，你們還能想到哪裡會藏着秘方嗎？”

“染坊？”薛朝露道，“但已經有了前提，連周東生都沒找到的秘方，宅子和染坊，大概率都不在。”

餘喬杉深思片刻，忽然開口：“那染坊的工匠呢？染坊被搶了，裡面的工匠應該沒換吧？牠們沒有發瘋，總能去問點東西出來。”

“我們隊已經有人去問了。”薛朝露搖頭低歎，“工匠說，賣給我們的過雲青确實是假貨。原先的染料都是芸娘一手調制的，牠們隻會染，但并不知道原料有哪些。”

于是乎，線索就這樣卡死在了這裡。

衆人不信邪，連同陶沙她們一起，在宅邸裡一寸一寸地翻找起來，恨不得掘地三尺。

真正意義上的掘地三尺。

秦懷希認為，秘方很可能是被芸娘埋在哪棵樹下了，非得帶着陶沙去挖樹。别人在宅子裡翻箱倒櫃，她們刨土，刨得灰頭土臉，滿頭大汗。