王半仙控制不住火勢，火苗從袖口蹿出就要點燃袖擺，拂塵從旁伸來卷住他的袖子，連同整條手臂一起勾住，往下一拽，把王半仙拽得摔個大跟頭。
正是李霄。
王半仙被燒得皮開肉綻哪裡還有心思顧全大局，就地一骨碌滾了好幾圈，壓着手想把火苗滅掉，誰知火苗不僅沒有熄滅，反而愈燒愈烈，再燒下去王半仙整條手臂都要被燒焦。
這下連李霄都有些傻眼，“這火熄不掉，你到底灑了什麼玩意在手心裡？”
王半仙滾了一身灰，道袍白煙滾滾，連哭帶喊嚷道：“真他媽的活遭罪！我就抓了把磷粉，以前從來沒有出過事，難不成是祖師爺要收我！”
王半仙哭得一把鼻涕一把淚，李霄實在不忍心看他一把年紀遭罪，來不及多想，低聲道：“對不住了。”
李霄蹬腿一腳把王半仙從祭壇上踹了下去。
王半仙從萬丈高空落下，人群中爆發一陣驚呼，方才還叩拜的信徒吓得手一哆嗦把香插進了前面人的領口，王半仙在衆人倒吸一口涼氣中落進了黑水河，激起幾道駭浪。
這一幕變故來的突然，所有人都愣在當場，待到風平浪靜，桃木劍浮出河面，王半仙從河中探出頭來，要沉未沉，掙紮着揮舞雙手喊到：“救我！當家的救我！快點撈我！我不會水！”
根本不用等陳樹發号，方才王半仙甫一落水，魚老三一瞧見當即急得不行，早已遣來幾個水鳥撐起小舟來救人。
王半仙這隻落湯雞被撈上岸，衆人的目光紛紛投向祭壇。
祭壇上，清秀的小道士俯瞰衆生，一甩拂塵，睥睨道：“何方宵小膽敢盜用本座名諱，還不趕緊從這位道長肉身出竅？再敢為禍人間，本座打去你的修行。”
魚老三剛把王半仙扶起來，李霄救場的話剛一傳到衆人耳朵裡，王半仙心裡叫苦不疊，推開魚老三的手，朝他撇撇嘴，怪叫一聲，魔怔一般掐住自己的脖子，東倒西歪一陣折騰，一連撞開好幾個水鳥，雞賊地挑了個人多的船舷猛地撞去，哇一口吐出髒水，這才氣息奄奄倒在地上。
衆人被他唬得不知所以，萬花鏡後頭那人又道：“小道士不厚道。”
王半仙慢慢地從甲闆上爬起身來，迷茫的眼神環視一周，繼而像是茅塞頓開，朝祭壇咕咚跪下連磕響頭，大聲道：“多謝黑水娘娘救貧道一命！黑水娘娘萬壽無疆，福澤綿長！”
李霄在台上謙虛地擺擺拂塵，示意毋需多禮，王半仙拱手作揖道：“請娘娘賜吉！”
王半仙剛被撈起來，腦仁浸着水還沒有幹。經曆幾番變故還能咬牙把這出戲唱下去已是王半仙的極點，問題是他隻顧着按部就班演下去，忘了現在打着黑水娘娘旗号的是個冒牌貨中的冒牌貨！
按照以往的慣例來說，河神應該詢問百姓有何心願，混迹在富戶中的釘子這時稽首祈求來年風調雨順五谷豐登，接下來伴随着“神光”現世，娘娘留給百姓一句祝願，在百姓的歡呼聲中退場才對。
李霄沒有參與過祭神，根本不能讓她多說話，王半仙直接跳到收尾降神光。
折子炮一直揣在他懷裡，别說被水泡過，就是還能用，衆目睽睽之下要如何使得李霄不露餡？
果真是屋漏偏逢連夜雨，破船常遇打頭風！
王半仙恨不得抽自己嘴，人群中議論聲又漸漸大了起來，大家都在說今年的祭神怎麼和往年不一樣，黑水娘娘也十分古怪。
陳東海咕咚跪在王半仙旁邊，朗聲道：“娘娘不願賜吉與我等，還請娘娘勿怪，每年請娘娘現身，并非我等貪心不足，實望娘娘能庇護兩岸土地，我等願年年供奉，歲歲祭拜，請娘娘恕罪。”
