021

即使瑞恩自認準備充分，但少女的遲疑，依舊會讓他再度患得患失。

想到昨天清晨，她特地提醒自己不能再濫用親吻的權利，在過于分明的界限感中，他清楚地知道，在與德裡斯特的競争裡，自己首先要做的，就是不被讨厭。

瑞恩自踏上龍島的那一刻起，就絕然想象不到，在面對曾經對自己予求予取、熱情主動的阿芙麗拉時，他居然也會有擔心被讨厭的一天。

在他無法窺探的密林深處，阿芙麗拉也會跟德裡斯特做出早安、午安、晚安的約定嗎？

然而這種猜測的細節根本不能往下細想，思維隻稍發散一點點，巨大的嫉妒心就會讓他克制不住想将這條正準備去見第三者的惡龍，掐着腰，狠狠地壓在門闆上親。

依舊保持将她半圈禁于懷裡的姿勢，是恰到好處的紳士距離，就連他平直的聲線，也是前所未有的溫柔懇切。

“答應我，阿芙麗拉，你不會讨厭我。”

你不會讨厭我。

你會，永遠愛我。

請永遠地，隻愛我。

寶石般翠綠的深情瞳孔裡倒映出她忪怔的臉，他身上獨有的玉蘭花香拂面而至，像汩汩湧流的和緩溫泉，熨帖過她的全身。

阿芙麗拉用力深吸了好幾口氣，才控制住身體，扭過頭，将發脹發燙到幾乎要爆炸的腦袋抵在門闆上。

根本不能跟瑞恩對視。

隻要一看他的眼睛，她的靈魂都會忍不住于此沉溺。

她的手心會開始出汗，敏感的耳朵都會變得麻麻軟軟。

雙腿會失去支撐身體的力量，就連她躍如擂鼓的心髒都會激動到爆炸。

阿芙麗拉太難形容這種體驗，所以她隻能——

捂住自己通紅的耳朵，背對着他，像一隻沒有殼的烏龜，緊緊地縮起來。

盡可能地降低自己的存在感。

盡可能地拉開跟他的距離。

盡可能地不讓自己的情緒被他的一舉一動所影響，尤其是，那個禮貌克制卻讓她意猶未盡的早安吻。

她在紊亂的心跳裡，有那麼短暫的一刻，已經被動搖到心猿意馬。

倘若她擁有撥動指針的能力，她甚至想飛速抵達午後，翹首以盼他的午安吻。

尤其是，此刻的瑞恩，持續不斷地在她的心上加碼。

“阿芙麗拉，如果你不介意，我希望自己可以永遠留在這裡照顧你。”

“照顧你，保護你，讓你不被任何樹上的毛毛蟲吓到，也不讓任何對你别有用心的人靠近你，傷害你。”

少女仍舊捂着耳朵，瑞恩甚至不知道自己說的話到底能否被她聽見，但他仍然執意想将這些話告訴她。

一開始的誤會無可避免，但幸運的是，他尚未釀成大錯。

她仍然在他眼前，他還有機會彌補。

如果時光能夠倒回，他想，或許會在她主動邀約共寝的那一晚，他就會毫不猶豫地抛下自己神官長的身份。

也許更早，在彼此攜手踏出那個山洞的時候，他就應該在陽光下，親吻她。

“當然，如果你也希望我留下來的話，我願意用我的性命發誓，我絕不會做任何傷害你的事情。”

悄悄藏匿的心聲和連日來不安的擔憂，在猝不及防裡被妥帖安放。

阿芙麗拉詫異地回過頭，不能置信地望向一臉鄭重起誓的瑞恩。

她緊緊地咬着下唇，錯愕震驚到甚至不敢往他話裡的深意多想一步。

四目相對裡，瑞恩看到那雙如螢石般耀目的橘色雙瞳裡有微光閃動，好看到幾乎要讓人屏息的曈色，純真清透到讓人忍不住想要俯身親吻。

“其實我一直想要告訴你，能夠成為你的公主，是我的榮幸。”

