二舅奶奶王氏這事情，沒辦得圓滿，自是回不上婆婆賈母的話。逼得緊了，隻得回道：“許是路上被歹人劫了，全無音信……”，說着就要另打發人出去報官尋人。賈母聞得，對這個媳婦的處世能力，又再次地無言以對，隻是媳婦總歸不是自己的女兒，教得太乖，沒得和自己做對，她也就一如既往地沒有說破，隻細細問了失蹤的人，最後回信的日子、内容，心裡大概有了個底——雖說她心疼女兒與外孫女，但，有些事，她作為賈家的老祖宗，也是不好明責二媳婦的這點私心的，不過呢，若是有人發作了，她倒也樂見其成……隻是，這家醜不可外揚，關鍵時候，還是要攔着這呆媳婦的，是以她平平靜靜地說道：

“這太平盛世的，去得又是江南富貴之地，哪裡有那許多的歹人。……咱們在這兒着急，指不定這幫奴才在哪偷奸耍滑，高樂着呢……就是真被劫了，咱們山高水遠的，哪裡尋去？還好你林姑爺就在揚州，少不得，我這老婆子厚着臉皮，去封書信，麻煩下他吧。……哎，這一攏子，又是去接黛玉，又是去尋人的，倒是要找個鎮得住的去才是，我瞧着，就琏兒親自去趟吧，他也該去給他姑姑靈前補支香去。……我苦命的敏兒啊，怎麼就這麼忍心地去了呢，讓我這個白發人，送她這個黑發人……這周瑞也是個使老了的人了，怎會青天白日的，說不見就不見了呢，自個兒都顧不過自個兒來的人，你怎麼就指着他去接我的黛玉呢，……這還是沒接着就出得事兒，這要是接着了才出得事兒，讓我這個老婆子怎麼去地下見我的敏兒啊……這樣沒眼力勁兒的奴才，還找他做什麼……就找着了，也該打死……”

賈母說着說着，就想起了自己的女兒，一時觸着傷心處，不禁老淚縱橫。座下王氏連一群婆子都被吓得站起身來，噤口不語。賈母的大丫頭鴛鴦在旁瞧着氣氛不對，悄悄地轉過屏風，指了個小丫頭出去，叫立馬将寶玉找來。過得一刻寶玉進來，給賈母請了安，又拱到賈母懷裡一陣揉搓，方慢慢哄得賈母轉來。賈母當着寶玉的面，也不好再剌王氏，隻得讓她重新坐了。

賈母摟着寶玉這個孫子，又想起那個沒見過面的外孫女黛玉，憐她幼年喪母，歎道：“琏兒這會子去，若趕幾步，倒也還趕得上我那外孫女的生日，可憐見的，還不到七歲就沒了娘，這日子可怎麼過啊……老話說得好：甯跟着讨飯的娘，不跟着當官的爹，更何況她老子還有那些個姬妾，隻怕個個都把我那外孫女兒當作眼中釘呢……本想着早早地接過來過個熱鬧年，不曾想連生日也沒趕上……鴛鴦，咱們開箱子看看去，看給黛玉帶點什麼生日禮物。”鴛鴦忙過來，與寶玉一起扶了賈母，往東廂房而去。待賈母出了門，王氏這才白着個臉，離了婆婆的屋。

賈琏自接了這趟差事，為着賈母那句“趕幾步，倒也還趕得上我那外孫女的生日”，算算日子，真是十分的緊迫，說不得，隻好輕裝簡從，重金雇了個老船工，一葉快舟，晝夜兼程地下往揚州。

賈琏行中無事，本又是個聰明人，閑來一琢磨，大緻也猜出，這周瑞，怕是得罪了林府，方才出得這般事情，再往深裡一想，他就更是催着船家快行。這一頭是他的二嬸兼姑母，一頭是老祖母，這事出的，他哪頭兒都得罪不起，若是不能在那位姑表妹妹林黛玉的生辰之日抵達林府，可就不好挽回了。

緊趕慢趕的，終于在花朝節的午後趕到了揚州，雖已誤了點時辰，但賈琏仍是找了家客棧，洗去了一路風塵，重整了衣袍，裝出了一付緩緩而來的樣子，叩開了林府的大門。

“姑父”賈琏一見到林老爺，即起身親親熱熱地喊了一嗓子，一個長揖作到地。正所謂伸手不打笑面人，林老爺忙上前扶起他來，賓主雙方分次坐了，又叙了回家常，漸漸也就說到了正題上來。賈琏讓随身的興兒捧了賈母交付的禮盒上來，自取過來雙手送到林老爺身前，“祖母心疼妹妹，即遣了我來接妹妹過府，又想着妹妹年幼，怕一時舍不得姑父，囑我在此陪妹妹過完了生日再上京，且另備了點賀禮與妹妹慶生。”

因說是嶽母給的，林老爺也不好辭，隻得雙手拿過，轉身交于随身的小厮，“給姑娘送進去，讓她高興高興。”小厮接了，低頭退了出去。這邊上林老爺接了賈琏剛才的話頭，“賢侄是來接人的？”

問到正題上了，賈琏忙正了正身子，面上帶了點歉意，“侄兒慚愧，本是自己在老祖宗面前讨的這個差，一是想專程到姑姑靈上補支香，二是順便接妹妹進京。過完年就動的身，不曾想半路上偶染了風寒，一時行動不便，給耽擱到了現在。……不過侄兒唯恐姑父久候，倒是遣了跟來的周管事，先往姑父府上送了信的，……姑父不曾收着信兒？”

林老爺聽他如此說，不由細看了看他的面色。這本是賈琏早就想好的主意，且這一路上日夜在舟中枯坐，吃食也粗陋不堪，半個月下來，自是又累又瘦。就是才打理過，這臉色，也好不到那裡去，那一臉欲掩未掩的疲色，倒也可以充作将愈才愈的病容。林老爺看了，也就信了幾分。