年味，随着正月十五元宵節的過去，漸漸淡了。父親已開始如常去衙門辦差，在家陪黛玉的時間，少了。黛玉經過一個熱鬧的大年，略略沖淡了心中即将離家的悲意，開始考慮收拾行囊——問題出來了。

外祖母既然打得是照顧外孫女成材的幌子，暫不考慮父親半路接她回家，最短她也得到，嗯，女孩十五才及笄，她馬上要到七歲髫年了，那就是還有八年。當然，如果早定親，她自可以早點回家，但其時，她也要早早地出嫁，在家的日子，總歸不會太長。想到此，黛玉又發了會子呆。

八年，比她現時的年齡還要長，她會由一個總角小兒，長成一名窈窕淑女。父親，如果無礙，其時已近知天命。這漫長的八年，要發生多少事啊，她卻不能再伴在父親身邊。……當然，還有她自己，如何在賈府裡生存，是她的當務之急。好的開始，是成功的一半，她得認真打點打點。

黛玉找個了時間，與父親談起此事。卻發覺，父親已早做了好些準備：管家齊叔早早備妥了銀款，欲按年送往賈府外祖母處，充作黛玉的撫養之用；京郊的幾處莊子的總管也得了信，年節時将莊子出的東西，先選出好的來，送往賈府；……凡此種種，不足而論，且都安排得妥妥當當，半點也不要黛玉費心。黛玉心裡略算了算，不說其他零星錢兩，單前兩項，一年即要往賈府送一萬多兩的銀子，打幾個與她一般大小的金人兒，也都夠了。唬得她瞪大了眼，隻讓父親不要再往下說了。父親慈愛地摸摸她的頭，笑道：“爹爹的，就是玉兒的，就是不在爹爹身邊，玉兒也是爹爹的寶貝。”說得黛玉低頭，又掉了幾粒金豆子。

隻是轉而說到黛玉的随身人、物上，父親卻表現得出奇的低調。物且不說，單說下人，他就隻想讓黛玉随身帶一個嬷嬷與一個丫頭前往。黛玉十分不解，父親卻自有他的思慮，黛玉聽了，倒也有些道理：一來是林府本較賈府位高權重，父親怕賈府的親戚們說他林家顯富，倒使得黛玉将來在賈府，不好與親戚們相處，且現今來接黛玉的，又是他的嶽母，總不好讓長輩多這個心。父親又不知賈府裡，與黛玉平輩的各位的侄女，所用下人的數，按慣例是多少，按父親這為人低調的作派，自是按少的派。二來父親也覺着，就是少了丫頭下人，到了賈府，嶽母自然也會給黛玉給配齊了，别的不說，他每年給這許多的銀子，買多少個下人都夠了。

黛玉一邊聽父親談論，一邊也在思忖，父親這番安排，若是她不知賈府的情況，也就十分的認同了。但現如今她是知道這賈府裡，水可深得緊。外祖母接她的背後意思，她也隻品出個一二層，除了要給她那個表兄作備選新娘外，大抵還有拉攏父親的意思在裡面，不知林府為黛玉給出的大筆的銀子，算不算在這些心思裡面……這還隻是外祖母的想法。賈府裡那些個舅舅、舅媽，對她的想法，她就更看不清了，比起來，二舅媽不想寶玉與她親近的想法，算是落在明處的了。對了，宮中還有位未來的貴妃娘娘呢。如此境況，本就是到了新地方，再沒兩個熟手支使，如何使得。使自家的人，與使别家的人，看着一般，但卻在理不在親，下人們總是有個偏向，她手中若沒有幾個心裡偏向她的得力下人，叫她如何應對呢。……可這些，又不能對父親直言，徒使他煩心罷了。

正在尋思要如何開這個口，多帶幾個下人，聽得父親說到不知賈府裡姑娘們使的下人慣例，黛玉心下有了主意。待得父親歇了話頭，黛玉擡頭提了個建議：“爹爹，若說這賈府裡姑娘們的衣食住行，咱們府裡，現有幾個最懂行的……不如請來問問。”

父親撫須略一思索，笑道：“你說的，是煙霞她們吧，隻是，她們那時的例子，已是十幾年前的了……”

“若論年月，父親說的是，相隔得确是有些久遠。可若論輩份，也隻是一輩之隔。又都是在外祖母身邊。這規矩，大抵也是差不離的。”

父親想想，也是這個道理，便即刻讓人請了孫姨娘過來。

孫姨娘聽得老爺問話，不禁笑道：“老爺可不是糊塗了，夫人自進咱們家門，上無高堂訓誡，内宅裡一應事項，若有先例呢，自按接咱們家的先例行事；若無先例呢，夫人自是比着原來賈府的規矩，斟酌着辦的。姑娘的下人配置，即是按着夫人未出閣時，在賈府裡的例子，辦下的……”

孫姨娘想想，又道：“倒也不全是，因着姑娘日日跟在夫人身邊，由夫人親自教導，這嬷嬷的人數，夫人還少給了兩個……按賈府的舊例，應是有四個教養嬷嬷、四個大丫頭，小丫頭麼，倒是不計粗細，總有個十來個的……”

父親聽了，點頭應道：“若論公候家的小姐，服侍的下人，也是要有這個數，方是個規矩。隻是，玉兒一過去就帶了這許多……這個……”

黛玉知道父親定又是想着要低調，不由咬唇暗惱，父親是個會做人的，可惜這一番與親戚平易相處的心思，落到賈府裡有些人的眼裡，反倒是拿住了她林家落魄的話柄，真真恨人。

“老爺若是怕人帶得多了，太過顯眼，倒也可以隻帶上嬷嬷與大丫頭們。待到了賈府，由老太太再配些小丫頭。豈不又在理，又合情。