全家人都散了，坐在人堆裡的蘇月這才站起身。

要說這孩子，長得确實好，辜家一門都是平常容色，隻有她，像天上不慎走失的星辰落入凡間，連他們夫妻都想不明白，怎麼生出了這麼個齊整的女兒。

就是那種耀眼的美貌，還有堅韌的、拔地而起的生命力，讓她在一群孩子裡格外引人注目。她是女孩裡的頭一個，因此讓辜祈年夫婦産生了錯覺，一度以為生女兒，長相肯定錯不了。結果後面的蘇雲差了幾分，再到蘇雪，辜夫人簡直像用光了道行，徹底再而衰，三而竭了。

事已至此，對父母來說雖然親生的都一樣，但漂亮的孩子總會更得厚愛。正因為視若珍寶，将來的郎子不必大富大貴，但命長，對蘇月好，那是最起碼的條件。

三年前馬背上征戰的權家大郎，顯然不合乎這個标準。

辜祈年沖女兒壓了壓手，又轉頭看向夫人，“我還有話要說。”

母女倆留了下來。

蘇月從始至終沒有吭聲，但她心裡有主張，這時方對父親道：“阿爹，全家擔驚受怕，都是因為我。我剛才想了想，實在不行，讓我去上都吧，就算讓人笑話趨炎附勢，也比禍及全家好。”

辜夫人一聽，當即就否決了，“說什麼胡話，你自小長在姑蘇，連城門都沒出過，這上千裡的路，說去就能去？就算到了上都，又沒親友投靠，難道去叩宮門，說要求見皇帝不成！”

辜祈年也搖頭，“孩子意氣，這話說說就罷了，别當真。原本拒婚就是我的主意，是我不想讓辜家和那些枭雄扯上關系，更怕權家的對頭上門尋釁，咱們小門小戶，經不得那個磋磨。現在權家奪了天下，當初沒押注，咱們也不想分那利市——不押注，終歸不犯王法吧！這件事别再琢磨了，人家沒來算舊賬，咱們倒先把自己吓死了。依我的意思，日子該怎麼過還是怎麼過。這些年到處打仗，阖家隻求保命，現在天下太平了，蘇月的婚事也該議一議了。”

辜夫人其實并不着急把女兒嫁出去，“太平也不過兩三個月，不會再有什麼變故吧？萬一權家心下不服，非要掙回這個面子，蘇月要是嫁了人，那可連半點挽回的餘地也沒有了。”

“那怎麼辦？為着有這件事，我辜家的女兒不嫁了，等着他們來掙面子？”辜祈年惱火得很，大聲發洩了兩句。但深知道這擔憂不無道理，于是想了個折中的主意，“東城謝家有位郎君，識文斷字，人品高潔，我留意他許久了。城裡有時疫，他設立醫廬救治百姓，婦孺們吃不上飯，他舍米舍面不求回報，我打聽過了，據說他是王謝後人，出身很有根底。回頭咱們托人說合，倘或能成，不必大張旗鼓過禮，一切從簡，先把婚事定下來。等再過半年，後宮嫔妃置辦起來，朝綱也穩固了，到時候咱們再辦婚儀，保管太平無事。”

辜夫人聽了，便不再執拗了，“先見見人吧，樣貌身段總得相配得過。前兩天隔壁那婦人多嘴，操心起咱們家的事來，說蘇月留到這個年紀不好尋人家，氣得我險些撅翻她。才過了幾天安穩日子，又有閑心嚼舌了，我家女兒養在自己家裡，吃她家米了？要她挑眼！”

夫婦兩個護起短來不分伯仲，辜祈年想起那婦人就很反感，“少與她來往，一張吹火嘴，生就是個搬弄是非的人。”

蘇月在一旁望着父母，從一個話題岔出去十萬八千裡，向來不是什麼稀奇事。

她打上房退出來時，外面已經黑透了，雪倒是停下來，一輪明月攏着薄薄的光暈，停在東邊的房頂上。

蘇雲和蘇雪在外面等了她很久，好容易等到，忙招呼她上後廊，推開檻窗引她看。

他們一家雖然住在城内，但屋後有一片不小的田地。這幾年戰火紛飛，總擔心會斷糧，因此入冬種下麥子，到了第二年夏就有收成了。

平時看麥苗，無非是綠油油的很喜人，但今天再看，葉尖破雪而出，在月光下蔓延伸展向遠處，雖然清冷，卻能給人帶來希望。

“這天下有人做主了，以後不會再打仗吧？”蘇雪惆怅地問。

蘇雲說對，“這幾日正加厚城牆，護城河也往深了挖，隻要把城造得更堅固，就沒人打得進來了。“

“所以新皇帝是個好皇帝吧？”蘇雪扭頭看長姐，“差一點兒就成了咱們的姐夫。”

說起這個，蘇月就頭疼，“這件事讓全家愁了好幾天，可不能拿來開玩笑，往後不許再提了。”一面又笑着提議，“府學那裡的食店不知還開着嗎，明天去看看，我請你們吃恬乳花酪。”

兩個妹妹立刻振奮起來，“說定了，一早就去。”

可還沒等蘇月點頭，外面忽然傳來砰砰的捶門聲，隔了兩進的院子，都能清晰地聽見。

先前戰亂的時候，姑蘇城受過重創，那時候滿城兵荒馬亂，全家躲在地窖裡，連大氣都不敢出。恐怖的經曆至今讓人心有餘悸，這種無禮的砸門，來的自然也是不速之客。

蘇月不放心，讓妹妹們回房，自己趕到前院查看。果然不出所料，來者不善。

兩個本地衙役，領着個紅衣皂靴的人站在門上，響亮的喉嚨筆直地擴散：“新朝初建，百廢待興，太常寺奉命重建梨園，采選二十歲下未婚的良家女充内敬坊。貴府上小娘子恰好在名冊内，請府裡趕緊為小娘子籌備起來，奉使今晚就要把人帶走，天亮啟程，趕回上都複命。”