太過深情的眼神，太過專注的目光。

阿芙麗拉害怕此刻自己吐露的任何語言，都會讓激動的心髒從嗓子眼裡跟着一起跳出來。

她已經徹底沉溺于這雙綠色的海洋裡。

她現在一定臉紅得一塌糊塗。

所以她沒有辦法，她隻能當着瑞恩的面，用雙手捂住了自己的臉，才不至于洩露心緒。

可即使如此，阿芙麗拉依舊不敢笃定地告訴自己，這樣的公主，會喜歡她。

思緒在這一刻百轉千回。

曾經對戀愛雀躍的等待和對真相苦澀的失望，都在此刻，伴随着記憶中那陣揮之不去的發熱期痛感，無法忘懷。

她在對方眼裡，隻不過是一條笨拙的、可以被随意欺騙對待的龍。

魔法陣給了她最心儀的公主，但她太笨拙，大概率無法等到他為自己解除黑魔法，也無法聽到他說出“我愛你”這三個字。

鋪天蓋地的沮喪和失落，讓她難受到幾乎說不出話。

想到不知什麼時候會抵達的第二次發熱期，阿芙麗拉的喉嚨都開始變得酸酸的。

小龍因為緊張而聳起的雙肩，微微顫動。

她将頭埋得很低很低。

蓬松的亞麻色長發，被一根香槟色的發帶系起，露出她修長的天鵝頸。

漏窗而入的曦光落在她白皙柔膩的後頸皮膚上，能看見幼感十足的細小絨毛。

她仍舊用雙手捂住自己的耳朵，從指縫裡透出一點耳廓的紅暈，鮮豔的色澤，好似那枚不久前，被他喂進嘴裡的樹莓。

突如其來的會心一擊，猝不及防驅散了他腦中所有的迷霧。

瑞恩忽然意識到，原來阿芙麗拉無一不可愛。

她的眼睛、她的頭發、她的五官、她的四肢。

她的氣息、她的聲音、她的性格、她的思維方式。

無一不可愛。

即使陰差陽錯，但眼前的少女，依舊是神明送給他的新娘。

是他未來的伴侶，是他心動的證明。

從陽光下見到她的第一眼，他為之而漏掉的那一拍心跳。

他為她連夜趕制的衣裙，悉心做的每一頓餐食，不知不覺落在她身上的每一道注視，或許從來就不是年上者不得不承擔的責任，也不是他身為神官長替他人渡厄解困的本分，而是因為愛。

他已經無可遏制地愛上了阿芙麗拉。

即使背棄信仰，于黑暗中永夜沉淪，他也希望自己可以留在她的身邊。

他不後悔登上那艘貢多拉船，相反，他甚至在這一刻，覺得自己應當是中了頭獎。

他不知道該如何在這種情境下開口，但身體下意識的反應，已經比思維快了一步——下落的親吻幾乎是不受控，然而就在他的唇即将觸碰到她柔軟的後頸時，他忽然聽到少女遺憾的歎息聲。

“瑞恩，讓我送你回家吧。”

她像是掙紮了很久，甕聲甕氣的聲線，就連尾音都在微微顫抖。

瑞恩整個人好似被魔法下了定身術，又像被人兜頭澆下一盆摻冰的冷水，他懷疑自己聽錯，怔怔地出神半響，才艱難地找回了自己的聲音。

“為什麼？”

阿芙麗拉隻是背對着他，低着頭，捂着耳朵，不願再跟他說話。

想到那個能讓她開心到不着家的下等騎士，瑞恩重複做了好幾遍深呼吸，也無法将心中膨脹的酸澀感壓下。

倉惶的失意下，他憤懑的不甘心，也是下意識的，悄然的、低聲的。

“你就，這麼喜歡他？”

即使知道德裡斯特可能會傷害你，但你仍然會選擇義無反顧地抛棄我，為什麼？