徐問真這邊，将事情安排妥了，又問十七娘的情況。含霜為人穩妥細緻，留含霜在這邊照料十七娘，她很放心。

徐問真在十七娘床前坐了坐，十七娘仍是雙目緊閉，臉色青白。含霜說她黃昏時候似乎短暫地醒了一下，但轉瞬又昏睡過去，徐問真歎了口氣，盼着是好轉了。

白芍也守在這裡，見徐問真如此，安慰道：“小娘子是很有福了，今日發熱三次，都又退了熱，這一關關都闖了過來，必不會辜負娘子您搶回來的這條命的。”

她往常性子有些冷，總是不苟言笑，這會說這麼熨帖的話，可見與徐問真的情分。

徐問真輕聲道：“多虧你費心，還得再勞你留神了。”

白芍鄭重地道：“我托殿下和您的福才有今日，能為殿下與您出些力，心裡反而滿足，談何‘勞’字？您折煞我了。”

徐問真幹脆不與她啰嗦這些，“我新得了一份帛書，聽說是漢時的古醫方存世，特地叫信春今日帶回來，明日我叫人給你送來。”

白芍十分驚喜，也不與她推辭，隻道謝，又道：“您放心，我就日夜守在這裡，定盡全力，保小娘子平安。”

徐問真在十七娘房中逗留許久，十七娘一直昏睡着，看起來并無蘇醒之意，好處是再沒起高熱，叫衆人都松了口氣。

天色很晚時，含霜才勸道：“娘子快回去歇着吧，這裡有我和白芍呢。明日一早，您還要去向公主請安，再不歇下就太疲累了。”

徐問真點點頭，又瞧瞧十七娘。

她為孱弱纖瘦的小妹掖了掖錦被，低聲道：“害你的人，在京的都已處置了，在安州的，你伯母也不會輕饒。往後長姊護着你，必不會再叫人欺負你了。”

而後起身離去，侍女、婆子們均欠身相送，榻上的小女孩兒閉着的眼卻動了動，似乎用力想要睜開，幾下無果，漸漸又歸于平靜。

—

東院中，七郎才挨着長兄一頓訓斥，被訓得灰頭土臉的，這會坐下喝了盞茶，壓下心中的驚濤駭浪，沉下心來懇切地對大夫人道：“弟婦行事如此，實是弟教妻無方，長嫂如此擔待，令弟萬分愧疚。”

“這樣的話很不必說。”大夫人道：“這麼多年，你媳婦的性子我也很知道，她雖有時愚些，心地卻不壞。——論理，這話我不該說，但你叫我一聲長嫂，我就托大，教你一句。”

七郎忙要起身聽訓，徐大夫人見他拘謹，無奈睨了徐缜一眼，徐缜在旁老神在在地喝茶，大夫人歎道：“你坐着就是，我還能罵你不成？如此客套，反而顯得生疏了。”

七郎這才坐下，大夫人徐徐道：“你與婉娘，是年少夫妻，理應是相互扶持的。雖然都說夫為妻綱，女子貞順為要，但我一直覺得，為人妻子，自己也應堅韌有力，隻能柔弱順承，自己擔不起事來，隻等人來遮風擋雨，也并非好事。這麼多年，你處處替婉娘周全妥善，可曾想過将處事間的關竅細細講給她聽嗎？”

你既沒有過扶她立起來的心，就要做好她當不住事的準備。

她不好在小叔面前将話說得太直接，其實這話已經很直白了，等閑為人嫂，是絕不可能如此說的。

隻因她嫁進來時七郎年歲尚幼，七郎對她一向恭順，七夫人對她也還算順從，她看七郎七夫人便格外有一份包容，才會說出這一番話。

七郎徐紀聞言，确實心内一震。他從未想過這些，待妻女家小，也隻想自己做一棵樹，将所以風風雨雨都擋在家門外才好，今日聽大夫人所言，再結合當下所生之事，隻覺有一支利箭直穿過他心裡一般。

他愣怔半晌，見他出神的模樣，大夫人歎了口氣，與徐缜交換一個眼神，開口道：“天色晚了，你也回去吧。”

徐缜又道：“明日休沐，你得空到書房去，我有事與你商議。”

徐紀忙應諾起身，向兄嫂二人行禮後才告退，走時還未回神。

徐缜看着他的背影，終于歎了口氣。

徐大夫人輕聲道：“就沒有轉圜的餘地了？”

“他媳婦行事如此，便是他走上去了，家裡也不能安靜。家宅不穩，在朝堂是大忌。”徐缜道：“總不能因他一個，牽連徐氏一族。”

徐大夫人一時默然，雖已是春日，但天涼，她體虛畏寒，房中還攏着火盆。她與徐缜圍着火盆坐下，低聲道：“你徐徐地與七弟說。”

時近春闱，科考改革之後的第一場春闱，今上親命由徐缜主持，他連日忙碌，又兼家中出事，在外還能支撐，在妻子身邊才終于露出幾分疲憊。

他靠着藤椅捏了捏眉心，“他自己心裡也有數。不過這事出得也巧，原本……我也在想，是讓他往前走，還是再等一等。”

徐大夫人疑惑道：“怎麼了？不是早就拿定主意，今年替七郎運作了。是前頭又出什麼事了？”

“放心，于咱們家是好事。”徐缜怕她擔憂，便很幹脆地道：“是五弟。陛下今日與我說，有意将他從邊防調入京營，回中樞任職。”

徐缜所言五弟便是堂弟徐紡，他父親與徐虎昶是親兄弟，在世時也從軍，官至上柱國，爵追郡公。

徐紡父親早逝，也在留國公府住過幾年，但後來并未如徐缜、徐紀兄弟三人一樣轉從文，仍是投身軍營。