她利索打着火鐮，昏黃燭火稍微驅散一點屋裡的冷寂。許甯迅速換了新的足衣外袍，又過來收拾晚膳：“韓司巫讓我把飯菜拿回來與你同吃，她還熬了生姜桂枝湯，說是你若醒來放在璇爐上熱一熱就可以喝。”

她伸手隔着碗試試溫度：“不過我覺得這會喝剛剛好，易生，快來。易生？”

屋裡燭火跳躍，橙紅亮光裡是飯菜香氣，還有許甯問寒溫暖的惓惓之意。如是有些出神，眼前融融溫馨和身後寥落陰濕，仿佛自己就是那個分界線。

許甯見她郁郁不樂，歎氣安慰道：“别想了，她是自願的。”

“哪會有人自願去死啊……所謂心甘情願，不過是左右權衡後取其輕罷了……”如是頓了頓，又轉向窗外，“這雨恐怕會淅瀝整夜。”

“整夜可不夠，下它個三天三夜才好呢！隻是鞋襪總濕太難受了。”

如是起身點了個紗燈，往屋外走去：“阿甯，我不餓，你吃吧。”

“那怎麼能行！”許甯急道，“你那副身闆哪經得住淋雨又空腹，何況昨日還中了暑熱，雖說你平複如故，但也不可這樣糟蹋！”

如是回頭望望食盤，實在是沒有胃口，勉強勾起嘴角道：“我悶得很，吃不下，出去透透氣就回。若是晚了，你先睡，不必等我。”

她撿起倚在欄杆前的傘：“阿甯，傘我用一下。”

“哎！”許甯想要制止，卻見如是已經一頭紮進雨中，又無奈坐下，“下着雨，又要去哪……”

夜色已濃，如是一手舉傘，一手執燈又小心提着裙擺。雨霧中，樓宇飛閣更顯蒼茫，各處朱紅、垩白、石青浸濕後，顔色愈發悲郁，一派紅愁綠慘模樣。

一路走來，各處宮殿和醫舍寂寥無人，偶有宮婢三兩結伴點燈燃燭，星星微光成為這夜雨中最後的心安。

如是在暴室牆外遲疑許久，終是沒有勇氣走進去，便轉身去了隔壁柏梁台。柏梁台上宮殿以銅為柱，以香柏木為梁，高二十丈，置有銅鳳凰，故亦稱鳳阙。平日這裡就鮮有人來，雨時更是連燈火也躲懶未點。

如是拾階而上，四層有處月台延伸出去，台上又有兩三步高的觀光木台，她将燈籠置于身後，在木台上抱膝坐下，隔着憑欄俯視阙台下一牆之隔的暴室。

雨聲嘩啦，曬場上空空蕩蕩，隻餘數十竹撐空立雨中，居舍中似是正用晚膳，可窺見膳堂中長案兩側圍坐七八個粗衣宮婢，她們的晚膳甚是簡單，易生依稀辨認出饅頭和鹹菜。宮婢們不知在聊什麼，偶有笑聲傳出，繼而又擔心壞了規矩被責罵，各個掩嘴熄聲。院落中兩個年小的捧了把石子，賽力氣般砸向一窪積水，濺起的泥點崩到路過宮婢裙上，氣的她跳腳，作勢要去打那兩個小丫頭，又險些撞翻檐下浣衣人的木盆。

一時間追逐、嬉鬧、驚呼、埋怨，都穿過雨聲，隐隐回蕩在暴室上空。

“立秋後的雨夜潮氣傷人。”

如是驚詫，循聲回望，一個身着官袍的清俊男子從暗影裡走出，是姜珩。他手中油紙傘不斷滴水，抵在柱旁立時便有一小灘雨水，他走到如是身邊，撩袍而坐。

“你怎麼在這？”

“你果然在這。”

兩人異口異聲。

如是微愣，而後又覺得了不相幹，不值得也沒有精力管他許多，便又窩在膝上瞧暴室中的祥和氣氛。

姜珩身上官署特有的書墨香沾染雨氣，仿佛竹簡木牍散發腐意，完全蓋住了他衣上皂香，也蓋住盎然生機，這氣息令人心受潮，胸腔再也無法承受重量，便由它墜下去。

如是的眉尾也墜下去。

“今晚我當值，想着去太蔔署探望，聽許娘子說你郁結難舒，出來走走，便猜你能來暴室這裡，走近未見人影，卻見這鳳阙上一點微光，”姜珩也向下看去，“你倒是很會選地方，這裡對暴室一覽無餘。”

“你怎知我會來暴室？”

姜珩啞然一笑：“你當阿岩是誰帶去的？”

如是如遭雷擊般渾身冰涼，她猛地轉頭，不可思議望着姜珩：“你讓她替我去死的？”