王半仙一咬牙，心道死馬當做活馬醫吧，跟着陳東海道：“往年我等擅自做主請娘娘出仙府，實屬大不敬，請娘娘恕罪。”
陳樹捋了捋胡子，藏在人群中的水鳥釘子順着兩人的話風跪地叩拜，帶動身邊不知情的百姓也跟着下跪祈願，有如星火燎原，一發不可收拾，人群瞬時間烏泱泱跪成一大片，場面蔚為壯觀。
蒙在鼓裡的百姓大多都是窮苦莊稼人，偶有少數地主老财都聚在望江樓上坐着，丫鬟小厮伺候得周到妥帖，壓根犯不着為着幾畝地求神拜佛，來這不過圖個樂呵。
百姓們虔誠禱告，聲音一茬蓋過一茬，比之長江水過而不猶。
“娘娘，希望我娘的病早日好，信女願意折壽十年來換家母平安。”
“娘娘，俺家裡那口子被工頭克扣工錢，還聯手他二叔把俺家家當給卷走，您顯聖弄死他們這起黑了良心的。”
“娘娘，我家兩畝薄田被縣老爺劃給了他舅爺，我爹告上衙門反被打死，您顯顯靈給條活路。”
……
鋪天蓋地的願望像一隻隻手扯住李霄，把她拽得喘不上氣，不由往後退，可底下是深淵，四面八方都是把她當成神明的百姓，她無處遁逃。
李霄站在萬人頭頂，第一次切身感受到白漳當年被推着坐上宗主位時的無力。
我救蒼生，誰救過我那含冤的兄長？他死時不過十七，沒有看過青山綠水，也沒有來得及向心愛的姑娘道一聲你真好看，他被裹挾在權勢更疊的洪流中，被挫骨揚灰，連一個衣冠冢都沒有立下，更沒有吃過一口人間香火。
李霄揚起拂塵，向衆生道：“當立三千三百善，來生好運。”
王半仙大出一口氣，連忙應聲道：“多謝娘娘指點。”
陳樹屏開左右，走到衆人前方，對祭壇方向作揖道：“請黑水娘娘賜薄面觀賞皮影戲，我等以酬天地。”
李霄應聲颔首，席地打坐，擡手示意開場。
蹡蹡哐哐的聲響自客船後響起，一艘張燈結彩的貨船駛入衆人眼線，繞着祭壇開始巡河，羅帷飄繞掩映下何小川戴着烏木面具從戲台後步出，身着一襲紫金蟒袍，手持龍頭大刀，高聲唱到：“天命不允英雄冢，哪裡應吾馬革裹屍還。來來！都随吾共飲一杯再戰沙場！”
何小川大袖一揮，皮影飄落墜地，十幾個小将裝扮的紙人站起來與何小川一同唱念做打，熱鬧非凡。
百姓們都看傻了眼，也不是沒見過皮影戲，這青天白日的皮影就在人眼皮子底下活了，幾個跟頭翻得比當紅大武生還要俊，這是哪門子神功！
何小川又一揮袖子，撒豆成兵，一堆胡人裝扮的皮影人吱哇亂叫爬起來和先前的皮影人鬥得難解難分。
何小川在一衆皮影人裡格外高大，他撚紙化作兩個高大威猛的胡人将領，龍頭刀與圓月彎刀打得叮鈴桄榔，看似漫不經心又是一甩，從幕後甩出兩個紅袍小鬼來。
其中一個小鬼谄媚奸相，哈着腰道：“大王，這等莽夫誤我朝綱，待他班師回朝，豈不要謀朝篡位，小人願為社稷手刃奸佞！”
此時從幕布後響起琵琶聲，每一聲都伴随着打鬥的精彩之處疊起，隻見那紅袍鬼頒來十二道金牌要召何小川扮做的老将回朝，何小川勃然大怒，斥道：“爾等小人誤國！”
那紅袍小鬼叉腰大笑，唱到：“莫說老将風雲輾轉，且看我如何運籌帷幄，坐享江山美景，快哉快哉！”
何小川掄起龍頭刀将這小鬼劈成兩半。
夾道百姓驚呼連連，有人拊掌大笑，道：“劈得好！”