是他下令誅殺潘成濟的，如今陶以墨這裡出了事，那麼他的報應還遠嗎？

寒意自湯卓腳底升起，頃刻間竄上他的頭頂，讓這位立志除暴安民的縣丞變了臉色。

“......”

怪不得這位縣丞隻能是縣丞。

陶以墨心裡歎了口氣，替湯卓打圓場，“别怕，此事未必是潘成濟的詛咒，也有可能是其他緣故。”

“在事情沒有水落石出之前，我們不可自亂陣腳。”

湯卓回神，這才意識到自己方才的慌亂有多不合時宜。

雖說害怕惡鬼索命是人之常情，但作為一縣之丞，越是在這種時刻，便越要保持冷靜。

畢竟如今的陽武縣沒有縣令，他便是總督陽武民生與經濟的一把手，他若是慌了神，下面的人豈不是更加慌亂？

湯卓深吸一口氣，壓了壓心裡對鬼神的畏懼之意，順着陶以墨的話接道，“不錯，此事必然有蹊跷。”

“潘成濟手底下能人衆多，未必不是他的黨羽手段過人，我們暫時沒有探查出來的緣故。”

“既如此，那咱們便先别打草驚蛇，隻細細排查着，待事情查清之後，再向外面公布原因？”

陶以墨把話題往潘成濟的黨羽在導軌的方向引。

湯卓點點頭，“就依陶東家所言。”

陶以墨與湯卓一唱一和，把事情定性為潘成濟的黨羽在報複。

侍女衙役們半信半疑。

陶以墨不指望他們能全信，畢竟在這個時代，信奉鬼神的人還是大多數。

但問題不大，隻要能查出來誰在渾水摸魚，侍女與衙役們心裡的疑慮便不攻自破。

術有專攻，做生意她在行，查案探案她卻不太行。

再瞧瞧查了半天也查不出來個所以然的衙役們，她懸着的心徹底死了——指望衙役們能查出來幕後兇手，還不如指望自己能逢兇化吉，破除潘成濟的詛咒來得容易。

“縣丞，我認識的人裡有一位能人，他對這些事情頗有研究，不如我替縣丞走一趟，請這位能人來看看？”

思來想去，陶以墨委婉對湯卓道。

“你說的這位能人，是不是城東張老媪的小兒子，是霍家三郎霍茂才？”

湯卓皺了皺眉。

湯卓面上似有不悅之色，陶以墨眉頭微動，“縣丞也認識霍家三郎？”

“聽過他的名字，但沒有打過交道。”

湯卓眼底閃過一抹黯然，“霍家三郎幫着前任縣丞破過不少案子，沒有主簿之名，卻有主簿之實，是前任縣丞最為倚重的人。”

“後來前任縣丞要動潘成濟，霍家三郎擔心事若不成必遭報複，牽連自家老母，便與前任縣丞斷了聯系，借口去南方做生意去了。”

湯卓道。

“再後面的事情，你們就都知道了。”

似是物傷其類，湯卓長歎一聲，“失了霍家三郎的幫助，前任縣丞怎會是潘成濟的對手？不過月餘時間，便被潘成濟所害，橫屍街頭，無人收屍。”

“後來有一日，他的屍體突然不見了，而隔壁縣城的紅光寺，卻突然出現了他的牌位。”

湯卓道，“如果我所料不錯的話，應該霍家三郎心存愧疚，趁潘成濟的人不注意，替前任縣丞收的屍，又為他立的牌位。”

陶以墨眉頭微動，看了一眼湯卓。

——原來她們這位縣丞也是一位有故事的人。

“想不到縣丞對前任縣丞與霍家三郎的事情這麼了解。”

陶以墨道。

“算不上了解，隻是在上任之前聽過幾耳朵罷了。”

湯卓搖了搖頭，說道，“如今潘成濟已伏誅，霍家三郎已無避事的理由，咱們便往霍家走一遭，請他來查這件事情。”

“陶東家，你既與張老媪關系匪淺，拜訪張老媪的事情，便由你來安排吧。”

湯卓看向陶以墨。

陶以墨微颔首，“縣丞放心，一切包在民女身上。”

潘成濟一手遮天，陽武縣幾乎沒什麼富戶，張老媪也一樣，她雖有錢，但在陽武縣卻沒什麼産業，是早年在外地掙下一份家業，如今年齡大了，心念故土，便回陽武縣養老。

她膝下有三字一女，女兒早已嫁人，長子與次子在外地打理家業，幼子霍家三郎陪在她身邊，與她一起在老家陽武縣生活。

有錢卻不與自己争利，其子女又争氣，潘成濟容不下她也得容，故而她在陽武縣過得還算不錯，是為數不多不會被潘成濟戕害的人。

也正是因為這個緣故，霍家三郎才更加沒必要幫助上任縣丞對付潘成濟。

——他與潘成濟本沒什麼仇怨，犯不着為了上任縣丞得罪潘成濟，連累自己在陽武縣養老的母親。

可盡管如此，霍家三郎還是冒着得罪潘成濟的風險，為上任縣丞收了屍。

這說明在霍家三郎心裡，是對上任縣丞心存愧疚的，有着這層愧疚在裡面，他們應該能請得動霍家三郎。

思及此處，陶以墨遣心腹給張老媪遞拜帖。

待到了約定的時間，便與湯卓一同登門拜訪。

哪曾想，侍女将茶水剛剛奉上，張老媪便開門見山道，“真是不巧，三郎去了外地，如今還沒回來。”

“三郎不在家？”

湯卓與皺了皺眉，眼底閃過一絲失望。

這就很難辦了。

衙役們不太會查案，如果沒有霍家三郎的幫助，她院子裡的蹊跷隻怕根本沒有水落石出的那一日。

雖有些難辦，但陶以墨并沒有放棄，而是問道，“敢問老夫人，三郎何時回來？”

“我也不知。”

張老媪搖了搖頭，“他還年輕，總不能讓他一直在陽武縣這個小地方陪着我。”

“既心存大志，便出去闖蕩一番，免得将來老了，埋怨我誤了他的一生。”

陶以墨便笑着接道，“老夫人真是慈母心腸。”

“若不是我院子裡的事情有些棘手，我也不會來麻煩三郎。”

陶以墨道，“他日若三郎回來看老夫人，便請老夫人轉告三郎，請三郎幫我查探一番。”

“好說。”

張老媪一口應下。

想要拜訪的人并不在家，湯卓與張老媪寒暄一番，便準備打道回府。

然而就在這時，張老媪欲言又止，“墨娘，我家能查案子的人，不止三郎一人。”

“我那苦命的小外孫，也是查案子的高手。”

張老媪道，“如果你們不嫌棄，可以讓他陪你們走一遭。”