鎮國府邸。

空氣清新迷人，亭台小榭掩映在郁郁蔥蔥的之間。陽光從稀疏的枝桠間傾瀉下來，斑斑點點，新發的小芽染上了淺淡的綠色。庭院中水榭庭閣中，百花環繞，倒影出一池清水。

微風過處，池面泛起粼粼波光，碧波幽幽。

奚芷凝在丫鬟和婆子的帶領下，來到了鎮國府南邊的一處小院，南苑。南苑，不愧為府邸裡數一數二的庭院，背靠落霞山脈，三面環山，僅餘一處通往外院，四周綠樹掩映，翠鳥啼鳴，庭前青石鋪路，兩側玉石為欄，院中四周大樹環抱，曲廊通幽，更有一假山在西北角，假山上白色的水花洩落下來，疑似是世外仙境。

“以後紫凝小姐就住這裡了，稍後我會差遣人送來必須用品。”領頭的身穿藍色翠花，腰系一紅色錦牌的婆子将奚芷凝領入院中，指了指院中東面的一排三間房間，眼露不屑道：

“這三間房是院中最好的三間，芷凝小姐可以随意選用，其他的兩間可給貼身丫鬟，好方便随身照顧。當然，如果小姐有什麼需要，也可以派丫頭來找我，我姓周，大家都喜歡叫我周嬷嬷。”

奚芷凝淡淡地看了一眼周嬷嬷，假裝看不懂她眼底的鄙夷，不動聲色道：“那麻煩周嬷嬷了。”語罷，她給丫鬟東籬使了個眼色，蘭夢會意，忙貼身掏出幾個銅錢塞到周嬷嬷手裡。

周嬷嬷見蘭夢塞錢，臉露笑意，然當接到手瞧了一眼發現是幾個不值錢的銅币，臉色瞬間黑下來，吐了口唾沫，對着站立雜她身畔的小丫鬟呵斥：“還還愣着幹什麼，去把房間收拾出來。不識大體的東西。”話雖然是對丫鬟說着，可明眼人都知道這話裡的指桑罵槐之意。

周嬷嬷嘴裡罵罵咧咧，手中的銅錢還是放入了懷中。丫鬟們豈不知道周嬷嬷借題發揮，可是周嬷嬷是大夫人的奶媽，更是被夫人賜予了周姓。平日裡周嬷嬷仗着大夫人的寵愛，就肆無忌憚地欺壓她們這些小丫鬟，而大夫人又每每偏袒，所以見周嬷嬷呵斥，心生怨氣也不敢多言。

隻是，這怨氣不敢對周嬷嬷發作，對這個新進入府邸的小姐，就不同了。連庶出都算不上的小姐，她們同樣看不上眼。幾個小丫鬟帶着人走向東面廂房，随便将被褥和生活用品一扔，轉身便出了房間。

奚芷凝将丫鬟們的神色看着眼底，她半垂的眼眸裡閃過一絲寒芒，不過瞬息又收斂下去。

“有句話本不當講，不過看小姐不熟悉府裡的規矩，嬷嬷我就僭越一次。這府上，不是想随意走動就可以走動的，如果小姐無事，最好不要私自出了南苑。以前就有不懂事的人，仗着王爺的寵愛，結果……被王爺杖斃。”周嬷嬷用眸光憋了奚芷凝一眼，瞧她見丫鬟偷懶也不開口的模樣，眼中的鄙夷更勝。

“多謝嬷嬷提醒。”奚芷凝漆黑若星的眼眸半擡，不吭不卑道。

“知道就好。嬷嬷說話不好聽，也是為小姐好。否則，萬一有什麼事情發生，倒也是我嬷嬷交代不周了。”周嬷嬷看了一眼奚芷凝，眼光掃過她身上不太光鮮是衣衫，最後停留在了她手腕上的雕花銀镯上，眉眼間盡是嘲諷。

大戶人家的女子，稍有身份地位的，那個不是穿金戴玉，眼前這位小姐雖然瞧着氣勢不小，但是一入府上就得罪了大夫人，在府上沒有人照應，身邊也沒有多少銀子，能在府裡翻出什麼浪來？

況且之前，鎮王爺也帶回來幾個長相氣質不錯的小姐，說是外面養的。不過，那些小姐最好的也不過是在大夫人的允諾下才嫁得了個不錯的夫家，其他小姐不是死在了這院子裡，就是被賣了出去。

老爺最後都是睜一隻眼閉一隻眼，默許了大夫人的行為。以她周嬷嬷的眼光來瞧，這個芷凝小姐也就是最後被打發的命。

“想來芷凝凝小姐初來也是乏了，老婆子就不打擾了，告退了。”周嬷嬷說完，也不等奚芷凝回答，便直接帶着丫鬟們浩浩蕩蕩的離去了。

瞧着周嬷嬷趾高氣昂的态度，蘭夢朝着她的背影冷哼一聲，憤憤不平道：“小姐，那個周嬷嬷就是個狗眼看人低的人。你剛剛怎麼不讓我多拿點錢出來，不然也不會讓這個老奴瞧不起了。”

蘭夢之前是本是想将事先準備好的銀錠給周嬷嬷的，可是她看到小姐給她偷偷做了個手勢，讓她拿那本來是打賞下人丫鬟的銅錢，她雖然不樂意，但是也不好背了小姐的意思，隻掏出幾個銅闆出來。

奚芷凝眉頭微蹙，淡淡地看了一眼蘭夢，輕聲道：“這裡是鎮國府，周嬷嬷是府裡的老人，當然不在乎這點錢，你不要背後說人是非。而且老人家有些脾氣也是正常。你收拾房間去，不要多說無用的話。”

蘭夢悶悶不樂地看了小姐一眼，欲言又止，最後還是恭敬地道：“小姐，奴婢知道了。”

奚芷凝見蘭夢離開，她深深地吸了口氣，擡眼瞧着四周被綠樹環繞的庭院，微微閉上雙眼，陷入沉思中。風輕輕吹過，掀起她那淺綠色的裙擺，衣袂飄飄，那纖細柔美的身姿宛若一副靜谧的水墨畫。

綠柳環繞芳草翠，西樓東風燕紛飛。

萬裡殘夢相望遠，望眼欲穿幾時歸？