當年北狄吞并了月氏【1】後将都城建遷到了渾邪。

渾邪地勢平坦，水草豐茂，利于休養生息，繁衍人口積聚力量。北接舊都延居，便于集權和統治，又毗鄰大齊疆土，受大齊文化影響漸深，發展至今，兩地風俗也逐漸相融。

同大齊皇宮分布相類似，渾邪王庭分東西兩庭，北狄王帳在西庭，幾位未婚王子皆在東庭，成婚後才會另擇府宅居住。

連望是宇文曜身邊的人，所以也住東庭。

趙清穗到北狄時已經不省人事，一入渾邪之後就被安置在了東庭，離連望的居所并不遠，不過就是拐幾個彎的工夫。

連望一聽是她來了，不禁蹙了蹙眉，有些左右為難，但還是去外廳見了客。

他從未在北狄見過那個女子如這個大齊五公主，分明孱弱不堪，卻堅韌得出奇，那夜都已經氣若遊絲，如今卻又能穿着繁重的大齊華服，好好地站在自己面前，朝他作揖，說來謝他救命之恩。

連望從一陣驚詫中回神起身，看着面前這個隻及自己前胸的女子。

都道齊人狡詐多端，他也深以為然。就譬如眼前這個公主，瞧着簡單純粹，他卻覺得身前好似是罩着一層叫人捉摸不透的霧。

“公主不必客氣。”北狄不重這些虛禮，連望隻朝着人點點頭，已表知曉，也并沒覺得有何不妥。

“那日連統領尋到我的時候，是否有瞧見什麼可疑之人？”趙清穗也不計較他的怠慢無理，徑自尋了個位置做下問道。

連望眼神一晃，隻搖頭：“沒有。”

趙清穗細瞧他一眼，卻又再不見半點端倪，她點點頭，視線不經意透過壁畫之上的镂空雕花瞧見升起的袅袅白氣。

“連統領在煮茶？”她問。

連望一愣，将視線移向内堂，點點頭：“朝露姑娘送來的。”

朝露細心，待人接物處處周全，她彼時病着，此舉倒也是合情合理。

隻越合情合理之處才越是有異。

趙清穗點點頭，沒在繼續追問，隻道：“我想見一面宇文曜，連總領可否代為通傳一聲？”

連望訝異，但還是謹記着方才三王子同他說過的話，當即阻止：“主上最近很忙，公主先回去養病吧。”

見被拒絕，趙清穗表示理解，也不多糾纏，從善如流地點點頭，起身離去。

終是将人應付走了，連望才重重舒一口氣，返身回到内堂，看向窗邊塌幾旁的身影，男子一身簡單又利落的深色窄袖胡服，辮發高束，低垂着眼眸漫不經心地晃着手裡的茶盞，褪去在戰場上的殺伐氣，少年英姿，眉目冷硬俊朗，又是叫多少姑娘為之魂牽夢萦的男兒郎。

“主上為何不願叫五公主知道當夜救她的正是您呢？”

當夜若不是主上及時趕到，他們都差點着了那群黑衣人的道。

分明是主上一面力挽狂瀾，一面又英雄救美，卻又不許提，隻叫他冒名領了恩。

他心中不解，就算有非要将人娶來的理由，而如今人到了跟前，也該見機行事培養感情，為何卻避而不見。

男子淺似琥珀的眸中一片淡然不見情緒，方一出聲，嗓音中卻似帶些頃刻消弭于煙塵中的澀意：“知道和不知道，也不會有什麼不同。”

連望聽罷眉心又不由得一緊，雖沒有任何根據，單隻憑身在草原長大與生俱來的警覺，他認為，主上同這位大齊來的五公主絕非素未蒙面亦或是萍水相逢，甚至淵源很深。

“方才屬下愚笨，險些自亂陣腳。”連望收起妄加退推測，将話拉回正題。

“公主身邊有個會些武藝的丫鬟，那夜出事之前，我曾瞧見公主帶着她在審問同行之人，還亮了刀…”

如今連望仍瞧不出主上對大齊五公主是什麼态度，是敵是友，是愛還是···恨。

未免一時不察說錯什麼話，所以絞盡腦汁盡量将提醒都說的委婉。

“屬下覺得這個五公主，敢舞刀弄劍敢隻身誘敵，看起來并不簡單，是否需要防備？”

連望将話說完，等的久到他以為主上不會再回答這個問題的時候，見男子才漠然開口：“她慣會僞裝，心思最是歹毒。”

是他親手教出來的人，卻終是叫他自食其果。

“當防。”他淡道，面上仍不見多少情緒，隻握于手裡杯盞中的茶湯無風漾出幾個克制到極緻的波瀾。

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大婚如期而至，和親是兩國大事，舉辦的也自是盛大空前。大齊使臣和其他部族的首領皆在受邀之列。

朝露撫平了趙清穗膝頭一處小褶皺，是上好的絲綢料子，似湖面清波，自然垂順，随步搖晃，将身形襯的越發曼妙窈窕。

那是苓妃特意為五公主準備的婚服，好在今日終于用上，也不枉費娘娘一片心意，隻可惜娘娘未能親自到場送嫁。

“公主今日可真美。”朝露仔細端詳着趙清穗，不由心生贊歎。

此前宮中都道四公主趙京姝是嬌花照水，絕世芳姿，可觀如今的五公主，掃峨眉施粉澤點朱唇，亦是雙瞳剪水，光彩照人，并不輸四公主分毫。

趙清穗擡了擡寬松的大袖，隻因實在不大方便，本是想着先收一收，又被朝露一個不贊同的眼神止住，她不知這其中究竟有什麼講究，理虧地收回視線，無意中瞥見了繡在不起眼的袖口上的石榴花，比自己繡的那兩朵蓮不知好看多少。

她不禁輕笑，腦海中當即就浮現起了那個總是比她還要愛哭些的母妃，如若此刻她亦在，興許會一面抹淚一面說石榴花，就是要她，事事如意，富貴吉祥。

趙清穗見朝露一臉凝重，失笑着由她搗鼓，唯有栖玉抱臂站至一旁一語不發，心裡實在酸得厲害。

什麼狗屁和親，但在她眼中，大齊安危，百姓，甚至自己，皆都不及公主重要。

這宇文曜實在不識好歹，時至今日，竟一面都未曾露過，如此不上心。

吉時一到，外頭開始催促，栖玉心裡真藏不住事，什麼都寫在了臉上，趙清穗又不擅勸人。

她大抵知道栖玉在想什麼，隻她亦毫無頭緒不知該如何解釋，卻還是有心安撫：“被推着走并不代表就此認命，若是身處無路的窘境，也不失為一種将損失降到最低自保方式。”

“我說的這些你其實也不必明白，你隻消一直照着自己的方式活就好，我好着呢，再說了不是還有你在麼。”她拍拍栖玉，随即再不耽擱，伴着外頭越來越急的催促聲，一步一步走得堅定。